第二天，沈清砚把铁柱叫到了御书房。


    铁柱进门时，心里还有些忐忑。他不知道父皇要说什麽，是知道了自己昨晚问的事，还是有什麽别的事。


    沈清砚坐在案前，见他进来，招了招手。


    「过来。」


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    铁柱走过去，站在案边。


    沈清砚放下手中的朱笔，看着他。


    「昨晚去你娘那儿了？」


    铁柱心里一紧，点了点头。


    「嗯。」


    沈清砚笑了。


    「别紧张。朕叫你来，就是想和你说说话。」


    他站起身，走到窗前，负手而立。


    窗外，阳光正好。


    沈清砚缓缓开口。


    「铁柱，你知道朕为什麽立你二弟为太子吗？」


    铁柱低下头。


    「因为他是嫡子。」


    沈清砚点了点头。


    「对，但也不全对。」


    他转过身，看着铁柱。


    「嫡子继承，这是自古以来的规矩。但规矩之外，还有一层意思。朕不想让你们兄弟相争，甚至相残。」


    铁柱抬起头。


    沈清砚继续道。


    「朕看过太多帝王家的悲剧，兄弟相残，父子反目，为的就是那个皇位，朕不想让你们也走上那条路。所以，朕把规矩定死，把话说透。太子是你二弟，这是板上钉钉的事。谁都不用再想，谁都不用再争。」


    他看着铁柱的眼睛。


    「你明白朕的意思吗？」


    铁柱沉默片刻，点了点头。


    「儿臣明白。」


    沈清砚走到他面前，拍了拍他的肩膀。


    「朕知道你是个好孩子。读书用功，懂事知礼，朕都看在眼里。你不是太子，但你是朕的儿子。这一点，永远不会变。」


    他顿了顿，又道。


    「你喜欢诸葛亮，对不对？」


    铁柱眼睛一亮。


    「父皇怎麽知道？」


    沈清砚笑了。


    「你书案上那本《三国演义》，都快被你翻烂了，朕能不知道？」


    铁柱有些不好意思地低下头。


    沈清砚道。


    「诸葛亮不是皇帝，但他做了自己想做的事，留下了千古之名，你也可以。你想读书，就好好读书。想做学问，就好好做学问。想入朝为官，就好好学治国之道。父皇不会拦着你，只会帮你。」


    他顿了顿，看着铁柱的眼睛，声音放缓了几分。


    「铁柱，人这一辈子，说长不长，说短不短。活一百岁也是死，活五十岁也是死。可怎麽活，活成什麽样，才最重要。」


    他想起前世读过的那句话，此刻正好用上。


    「人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。你弟弟以后会做皇帝，那是他的人生，他的路。你呢？你也是朕的儿子，是朕的长子。你的人生，不比任何人差，甚至比世上绝大多数人都要好上千百倍。」


    铁柱认真地听着，眼睛一眨不眨。


    沈清砚继续道。


    「人怎麽活都是一辈子，重要的是这一辈子要过得有意义，有价值。什麽叫有意义？不是当皇帝才有意义。你觉得诸葛亮有意义吗？」


    铁柱点头。


    「有。」


    沈清砚笑了。


    「对。他也没当皇帝，但他做了自己想做的事，留下了千古之名。你也可以。」


    他轻轻拍了拍铁柱的肩膀。


    「还有一件事，你要记住，知足者常乐。」


    「你弟弟以后是皇帝，可你跟他有什麽区别？他是皇帝，可他仍旧是你弟弟。你们过着一样的荣华富贵，吃着一样的山珍海味，穿着一样的绫罗绸缎。唯一的区别，就是名义上你要接受他的领导，仅此而已。」


    铁柱若有所思。


    沈清砚又道。


    「反过来想，他虽然是皇帝，却要承担比你多得多的责任。每天批不完的奏摺，处理不完的政务，应付不完的大臣。」


    「他累不累？肯定累。你呢？你想读书就读书，想做学问就做学问，想出去玩就出去玩，你比他自由多了。」


    他看着铁柱的眼睛，一字一句。


    「铁柱，父皇不是不疼你。恰恰相反，正因为疼你，才不想让你背上那副担子。我若是强行让你来当太子，那你遭受的压力将会无比巨大，甚至还会众叛亲离。」


    「你弟弟是嫡子，当太子就是水到渠成的事情，那是规矩，也是他必须承担的责任。而你可以选择你想要的生活，这也是属于你的幸运。」


    铁柱听到这些话，不禁愣了愣神，然后低下头，沉默了很久。


    沈清砚的话，像一颗石子投进了他心里那片原本平静的湖，激起了层层涟漪。


    他想起这些日子以来的种种念头，为什麽不是自己？为什麽二弟可以，自己不行？是不是自己哪里做得不够好？是不是父皇其实没那麽喜欢自己？


    可现在，父皇说，正因为疼他，才不让他背那副担子。


    父皇说，他可以选择自己想要的生活。


    父皇说，这是他的幸运。


    铁柱低着头，眼眶有些发热。


    他想起了娘昨晚说的话，「你不是太子，反而轻松些。你想做什麽就做什麽，而且你父皇肯定也会大力支持你。」


    他想起了平时在学堂里，小石头背书背得满头大汗，自己却可以悠哉游哉地看课外书。小石头每天要多练一个时辰的政务功课，自己却可以跑去御花园玩。


    他想起了父皇给弟弟们讲的那些历史故事。


    那些当皇帝的，有几个是真正快活的？秦始皇累死在路上，汉武帝晚年杀儿子，唐太宗被儿子气得半死……


    当皇帝，好像真的挺惨的。


    而自己呢？


    想看书就看书，想吃什麽就吃什麽，想出去玩就出去玩。


    这难道不是娘说的「轻松」吗？这难道不是父皇说的「幸运」吗？


    铁柱的心里，那块压了很久的石头，忽然松动了一些。


    他想起诸葛亮。


    诸葛亮也不是皇帝，但他照样名垂千古。


    自己虽然不是太子，但也可以做自己想做的事，也可以留下自己的名字。


    而且……


    弟弟是皇帝，但弟弟永远是他的弟弟。


    他们可以一起吃饭，一起说话，一起回忆小时候在学堂里的日子。


    父皇说得对，自己不但没失去什麽，反而拥有了更多的选择。


    铁柱深吸一口气，心里那最后一丝阴霾，也渐渐散去了。


    沈清砚没有催铁柱，只是静静等着。


    过了一会儿，铁柱抬起头，眼睛亮晶晶的。


    「父皇，儿臣明白了。」


    沈清砚看着他。


    「明白什麽了？」


    铁柱认真地说。


    「儿臣不是太子，但儿臣是父皇的儿子。儿臣可以选择自己想走的路，不用背那些重担。儿臣想做什麽就做什麽，甚至也可以什麽都不做，儿臣确实比弟弟自由自在多了。」


    他顿了顿，又说。


    「而且，弟弟虽然是皇帝，但他永远是儿臣的弟弟，儿臣不会因为这个就不认他。他要是累了，儿臣还可以帮他分担。这不也挺好的吗？」


    沈清砚听着，脸上的笑容越来越深。


    他能看的出来，这孩子是真的想通了。


    他伸手摸了摸铁柱的头。


    「好，好。你能这麽想，父皇就放心了。」


    铁柱咧嘴笑了。


    「父皇，儿臣以后可以经常来御书房看书吗？」


    沈清砚笑道。


    「随时都可以。」


    铁柱笑了，那是发自内心的笑。他转身往外跑，跑到门口又停下来，回头看了一眼。


    「父皇，儿臣走了。」


    沈清砚摆了摆手。


    「去吧。」


    铁柱推开门，跑进了阳光里。


    沈清砚站在窗前，看着他的背影，唇角微微弯起。


    这孩子，想通了就好。


    ……


    御书房外，阳光洒满院落。


    远处传来孩子们的笑声，那是小月亮和小辣椒在追着蝴蝶跑。小雪花坐在台阶上，安静地看着她们，手里捧着一朵花。


    郭襄和郭破虏也在，带着几个孩子一起玩着不知名的游戏。


    沈清砚看着这一幕，心中很是满足。


    这才是他想要的样子。


    一家人，和和睦睦。


    孩子们，开开心心。


    至于以后的事，以后再说吧。