第二天，天还没亮透，陈才就起了。


    外面的雨暂时停了，但天阴得像一块脏抹布，随时能拧出水来。


    「你今天非去不可吗？」苏婉宁把一件厚实的旧罩衣递给他，「天不好，路滑。」


    陈才接过来套上，活动了一下肩膀。「正因为天不好才要去。等雪下下来，路就封了，到时候想买什麽都买不到了。」


    他从兜里掏出一把大锁。「我去跟赵叔说一声，借大队的牛车用用。你在家把门锁好，谁来也别开。」


    苏婉宁点点头，把装了两个窝头和一壶热水的布袋子递给他。「路上吃，早点回来。」


    陈才接过袋子没再多说，转身出了门。


    大队的牛车就拴在村口的歪脖子树下。


    陈才找到赵老根家时，赵老根正蹲在门口抽旱菸。


    「赵叔，借牛车用用，去趟县城。」


    赵老根吐出一口烟圈，眯着眼打量他。「行。早去早回，看着天别下大了。」


    陈才道了谢，牵着老牛套上车，慢悠悠地出了村。


    刚到村口，就碰上几个挎着篮子准备去拾粪的婆娘。


    为首的正是上次造谣的王艳红。


    「哟，陈才，这是发了什麽大财啊，都使上牛车了？」王艳红酸溜溜地开口。


    旁边一个妇人接话：「可不是，人家现在是猎户，一天打的肉够咱们吃一年的，去趟县城算啥。」


    「去县城干啥？还不是给屋里那个狐……那个苏知青买好东西去！」王艳红的声音拔高了几分。


    「真是好猪都让白菜拱了，咱们村里这麽多好姑娘，他一个也看不上。」


    陈才像是没听见，鞭子在空中甩了个响鞭。


    「驾！」


    牛车慢悠悠地从她们身边经过，连一个眼神都没给她们。


    王艳红看着牛车远去的背影，气得直跺脚。「呸！神气什麽！看他能神气到几时！」


    泥泞的土路颠簸得厉害，牛车走了两个多小时才到县城。


    陈才直接把车赶到供销社的煤炭站。


    「同志，买煤。」


    负责登记的干事头也没抬。「要多少？有票吗？」


    「三百斤。有。」陈才把一沓票证和钱拍在桌上。


    那干事这才抬起头，看到那厚厚一沓大团结，有点愣住了。


    「买……买这麽多？」


    「嗯，冬天冷。」陈才回答得言简意赅。


    干事不敢怠慢，立马叫来两个装卸工。


    「给他装三百斤蜂窝煤，捡好的装！」


    三个大麻袋装得满满当当，两个工人费了老大劲才抬上牛车。


    陈才付了钱，又赶着牛车去了百货大楼。


    这个点，百货大楼里人不多。


    他先是走到布料柜台。


    「同志，给我扯十尺蓝色的卡其布，再来十尺的确良。」


    售货员是个年轻姑娘，看到陈才一身泥点子，有点爱答不理。「有布票吗？」


    陈才二话不说，从兜里掏出两百尺的布票本和一卷钱。


    售货员的表情立马变了。


    「哎哟，同志您要这麽多啊！」她脸上堆起笑，「卡其布厚实，做裤子耐磨！的确良滑溜，做衬衫好看！我给您挑颜色正的！」


    陈才又指了指旁边柜台。「再给我拿两双女式的棉鞋，要厚底的，三十六码。」


    「好嘞！」


    他又转到食品柜台。


    「那是什麽？」他指着玻璃罐里花花绿绿的糖纸。


    「大白兔奶糖，七块钱一斤，还要糖票。」


    「来半斤。」


    「那个呢？」他又指着铁皮罐头。


    「黄桃罐头，一块五一瓶。」


    「来两瓶。」


    陈才像扫货一样，把苏婉宁可能会喜欢的东西都买了一遍。什麽麦乳精丶鸡蛋糕，只要售货员说出来的，他都面不改色地买下来。


    最后结帐的时候，牛车上除了三大麻袋煤，又多了两个鼓鼓囊囊的网兜。


    他这番采购，把整个百货大楼的售货员都惊动了。


    「这谁啊？这麽大口气？」


    「不知道，看着像乡下来的，可真有钱。」


    「你看见他那布票了吗？厚厚一本，起码上百尺！」


    陈才对这些议论充耳不闻，赶着牛车在淅淅沥沥的小雨中踏上了回村的路。


    傍晚时分，牛车终于回到了红河村。


    雨下得大了些，村里没什麽人走动。


    可当陈才的牛车经过村里几户人家的窗根下时，还是被眼尖的婆娘们看到了。


    「快看！陈才回来了！」


    「我的天，他车上拉的是什麽？黑乎乎的，是煤块吧？」


    「不止！你看那网兜，花花绿绿的，肯定都是县城的好东西！」


    王艳红正倚在门框上嗑瓜子，看到这一幕，瓜子都忘了嗑。


    「他哪来这麽多钱和票？肯定是倒卖东西了！投机倒把！」她恶狠狠地啐了一口。


    「我看啊，就是给那个资本家小姐买的。那小姐真有本事，把陈才迷得五迷三道的，什麽都舍得给她买。」


    「就是，一个狐狸精，不知道使了什麽手段。」


    这些话不大不小，正好能顺着风飘进陈才的耳朵里。


    他面无表情，只是把手里的鞭子握紧了一些。


    苏婉宁的好，你们这些长舌妇懂个锤子？


    她骨子里的那股韧劲，她的善良，她的才学，哪一样是你们比得上的？


    牛车在自家小院门口停下。


    陈才刚跳下车，屋门就开了。


    苏婉宁撑着一把破旧伞快步走了出来。


    当她看到牛车上堆得像小山一样的麻袋和网兜时，整个人都定在了原地。


    那三大袋蜂窝煤，码得整整齐齐。


    两个网兜里，崭新的蓝色卡其布，粉色的的确良，还有那双厚实的棉鞋，以及一包包用油纸裹着的点心和糖果，在昏暗的天光下，显得那麽不真实。


    「你……你这是把供销社搬回来了？」苏婉宁的声音带着一丝颤抖，不知道是冷的，还是惊的。


    陈才跳下车，从网兜里拿出那双棉鞋，走到她面前。


    「试试。」他把鞋子塞到她怀里。「看合不合脚。」


    苏婉宁抱着那双还带着百货大楼气息的崭新棉鞋，看着眼前这个满身风雨的男人，一句话也说不出来。