从铁匠铺出来。
王砚明将匕首仔细贴身藏好。
没有犹豫，直奔镇外的码头。
运河穿镇而过，码头上樯橹如林，大大小小的船只停泊着。
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装卸货物的号子声，商贩的叫卖声，船家的揽客声混杂在一起，充满市井的活力。
王砚明寻了一会儿。
找到一艘看起来乾净结实，船主面相也憨厚的中年船家，是条不大的乌篷船。
「客官，坐船吗？」
船家问道。
「对，去杏花村。」
「包船，最快多久能到？」
王砚明直接问道。
船家看了看他，又看了看天色，说道：
「杏花村？」
「水路过去，顺风的话，明儿个早上能到村口。」
「包船的话……得二百文。」
这价格不便宜，但，王砚明此刻只求快和清净。
「成。」
他付了定金，说道：
「麻烦师傅尽快开船，路上别耽搁。」
「好嘞！」
「客官上船坐稳！」
船家见他爽快，也麻利地解缆撑篙。
小小的乌篷船离开喧嚣的码头，滑入宽阔的运河。
两岸的房屋，树木渐渐后退，城镇的轮廓慢慢模糊。
船桨划破平静的水面，发出有节奏的哗啦声。
王砚明坐在狭窄的船舱里，没有心情欣赏两岸初秋的景致。
他脑海中反覆回放着白日里的冲突，母亲惊恐的泪眼，妹妹瑟瑟发抖的身影，大伯三叔那令人作呕的嘴脸，还有生死未卜的父亲……每一种情绪都像一块沉重的石头，压在他心头。
匕首在怀里的存在感，异常清晰。
他并不想主动使用它，但，若老宅那些人，真敢阻挠他接走父亲，甚至做出更过分的事……他的眼神暗了暗。
有些底线，一旦被践踏，就再无转圜馀地。
很快。
天色渐渐暗了下来。
船家在船头挂起一盏风灯，昏黄的光晕只能照亮一小片水面，更显得四周无边的黑暗与寂静。
运河上往来的船只少了，只有水流声和远处偶尔的虫鸣蛙叫。
船家煮了简单的鱼汤和糙米饭，招呼王砚明一起吃。
王砚明勉强吃了几口，味同嚼蜡。
夜晚，他躺在船舱里简陋的草席上，听着船底汩汩的水声，毫无睡意。
父亲现在怎麽样了？
母亲和妹妹在张府可还安好？
老宅那边，此刻又在酝酿着什麽？
思绪纷乱，时间在焦灼中显得格外漫长。
后半夜，起了点风，船帆鼓胀起来，速度快了些。
船家经验老道，借着风势，摇橹的动作也更有力。
当天边泛起第一抹鱼肚白时，前方熟悉的河岸轮廓渐渐清晰。
杏花村快到了。
王砚明走出船舱，站在船头。
晨雾像轻纱一样笼罩着河面与远处的村庄，熟悉的田野，屋舍在雾中若隐若现。
这本该是宁静祥和的家乡晨景，此刻，落在他眼中，却只感到一阵冰冷的疏离和山雨欲来的压抑。
船只，缓缓靠向那个简陋的小码头。
「客官，杏花村到了。」
船家停下橹，将船拴好。
王砚明付清馀下的船资，对船家道了声谢，便一步跃上了码头。
双脚重新踏上家乡的土地，空气中弥漫着熟悉的泥土和草木气息，但，他心中已无半分温情。
他紧了紧衣衫，目光锐利地望向远处的村庄，那个原主生活了八年，也埋葬了他童年所有温暖的老宅方向。
一天一夜的舟车劳顿，未曾消磨他的意志，反而让那份决心，更加坚硬冰冷。
他迈开步子，朝着老宅，大步走去。
晨雾在他身后缓缓流动，仿佛要将他的身影与过往的一切，悄然割断。
……
正午时分。
刚到家门口。
王砚明就看见，老宅的大门虚掩着。
里面传来嘈杂的人声，正是他大伯王大富和三叔王三贵的声音，中间还夹杂着王老爷子偶尔的咳嗽和叹息，以及他奶奶带着哭腔的劝解。
显然，那两位已经回来添油加醋地告完状了。
王砚明深吸一口气，一把推开了门。
院子里，人倒是齐全。
王老爷子沉着脸，坐在正屋门槛上抽旱菸，王老太太站在他旁边抹眼泪。
大伯王大富和三叔王三贵站在院子中央。
王三贵脸上还带着没擦乾净的血痕和青肿，正说得唾沫横飞。
长房长孙王宝儿，那个被全家寄予厚望的读书种子，则远远站在屋檐下。
穿着一身半新不旧的长衫，脸上没什麽表情，眼神里，却带着一丝事不关己的冷漠。
门轴「吱呀！」一声，瞬间吸引了所有人的目光。
看到王砚明独自一人回来。
王大富眼神一厉。
王三贵则像被踩了尾巴的猫，立刻跳了起来，指着王砚明道：
「爹！娘！」
「你们看！这小畜生回来了！」
「咳咳！」
王老爷子重重咳了一声。
抬起浑浊的老眼看向王砚明，满是失望和严厉，旱菸杆在门槛上磕了磕，说道：
「狗儿，你还知道回来？」
「你脱籍才多久，就闹得家里天翻地覆！」
「打长辈，抢钱财，还要断亲？」
「你眼里还有没有祖宗家法，有没有尊卑孝道！」
「还不给我跪下！」
王老太太闻言，也抹着泪道：
「狗儿啊，你怎麽能这样对你大伯三叔？」
「咱们都是一家人，有什麽事不能好好说？」
「快，听你爷的，跪下认个错！」
「这事还有转圜的馀地！」
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