另一边。
从范子美家回来之后，张文渊往床上一倒，鞋都没脱。
他盯着头顶的房梁打了个哈欠，忽然翻过身来，趴在床沿上看着王砚明和李俊。
说道：
「我说，哥几个，这岁考都过了，明天咱们出去转转吧？」
「来府城这么久，好多地方我都还没去过，东门的瓦子街听说热闹得很，有杂耍有说书的，还有……」
「哪有那闲工夫！」
李俊正在桌前整理书箱，把读过的书按经史子集重新归位。
他头都没抬道：
「乡试还有几个月是不假，但你知道这几个月要干多少事？」
「什么事啊？」
张文渊问道。
「旬刊要恢复出刊，第三期的稿子还没齐。」
「书坊的帐要盘，上期赚了多少，花了多少，什么地方该省，什么地方该花，什么地方能改进，你心里有数吗？」
李俊把一摞书放回书架，说道：
「还有《五经集解》咱们才学完一经，剩下的四经要不要读？」
「你以为，岁考完了就万事大吉了？」
「额……」
张文渊张了张嘴，又闭上了。
王砚明在桌边坐下，给自己倒了杯水。
喝了一口，把杯子放在桌上，说道：
「李兄所言不错，岁考只是第一关。」
「乡试才是真正的硬仗，岁考就考四书义和策论，题量小丶范围窄。」
「乡试三场要考九天，四书义丶五经义丶策论丶表判丶诏诰，样样都得拿得出手。」
「咕咚！」
张文渊闻言，咽了口唾沫，有点发懵。
王砚明继续道：
「以咱们现在的水平，放在淮安府学算不错。」
「但，乡试是全省的读书人同台竞技，淮安府丶扬州府丶苏州府丶松江府，那些府学里的廪生丶增生，哪个不是读了一辈子书的？」
「接下来，旬刊可以恢复出刊，但不能像以前那样占太多精力，《五经集解》剩下的四经要系统读，乡试策论考题比岁考活得多，不只是书本上的道理，时务丶邸报要持续留意。」
张文渊从床上坐起来，挠了挠头，说道：
「砚明你这么一说，我怎么觉得我肯定考不上了？」
「说的好像你什么时候能考上一样。」
李俊在旁边说道。
「滚！小爷揍死……」
张文渊刚要下床，就在这时，门忽然被推开了。
陈文焕站在门口，手里拿着一份折好的纸，朝屋里扫了一眼。
笑着说道：
「你们又在商量什么？」
「老远就听到声音了，别忘了算我一个啊。」
张文渊听后，笑道：
「陈兄，你这也太积极了。」
「我们还没开始商量呢。」
陈文焕走进来，在桌边坐下，把手里的纸放在桌上。
道：
「忠义生员的匾额还挂在门楣上。」
「我要是考不出个名堂来，对不住那四个字啊。」
说着，他看了王砚明一眼，问道：
「对了，砚明你们下午去哪了？」
「我来找你们，没见人。」
王砚明闻言说道：
「去了范兄家一趟。」
陈文焕问道：
「范兄家怎么样？」
「听说他家家境不太好。」
王砚明把茶杯放下，说道：
「跟你听到的一样，斯是陋室，惟其德馨。」
他并没有说的太直白，不想伤了范子美的面子。
陈文焕沉默了片刻，叹了口气，道：
「唉，范兄在府学这么多年，从附生熬到廪生，确实不容易。」
「以前只听说他家境不好，没想到真是这样。」
张文渊不笑了。
李俊整理书箱的手也慢了下来。
王砚明没接话。
这时，陈文焕把手里的纸展开，推到王砚明面前，道：
「说正事。」
「我来找你，是有件事想同你说。」
「清风楼的苏大家，苏湄，你还有印象吧？」
王砚明看了一眼那张纸。
上面写着几行字，是他之前在清风楼参加文会做的那首《临江仙·滚滚长江东逝水》。
他点了点头，问道：
「有，怎么了？」
「她想唱你这首词，托我来问你，同不同意。」
「唔……」
王砚明的手指在纸面上按了一下。
没有立刻回答，而是道：
「陈兄觉得呢？」
陈文焕想了想，说道：
「我觉得可以同意。」
「苏大家在府城名气很大，她唱你的词，能帮你扬名。」
「咱们淮安府不少读书人想让她唱还轮不上，她主动来找你，这是好事。」
张文渊见状，在旁边插嘴道：
「苏大家？」
「就是那天文会唱曲的那个女子？长得还行，不过气质倒是一绝！」
「有股子文……对……砚明说的文艺范儿！砚明你赶紧……」
「就你话多！」
李俊看了他一眼，张文渊顿时把后半句咽回去了。
王砚明沉默了片刻，说道：
「可以同意。」
「但，我有一个条件。」
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