马丁离开后的第三天。


    陈也穿着人字拖，手里端着一个不锈钢盆。


    盆里装的是二十斤新鲜的草鱼块，混合着三包蓝鲫和半桶虾米。


    这是给那条七米长的史前装甲巨鲶准备的。


    "来了来了，别急。"


    陈也对着生态池，把鱼肉全部倒了进去。


    水面平静了大约两秒钟。


    "轰！！！"


    一个直径超过一米的巨大鱼头从水下猛然冲出，将水面上漂浮的鱼块连同池水一起吸了进去。


    溅起的水花把陈也浇了个透。


    "……"


    他低头看了看自己，然后把空盆往地上一扔，对着生态池破口大骂：


    "你特么能不能吃斯文点？饿死鬼！"


    巨鲶的脑袋还露在水面上，两只小得不成比例的眼睛盯着陈也，嘴巴一张一合，似乎在说：还有吗？


    "没了。"陈也摊开双手，"二十斤，够你吃到中午了。再吃下去你就不是鲶鱼了，你是猪。"


    巨鲶不满地甩了一下尾巴，激起的水浪差点把岸边的躺椅冲进池子里。


    陈也叹了口气。


    养这玩意儿比养儿子还费钱。


    光饲料费一个月就得小十万。


    他正准备回屋换件乾衣服，余光突然捕捉到了一丝异常。


    热力图在他视网膜上闪了一下，就像老式电视机信号不好时那种"雪花"。


    持续时间不到半秒钟。


    陈也愣了一下，下意识眨了眨眼睛。


    视野恢复正常。


    "？？？"


    陈也皱了皱眉，是错觉吗？


    他站在原地想了两秒钟，然后摇了摇头。


    算了。


    可能是系统抽风吧。


    他转身往屋里走，刚走到玄关，终端机就响了：


    "喂。"


    "我到江临了。二十分钟后到你家。"


    "这么早？"陈也看了眼时间，才七点出头，"老李你是不是失眠了？"


    "少废话。把你那条裤衩换了，难看死了。"


    "嘟！"


    电话挂断。


    陈也低头看了看那条海绵宝宝短裤，裤头上还落着水珠。


    "……"


    这日子真没法过了！


    堂堂国安大佬，还远程监视他穿什么裤子！


    ……


    二十分钟，分秒不差。


    两辆黑色红旗轿车驶入蓝海湾别墅区。


    李司长从第一辆车的后座下来，身后跟着一个提着公文包的年轻人。


    陈也站在门口迎接。


    这次他换了条正经的长裤，虽然脚上还是那双人字拖。


    "老李。"


    "嗯。"李司长扫了他一眼，"进去说。"


    三人走进客厅。


    赵多鱼不知道从哪冒了出来，手里端着一壶刚泡好的铁观音，殷勤地往茶几上摆杯子。


    "李伯伯好！"


    李司长看了他一眼，没搭理。


    赵多鱼也不尴尬，嘿嘿一笑，把茶倒好之后就乖巧地坐在一边。


    李司长在沙发上坐下，身后的年轻人把公文包打开，取出一份牛皮纸封面的文件。


    "你之前让我查的那个坐标，查清楚了。"


    "结果怎么样？"


    李司长打开文件，从里面抽出一张列印的卫星地图，平铺在茶几上。


    地图上标注着一个红色圆圈。


    圆圈旁边，用黑色马克笔标注了一行坐标：


    11°21′n，142°12′e


    陈也盯着那行数字看。


    "这是哪？"


    "马里亚纳海沟。"李司长表情严肃，"还有个名字，叫挑战者深渊。"


    "地球上最深的地方。"


    陈也点点头，似乎在短视频上刷到过："最深？有多深啊？"


    "一万零九百二十九米。"


    李司长的手指在地图上轻轻敲了两下。


    "将近十一公里。"


    "你把珠穆朗玛峰倒过来塞进去，山顶离水面还有两千多米。"


    陈也靠回沙发，双手交叉放在胸前，眉头拧成一个疙瘩。


    "马丁给你的那份报告里，所有变异生物的分布线索，最终都指向这个位置。"李司长继续说道，"我让科学院的人验证了一下他的数据模型。"


    "结论是？"


    "模型本身没问题。数据来源可靠，推导逻辑自洽。"李司长顿了一下，"如果那些变异确实存在一个共同的源头，那么从洋流走向和地下水系的分布来看，马里亚纳海沟确实是最合理的位置。"


    陈也沉默了几秒钟。


    "所以马丁的研究是对的？"


    "至少方向是对的。"李司长强调了一下，"但目的不好说。"


    他从文件里又抽出几页纸，递给陈也。


    "这是科学院给的补充报告，关于马里亚纳海沟的深潜调查情况。"


    陈也接过来，低头翻看。


    报告的内容不长，大概内容是人类从发现马里亚纳海沟，到第一次深潜触底，以及近几年的载人深潜的事例。


    在报告的最后，从两年前开始，深潜意外事故频发，原因未知，各国的科研项目无限期停摆。


    陈也把报告放回茶几上。


    他抬起头，看着李司长。


    "所以，各国都停了？"


    "基本都停了。"李司长点了点头，"至少官方层面是这样。"


    "但是。"他话锋一转，"最近有情报显示，西方那边正在重启这个项目。"


    "重启？"


    "对，而且规模比之前大得多。"


    李司长揉了揉眉心，这份报告拖了两天，就是为了收集最新的情报，但难度不小。


    "具体目的不明，但从他们调动的资源来看，绝对不是为了捞几块石头回来做地质分析。"


    李司长靠回沙发，目光直视陈也。


    "所以你现在明白了吗？"


    "马丁给你这个坐标，不管他本人的动机是什么，这个位置本身就是一个巨大的漩涡。"


    客厅里陷入短暂的沉默。


    陈也沉默了很久，然后他身体突然往前靠，表情认真：


    "老李。"


    "嗯？"


    "海沟里有鱼吗？"


    李司长的表情僵了一下，扭头问站在身后的年轻人：「你去把我的配枪拿过来，我要打死这个家伙......对！跑步前进！」


    陈也慌了，拉住激动的他：「别，老李，开个玩笑。」


    「呼！」


    李司长端起茶杯，一口闷掉，「有鱼......而且很多。」


    "什么鱼？"陈也顿时来了兴趣，眼睛都亮了。


    "啥都有，就是长得比较丑。"


    "能钓吗？"


    "……"


    李司长深吸一口气，太阳穴突突的。


    他站起身，走得没有丝毫犹豫。


    "行了这件事我会继续让人盯着，在此之前，你不要轻举妄动！"


    "明白了吗？"


    陈也乖巧点头，他也怕老李回头给自己一枪。


    "明白。"


    ……


    下午。


    阳光西斜，鱼塘的水面上泛着一层金色的光。


    陈也搬了把躺椅到鱼塘边上，半躺着晒太阳。


    橘猫"线人"趴在他的肚子上，呼噜声震得肚皮很舒服。


    招财蹲在躺椅的扶手上，毛茸茸的尾巴垂下来，随风轻轻摇晃。


    一人一猫一貂，画面宁静而祥和。


    但陈也的脑子里一点都不宁静。


    他在想马里亚纳海沟。


    一万零九百二十九米。


    那是什么概念？


    如果把他的"爆护号"开到那个位置，然后往下扔一块石头，那块石头要下沉将近一个小时才能到底。


    而在那个深度，水压是海平面的一千一百倍。


    相当于每平方厘米承受一吨多的重量。


    在那种环境下，普通的钢铁会像纸一样被压扁。


    人体？


    连渣都不剩。


    陈也的手指无意识地摩挲着橘猫的后脑勺。


    突然！


    热力图再次出现了那种"雪花"干扰。


    这一次，持续时间比早上长了一些。


    大约一秒钟。


    陈也猛地坐直身体，直接把橘猫弹了出去。


    他没有理会线人幽怨的眼神，而是把意识集中在系统上。


    热力图正常启动，系统商店也一切正常。


    但他确信，刚刚真的出现了雪花。


    "统子，你怎么了？"


    陈也的声音很轻，如同在跟一个看不见的朋友说话。


    等了许久，系统也没有回应。


    ......


    凌晨两点十七分。


    陈也翻了个身，他失眠了，满脑子都是系统的事情。


    上一次统子出现异样，还是之前下完飞行棋后叹气。


    他不知道「雪花」意味着什么，但他的预感很不好。


    招财蜷缩在枕头旁边，长长的尾巴时不时抚过他的耳朵，睡得并不安稳。就连橘猫也从床尾走到他脑袋边上躺下，厚实的肚子把他脑门盖住。


    两小只在用自己的方式，安慰着陈也。


    这种感觉很神奇，那些纷扰的念头逐渐被驱赶，意识慢慢沉了下去。


    陈也终于睡着了。


    ......


    "咔。"


    陈也睁开眼睛，发现自己站在一片海面上。


    脚下是水，水面如同一面巨大的黑色镜子。


    但他没有沉下去，海水承托着他的重量，如同固体。每走一步，脚底都能感受到一种微妙的弹性。


    陈也有些茫然，看着双手呢喃：


    "做梦了？"


    周围没有一点点动静，世界安静得连心跳声都没有。


    陈也抬起头，环顾四周。


    天空是纯粹的黑色，什么都没有。


    只有他一个人，站在这片无边无际的黑色海面上。


    孤独得如同宇宙诞生之前的第一个粒子。


    陈也站在原地，感受着这种诡异的寂静。


    就在这时。


    他终于听到了声音，在很远很远的地方传过来，断断续续的，就像是溺水的人发出最后的呼救。


    "……救……我……"


    陈也的瞳孔骤然收缩，他下意识冲过去。


    但就在他迈出那一步的瞬间，脚下的海面碎了。


    裂纹从他的脚底向四面八方蔓延，"咔咔咔咔"的碎裂声在寂静中炸响。


    然后整片海面塌陷了。


    陈也向下坠落，朝着无底的深渊。


    无数的海水从四面八方涌来，水压开始挤压他的身体。


    钻心的疼，骨头被压得根根断裂。


    疼得他想尖叫，但海水已经灌满了他的口腔。


    最后意识消散，一切归于虚无。


    ……


    "啊！！！"


    陈也猛地睁开眼睛，整个人从床上弹了起来，大口大口喘着粗气。


    身上全是冷汗，连床单上都沁了个印子。


    他的手在发抖，刚才的梦太真实了，那种意识消散的过程，让他有种濒临死亡的感觉。


    "吱吱吱！！！"


    招财被惊醒了，全身的毛发炸开。它的小眼睛瞪得溜圆，发出尖锐的警戒叫声，小脑袋左右转动，试图寻找危险的来源。


    橘猫被吓得从床头一跃而下，钻到床底下躲了起来。


    陈也没有理会它们，他还没缓过来。


    刚才的梦太真实了。


    尤其是那个声音。


    "……救……我……"


    此刻还在他的脑海里回荡。


    陈也用力揉了揉脸，试图让自己清醒过来。


    但是当他再睁眼的时候，视网膜上，赫然出现一行血红色的文字：


    【警告】


    【检测到"源生体"信号异常波动。】


    【本体完整性：87%↓正在下降】


    【若本体完整性降至临界值以下，系统将不可逆崩溃。】


    【宿主生命体徵将同步受到不可预测的影响。】


    【建议宿主......】


    提示到这里，突然卡住了。


    那行字开始抖动，最后"滋啦"一声，画面爬满雪花，警告框闪烁了几下。


    然后，消失了。


    陈也僵硬地盯着那片虚空。


    「统......统子？？？」


    "统子，你刚才说什么？源生体是啥？本体完整性又是啥？"


    「什么情况......你说话啊，你别吓我啊！」


    没有回应。


    陈也在意识里又喊了好几声。


    每一声都石沉大海。


    他靠在床头，脑子里反覆咀嚼着刚才出现的提示。


    源生体。


    本体完整性。


    这两个词，他从绑定系统到现在，从来没听过。


    相伴这么久，这玩意儿坑过他，黑过他的积分，跟他下过棋，还在他破防的时候，露出过那么一丝"悲伤"。


    但它从来没像现在这样"虚弱"过。


    陈也的拳头下意识握紧。


    还有梦里那个声音。


    "……救……我……"


    是巧合吗？


    白天两次"雪花"，深夜一场濒死的噩梦，一切的源头是马丁不远万里送来的那个坐标。


    这几件事，像几根看不见的鱼线，正在水底某个地方，悄悄缠成一团。


    卧室里一片漆黑。


    窗外，是江临凌晨四点的夜色，远处偶尔传来一两声鸟叫声。


    招财不知道什么时候爬到了他膝盖上，黑溜溜的眼睛望着他，没有再叫。橘猫也从床底钻了出来，蹲在他脚边，尾巴绕住了他的脚踝。


    陈也坐在黑暗中，坐了很久很久，路灯的光穿过纱帘映在他脸上，显得有些苍白。