航行第十八个小时。


    陈也是被一阵低沉的蜂鸣声唤醒的。


    "叮！钓神号即将抵达目标海域上方。当前位置：北纬11°21'，东经142°12'。马里亚纳海沟，挑战者深渊。"


    电子合成音平静地播报着，仿佛在通知乘客"下一站，终点站"。


    陈也从驾驶椅上坐直身体，揉了揉酸痛的脖子。


    他不记得自己是什么时候睡着的。


    弧形观察窗外，天色蒙蒙亮，海面是一种沉郁的铁灰色，浪头不大，但那种孤寂感是真实的。


    远处的天际线上，几艘巨大的灰色轮廓正在缓缓移动。


    航母编队。


    它们已经提前到达了预定位置，如同一道钢铁筑成的围墙，将这片海域牢牢围住。


    "嗡嗡！"


    终端机震动。


    陈也拿起来一看，是加密频道的通讯请求。


    他按下接通键。


    "陈也。"


    陆将军的声音从舱内音响系统里传出来，带着一丝轻微的电流杂音。


    "三支编队呈品字形部署，封锁了方圆五十海里的全部水域。"


    "水面丶水下丶空中，三层防护全部到位。"


    "你那边……准备好了吗？"


    陈也看了一眼视网膜上的倒计时。


    【54:22:15】


    "准备好了。"


    "嗯。"陆将军顿了一下，声音凝重，"陈也，我再跟你确认最后一次。"


    "一旦进入海沟，超过六千米深度之后，我们的通讯设备将无法穿透水层。"


    "也就是说，从那个深度开始……你和赵多鱼，将完全失联。"


    "我们无法给你提供任何支援。"


    "无法监测你的位置。"


    "无法在你遇到危险时，做出任何反应。"


    陈也靠在椅背上，目光落在观察窗外那片铁灰色的海面。


    "陆将军。"


    "嗯？"


    "我是钓鱼的。"


    "您见过哪个钓鱼佬，会因为信号不好就收竿回家的？"


    通讯那头沉默了两秒。


    然后传来陆将军一声短促的笑。


    "好。"


    "那我等你的好消息。"


    "记住，不管发生什么。"


    "活着回来。"


    陈也点了点头，虽然对面看不见。


    "等我消息。"


    "嘟。"


    通讯断开。


    舱内恢复了安静。


    只剩下核聚变引擎那种低沉的的嗡鸣声。


    ……


    "师父！"


    赵多鱼从副舱冲出来，头发翘成鸡窝状，左脚踩着一只塑料拖鞋，右脚光着。


    "到了？！我听到广播了！"


    "到了。"陈也站起身，活动了一下手腕，"准备下潜。"


    赵多鱼的表情瞬间严肃起来。


    他快步走到自己的登山包旁边，翻出那根【定海神针】，握在手里。


    竿身冰凉的触感从指尖传来，像是某种无声的安慰。


    "师父。"


    "嗯？"


    "我准备好了。"


    陈也点了点头。


    "好。"


    他转身面向操控台，手指轻轻触上那道柔和的光圈。


    "钓神号。"


    "切换深潜模式。"


    "叮！深潜模式已激活。非牛顿流体装甲层充能中……充能完毕。自适应陶瓷复合涂层校准中……校准完毕。可控核聚变反应堆输出功率调整至深潜标准……完毕。"


    "系统自检完毕。"


    "即将开始下潜，请乘员确认安全姿态。"


    陈也坐回驾驶椅，拉紧了固定带。


    赵多鱼也有样学样，把自己捆在副驾位置上。


    "确认完毕。"


    "叮！钓神号，开始下潜。"


    "嗡！"


    整艘深潜器发出一声比以往更加低沉的震颤。


    那层银灰色的非牛顿流体装甲层，在球体表面缓缓流动起来，如同一层活着的液态金属，将钓神号整个包裹在其中。


    海水从观察窗的上方开始漫过来。


    先是一层薄薄的水膜。


    然后是涌动的浪花。


    最后，整个视野都被海水吞没了。


    ……


    深度：500米。


    海水的颜色逐渐变成深蓝。


    光线还在，但已经暗了很多，如同黄昏时分的天空。


    赵多鱼贴着观察窗，鼻尖几乎怼在了那层透明材质上。


    "师父！你看那个！"


    他的手指指向窗外右下方。


    一群银色的鱼从钓神号旁边掠过，速度极快。


    "飞鱼的亲戚。"陈也瞄了一眼，"深海银鱼。"


    "哇！好多！"赵多鱼的眼睛亮得像探照灯，"能钓吗？"


    "……"


    "现在没空。"


    "哦。"赵多鱼意犹未尽地缩回脑袋，"回来的时候能钓吗？"


    陈也："……应该可以。"


    深度继续增加。


    1000米。


    最后一丝阳光，在这个深度彻底消失了。


    窗外的世界，陷入了一种浓稠的丶不透光的藏蓝色。


    钓神号的外部探照灯自动亮起，光束穿透水体，在前方照出大约二十米的可视范围。


    除此之外，四面八方，全是黑暗。


    赵多鱼下意识往师父的方向靠了靠。


    "师父。"


    "嗯？"


    "比我想像中黑。"


    "嗯。一千米以下就没有光了。"


    "那……那些鱼怎么看路？"


    "它们不需要看路。"陈也轻描淡写地回了一句，"它们自己会发光。"


    话音刚落。


    窗外的黑暗中，一个蓝色的小光点突然亮了起来。


    然后越来越多。


    如同黑色天鹅绒上被人撒了一把萤火虫。


    赵多鱼看直了眼。


    "卧槽……"


    那些光点在缓慢移动，有些是蓝色的，有些是绿色的，还有极少数泛着淡淡的紫红色。


    它们是深海中的灯笼鱼丶发光水母和各种奇形怪状的深海生物。


    在没有阳光的世界里，它们用自己的身体，点亮了一片微弱的星河。


    "好漂亮……"


    赵多鱼的声音变得很轻，像是怕惊扰了什么。


    陈也也被窗外的景象吸引住了。


    真的很美，像是潜入了另一个宇宙。


    深度计的数字还在跳动。


    2000米……


    3000米……


    "叮！当前深度：4000米。水压：400个大气压。外壳受力状态：正常。"


    赵多鱼咽了口口水。


    "四百个大气压是什么概念？"


    陈也想了想。


    "大概相当于……一辆满载的卡车，压在你的指甲盖上。"


    "……"


    赵多鱼低头看了看自己的手指头，然后起了一身鸡皮疙瘩。


    ……


    深度：5500米。


    舱内的气氛开始变得压抑。


    不是因为设备出了问题。


    钓神号一切正常，引擎平稳，外壳受力在标准范围内，温控丶氧循环丶声纳，全部绿灯。


    压抑感来自于窗外。


    随着深度增加，那些零星的发光生物也越来越少了。


    最终，观察窗外只剩下探照灯的光束，孤零零地穿透无尽的黑暗。


    光束照出去二十米。


    二十米之外，是彻底的虚无。


    那种感觉很难形容。


    就好像你站在一间巨大无比的黑屋子里，周围的墙壁无限远。


    你知道这间屋子很大。


    但你不知道它有多大。


    你也不知道黑暗的另一头，有没有东西正在看着你。


    "师父。"


    "这里好安静。"


    "嗯。"


    两人没有再说话。


    只剩引擎的低鸣声，填充着舱内的空间。


    深度计继续跳动。


    5800米。


    5900米。


    6000米。


    "嗡嗡！滋......"


    通讯系统发出几声短促的警报。


    然后屏幕上的信号强度，从两格，直接归零。


    "叮！水下通讯信号中断，已超出有效通讯深度。"


    从这一刻开始。


    他们和整个世界，断开了连接。


    头顶六千米的海水，如同一道不可逾越的屏障，隔绝了一切。


    没有人能联系到他们。


    没有人能帮到他们。


    赵多鱼感觉自己的呼吸变粗了。


    "多鱼。"


    陈也的声音很稳。


    赵多鱼转过头。


    "深呼吸。"陈也看着他，目光平静，「没事的，这铁球比你脑壳还硬。"


    赵多鱼勉强挤出一个笑容："师父……你骂我呢？"


    "夸你。"陈也面不改色，"你脑壳是我见过最硬的。"


    赵多鱼："……"


    行吧。


    反正师父说的都对。


    ……


    深度：7000米。


    8000米。


    钓神号还在继续下潜。


    两人已经在这片绝对的黑暗中待了将近两个小时。


    时间在深海中变得黏稠而缓慢，如同被水压压缩了一样。


    赵多鱼不知道什么时候，把一盒自热火锅打开了。


    不是因为饿。


    是因为那咕嘟咕嘟冒泡的声音，能让他觉得自己还活在人间。


    陈也也没说他。


    毕竟这个傻小子没有尿裤子，已经很勇敢了。


    深度计跳到了8200米。


    一切正常。


    突然。


    "轰！！！"


    一股巨大的力量毫无徵兆地从右侧撞来！


    钓神号被猛地横推了出去，如同被一只无形的巨手狠狠拍了一巴掌！


    舱内的一切没有固定的东西全部飞了起来。


    赵多鱼那盒刚打开的自热火锅腾空而起，滚烫的汤汁在失重状态下四散飞溅。


    "我的火锅！"


    赵多鱼的惨叫声刚出口，整个人就被甩到了左侧的舱壁上。


    陈也因为系着固定带，没有被甩出去。


    "警报！警报！检测到异常横向水流冲击！冲击力度：超出预期参数。外壳受力状态：正常。建议规避。"


    陈也一把抓住操控台的边缘，稳住身体，眼睛盯着量子声纳的反馈画面。


    画面上。


    钓神号的正前方，一片复杂的海底山脊地形赫然在目。


    那不是平坦的海床。


    而是一串犬牙交错的巨型岩壁，从海底拔地而起。


    而刚才那股横向冲击力的来源，正是海水被这些尖锐的地形挤压，形成了一道宽达数百米的"深海急流"。


    如同一条看不见的河流，横穿在他们的下潜轨道上。


    速度极快。


    冲击力惊人。


    "又来了！"


    陈也看到声纳上第二波急流正在逼近，猛地拍下操控台上的紧急变向按钮。


    "嗡！"


    钓神号的姿态推进器全力喷射，球体在水中猛然翻转，堪堪避开了第二波急流的正面冲击。


    但余波还是擦着球体的表面扫了过去。


    "哗！"


    舱内再次剧烈晃动。


    赵多鱼刚从墙壁上爬起来，又被震得摔了个屁股蹲，脑袋磕在了椅子腿上。


    "啊！！师父！！到底怎么回事啊！！！"


    "闭嘴！抓紧！"


    陈也的声音如同刀锋，不容置疑。


    他的双手紧紧按在操控光圈上，盯着声纳画面飞速计算着。


    那些岩壁的分布不规则，急流的方向也在不断变化。


    如果硬往下冲，钓神号虽然不会被压扁，但如果被急流裹挟着撞上岩壁，后果不堪设想。


    陈也咬了咬牙，把钓神号的姿态调整为"前滚翻"模式。


    下一秒。


    钓神号如同一颗被踢下山坡的黑色弹珠。


    开始翻滚。


    舱内天旋地转。


    陈也被固定带勒得几乎喘不上气，但目光始终停留在声纳画面上。


    岩壁从右侧掠过，距离：三米。


    急流从上方压下来，钓神号顺势一滚，借着力道斜插了过去。


    又一道岩壁从左侧逼近，距离：一米！


    球体的非牛顿流体装甲层在接触的瞬间猛然硬化，"噌"的一声刺耳的摩擦声响彻舱内，火星四溅！


    但钓神号没有停。


    它继续滚，继续翻，如同一个不倒翁，在深海的刀锋丛中左突右冲。


    这个过程持续了大约四十秒。


    然后。


    一切突然安静了。


    急流消失了。


    岩壁消失了。


    声纳画面上，前方是一片开阔的丶平坦的海床。


    钓神号从那片"深海急流带"中，滚了出来。


    "……"


    "……"


    舱内一片死寂。


    陈也瘫在驾驶椅上，胸口剧烈起伏。


    赵多鱼像一只被甩乾的衣服，四仰八叉地摊在舱室地板上。


    两人相对无言。


    沉默持续了大约十秒钟。


    赵多鱼打破了沉默。


    "师父……"


    "嗯……"


    "我刚才……差点尿裤子。"


    陈也闭着眼睛，声音沙哑。


    "……我也是。"


    又沉默了三秒钟。


    "师父。"


    "嗯。"


    "我的火锅洒了。"


    "……"


    "那是我最后一盒了。"


    "……节哀。"


    赵多鱼："呜呜呜……"


    ……


    经历了那场惊魂四十秒之后，师徒俩花了大约二十分钟恢复状态。


    赵多鱼抢救了一下地板上的残局，火锅汤底已经覆盖了主舱三分之一的地板面积，几颗丸子滚到了操控台底下。


    陈也没有帮忙。


    不是不想，是腿还有点软。


    当然，他不会承认这一点。


    "叮！当前深度：8700米。所有系统正常。外壳受力状态：正常。非牛顿流体装甲层：完好。"


    "看到了吗？"陈也拍了拍操控台，语气里带着一种劫后余生的欣慰，"这铁球，牛逼。"


    赵多鱼蹲在地上擦汤汁，闷闷地应了一声："嗯。"


    "那急流要是换成爆护号，早就被拍成铁饼了。"


    "嗯。"


    "所以说......"


    "师父。"赵多鱼抬起头，表情严肃。


    "嗯？"


    "您能不能……等我收拾完再聊？我现在心态还没回来。"


    陈也："……行吧。"


    ……


    深度计继续跳动。


    "叮！当前深度：10,200米。接近挑战者深渊入口区域。"


    陈也坐直了身体。


    赵多鱼也绷紧了每一根神经。


    就在这时。


    量子声纳的画面上，突然闪过了一道异常的波形。


    一种有规律的丶低频的脉冲信号。


    频率极低，低到几乎超出了人耳的感知范围。


    但钓神号的量子声纳捕捉到了它。


    一下。


    两下。


    三下。


    如同心跳。


    陈也的瞳孔猛然收缩。


    他感觉到了。


    整个身体都在共振。


    骨骼在颤抖。


    血液在加速流动。


    皮肤表面的每一个毛孔都竖了起来。


    那种感觉，和梦里一模一样。


    它在召唤他。


    "师父……"


    赵多鱼的声音有些发颤。


    "你……你听到了吗？"


    他也感觉到了。


    虽然不像陈也那么强烈，但那种如同地球脉搏一般的震动，穿透了一切，直达灵魂。


    陈也缓缓点了点头。


    他的目光穿透那面漆黑的观察窗，望向更深的地方。


    声纳画面上，那个脉冲信号的来源点，正好在他们的正下方。


    距离还有七百多米。


    陈也的嘴唇微微动了动，吐出几个字。


    "它在那里。"


    钓神号悬停在一万零两百米的深海中。


    如同一颗黑色的种子，悬浮在世界尽头的门槛上。


    门槛之下。


    是这颗星球最深的角落。


    而在那个角落里。


    有什么东西。


    正在等着他。