老齐嘿嘿，反问道：「你是省城来的大记者，能把这事写出来，在报纸上发表吗？让省里的领导了解老百姓的疾苦，帮我们解决吃水问题。」


    乔禾耘点头：「我能！」


    老齐放下扁担：「其实，这井水水质不好，省里来的专家做过检查，说这里头锰和氟化物超标。我们村里很多人牙齿长斑，经常关节痛甚至是瘫痪，老年人容易手脚发颤，都是因为井水有问题。」


    「你愿意和我一起去乡政府吗？」


    老齐挑起扁担，连连摆手：「我刚从部队复员回来，为这事，我到县里反应过，没用。这里住不得，只能往外跑，要不是老头老娘不愿意去城里，我一辈子都不想回来。」


    乔禾耘来回几趟，把阿婆的水缸填满。


    阿婆问：「你真要去乡政府？」


    「去。这件事不简单，必须多方合作。我写篇报导很容易，但要解决问题，必须找到困难在哪里。」


    「别听小齐说得吓人，我们世世代代喝井水，都活得好好的。」


    阿婆端来一杯开水：「缸里的水紧着烧饭用，一天没烧水，渴了吧？」


    乔禾耘摸了摸杯子：「烫，待会儿再喝。阿婆，有没有事情，我能帮着做？」


    「你帮我换个灯泡？」


    乔禾耘换灯泡，修垮塌的柜门。


    阿婆躲入房间，关上房门。


    门内传出说话声，她在给谁打电话。


    阿婆出来后，将水杯端到乔禾耘跟前：「再不烫了。」


    乔禾耘真的渴了，仰头喝完。


    阿婆说：「现在乡政府的人还没上班，你睡会儿，三点钟我叫你起来。」


    说完，她用钥匙打开一扇门：「这是我孙子的房间，你就在里面休息。」


    乔禾耘走进去，忽然感到晕晕乎乎，一头栽倒在床上。


    傍晚的时候，乔禾耘的帕萨特找到了，停在三环边的一个果园旁。


    位置和苏竹喧手机上的最后定位吻合，绑匪在这个监控盲区，关停乔禾耘的手机，更换了交通工具。


    刑侦队的办公室，乔振华的手机突然炸响。


    黄警官示意他接听，并拖延时间。


    乔振华抖抖索索，滑动接听键。


    里面传来一个经过处理的声音：「没报警吧？


    「没，没有。」


    「准备200万现金赎你的儿子！」


    「我，我们都是工薪阶层，哪有这麽多钱？」


    「少和老子哭穷，没有就去借！」


    「你让我看看儿子？」


    「他没死，好得很。等我钱到手，他就会回去。」


    「钱怎麽给你？」


    「等我电话！」


    技术部的人探测到，绑匪就在本市，具体位置未明。


    刘慧站起身往外跑，乔振华喊：「你干什麽去？」


    「取钱！」


    乔振华越发不安，焦躁地走来走去。


    黄警官说：「请坐下，我问你几个问题？你儿子是否有仇家？」


    乔振华摇头。


    「没有，还是不知道。」


    「不知道。应该没有吧，他生活很简单，一个跑新闻的记者怎麽会有仇家？」


    坐于一旁的苏竹喧突然跳起来：「他前段时间，调查过一个骗薪案。两名主犯目前在逃。」


    黄警官让小向去查询，骗薪案由另一个支队的彭警官侦办。


    小向回来说，主犯史老师和戴老师用的是化名，他们可能拥有多个身份证。


    案件虽然侦破，但是两个疑犯还没有抓住。


    「笔录上说，诈骗组织成员通过平时的言语和口音，推测他们可能是榕江下沙村人。彭警官带人去过下沙村，有人指认他们是一个陈姓阿婆的儿子儿媳，但是陈阿婆不承认，说他儿子早死儿媳改嫁。师父，你看我们有没有必要去一趟。」


    另一名警察道：「劫匪在本市，不在榕江。」


    黄警官：「人质有没有可能在榕江？」


    这时，一个小警察跑进来：「彭警官说绑架案的嫌疑人，很有可能就是骗薪案的主犯。他建议两案并案，派我来协助。」


    黄警官问：「你姓什麽？」


    「我姓张。」


    「小张，你和小向现在赶往榕江下沙村。见机行事，不要惊动当地老百姓。」


    小张和小向换上便装，奔向客运站。他们没料到，后面跟了个尾巴。


    苏竹喧向方翔请假，登上开往榕江的大巴。


    乔禾耘醒来，发现自己的手脚又被绑住。


    阿婆端来晚餐，说：「过两天，你再去乡政府。现在不行！」


    她解开他手腕上的绳索：「先吃饭。吃完，我再给你捆上。」


    摇晃着步子走出去，锁上了房门。


    乔禾耘环顾这间近20平米的房间。


    窗户边，发黄起皮的墙上，整齐地贴着十几张奖状。


    有三好学生丶优秀学生干部，学习标兵……


    它们的归属者，名叫石哲。


    阿婆力气弱，系在乔禾耘脚上的绳子，很容易被他解开。


    他走到书桌前，书桌的玻璃板下，压着一张证件照。


    石哲咧着嘴，露出带有黑斑的牙齿。


    眉眼似曾相识。


    乔禾耘拉开抽屉，抽屉里有纸笔。


    拉开椅子坐下，他把白天老齐说的话，一一记下。


    他准备写一篇深度报导，关乎井水有害物质超标丶自来水入村工程等问题。


    希望相关部门解决工程资金丶以及私营公司盈利与村民用水公益属性的矛盾，推动农村饮水安全在地方落实。


    抬头，便是窗外。


    太阳下山了，农人扛着锄头，从对面的通道走过。


    两个像是城里的年轻人出现在通道上，他们拦住路边的老乡询问什麽。


    最后，他们朝着阿婆家的方向走来。


    忽然，他看到一个熟悉的身影。


    鬼鬼祟祟跟在两个年轻人身后。


    竟然是苏竹喧！


    一想到绑架自己的人，不知道藏在何处窥视。


    乔禾耘赶紧站起身，拉上了窗帘。


    门外传来年轻人的叫声：「陈阿婆！」


    阿婆：「你们是谁？」


    「我们是史老师的学生，因为到镇上办事，他让我们给你带点东西回来。」


    「哪里来的史老师，我们家里没人姓史，你们快走！东西给我拿走！」


    两个人被赶出去，大门吱嘎一声关上了。


    时间悄悄地滑走，天彻底黑下来，乡村的夜晚宁静安详。


    窗帘外，忽然有响动，有人嘴里发出普斯普斯的声音。