山顶。夜里。
酸雨停了。
暗紫色的天穹压得很低，没有星星，没有月亮，什么光源都没有。唯一的光来自远处钢铁城墙上那些永不熄灭的全息投影，在十几公里外的雾气里泛着模糊的彩色光晕。
江巡醒了。
不是自然醒的。
是被一阵声音弄醒的。
金属摩擦金属的声音。很轻。从垃圾山的下方传上来。
本书由??????????.??????全网首发
他睁开眼。
身上盖着大姐的西装外套。黑色的面料被酸雨泡过了，皱巴巴地搭在胸口，有一种潮湿的重量。
他的第一反应是看左右。
大姐靠在两米外的齿轮上。眼睛闭着。但她的呼吸频率告诉他，她也醒了。
江莫离在他左边三米。背靠一块金属板。右腿伸直。丑枪，不对，是他换来的那把子母剪搁在腿上。
她也醒了。
三个人都醒了。
都听到了那个声音。
江巡把西装外套从身上拿开。叠了一下。放在旁边的铁块上。
动作轻。
他从腰间摸到了江莫离给他的那把丑枪。
不对。不能用这个。只有两发。不到万不得已不能浪费。
他又摸了摸腰间。
没有子母剪了。给莫离了。
锁链。
腰间还挂着断裂的锁链。最长的那截。四五米。
够了。
声音又响了一次。更近了。
不是一个人。
至少两个。
脚步很轻但不够专业。踩在松动的废铁上会发出声响，一个受过训练的人能完全避免这种失误，这两个不行。
江巡没说话。用手势。
两根手指。指了指左下方斜面的方向。
大姐看到了。点了一下头。
江莫离也看到了。她没点头，但她的手已经握上了子母剪。
江巡起身。
身体的反应比他预期的慢。站起来的时候头晕了一下。低烧还没退。伤口在发炎。肌肉力量比正常状态低了至少四成。
他压着身体，猫着腰，沿着齿轮堆积的边缘往斜面方向摸过去。
脚踩在废铁上。小心翼翼。每一步都先用脚掌前端试探重心，确认稳定了再落全掌。
以前不需要这样。以前闭着眼睛跑都不会踩空。
但他现在是普通人了。
摸到了斜面的入口。
一个由两块倾斜的金属板形成的窄口。宽度大概一米二。是进入山顶平台的唯一通道。
他蹲在窄口旁边。
等。
声音更近了。
脚步。呼吸。还有一种低沉的丶压在喉咙里的交谈声。
三个。
不是两个。
是三个。
第三个走得更靠后，脚步更重，可能是负责望风的。
一分钟后，第一个人出现在窄口。
借着远处全息投影的微弱光晕，江巡看到了一个轮廓。
矮。壮。肩膀很宽。手里拿着一根东西，长条形，可能是金属棍或者什么工具。
拾荒者。
他没有犹豫。
锁链从右手里放出去。
不是甩。是缠。
四五米的钛合金锁链在黑暗中无声地展开，前端绕过窄口的金属板边缘，精准地勾住了第一个人的脚踝。
拉。
右臂发力。
灰黑色的晶体壳在他前臂上嘎嘣碎了两条裂纹。
拾荒者被拽倒。重重摔在金属面上。手里的东西掉了。
江巡扑上去。
左膝压住对方的后背。右手攥着锁链往对方脖子上绕。
一圈。
拉紧。
拾荒者挣扎。力量不小。腰一拱差点把他掀翻。
江巡咬牙。
以前他只需要一只手就能把一个人按在地上按到骨头碎。
现在不行了。
他必须用全身的体重。
膝盖死死顶住对方脊柱。锁链绞紧。双手都在发力。
拾荒者的挣扎在减弱。
十秒。二十秒。
不动了。
江巡松开锁链。
手在抖。
不是害怕。
是肌肉力量不够了。
一次绞杀。用尽了他当前状态下百分之七八十的上肢力量。前臂的肌肉在痉挛。右臂的晶体壳碎了好几块，正在缓慢地重新长拢。
第二个拾荒者的反应很快。
他没有冲上来。
而是转身就跑。
脚步声往山下去了。
第三个人犹豫了一秒。
然后也跑了。
窄口安静了。
江巡跪在尸体旁边。喘气。
粗重的。急促的。
一个普通人杀完一个壮汉之后的正常生理反应。
他低头看了一眼自己的手。
左手攥着锁链。指关节发白。指腹上有锁链毛刺扎出来的血。
右手。
灰黑色晶体壳碎了几块，露出底下钛合金的银灰色表面。
在抖。
细微的。持续的。不受控制的。
他攥了一下拳。
抖了两秒才停。
然后他听到了身后的声音。
很轻。
拖着什么东西在金属面上滑行的声音。
他转头。
江莫离。
她拖着右腿爬到了窄口。
子母剪握在手里。
她没说话。
她看到了他的手在抖。
他知道她看到了。
两个人在黑暗里对视了三秒。
江莫离把子母剪从右手换到左手。
然后她把右手伸出来。
掌心朝上。
江巡看着她的手。
掌心有三个旧洞，黑红色的痂。手指骨节突出，指甲劈了两片。
他把锁链的一端放到她手心里。
她攥住了。
两个人各握着锁链的一头。
窄口。
一个跪着的男人。
一个坐在地上的女人。
共享一条断裂的锁链。
过了大概五分钟。
大姐的声音从山顶平台上传过来。
平静的。没有温度的。
」搜一下。」
江巡低头。开始搜尸体。
工装外套口袋里有几样东西。一小块干肉。一截细绳。一个金属片，不知道什么用途。
还有一样东西。
从尸体腰间的内兜里摸出来的。
一块薄片。长方形。比扑克牌小一号。材质是某种硬质合成物。
正面有一行废土文字。看不懂。
但背面有一组数字。
很简单的数字排列。像编号。
江巡把它拿起来。在微弱的光里看了一眼。
递给了身后。
大姐接过去。
她凑到眼前看了三秒。
」身份卡。」她说。
语气很确定。
」怎么看出来的。」
」格式。所有文明的身份凭证都有三个共同特徵：唯一编号丶材质防伪和随身携带的尺寸。」
她把卡片翻了一面。又翻回来。
」能用吗？」
」不能。上面有生物信息。」她指了指正面文字下方一个极小的圆形凹槽。」指纹或者虹膜之类的验证区域。死人的不能用。但格式能用。」
她把卡片收了起来。
塞进西装口袋。
然后她看着窄口外面黑沉沉的垃圾山斜面。
」在外面耗下去三个人都会死。」
江巡靠在金属板上。还在喘。
」大姐。」
」嗯。」
」你想说什么直接说。」
江未央站在那里。暗紫色的天光把她的轮廓切成一个剪影。没有了西装外套，只剩一件沾满灰和铁锈的白衬衫。
」我要进城。」
江莫离在旁边抬了一下头。
」一个人？」
」一个人。」
江巡不说话了。他在想。
大姐一个人。进一座语言不通丶规则不明的城。
他不同意。
他正要开口。
大姐看着他。
」你现在走十分钟就喘。你去是送死。我去是投资。」
安静了三秒。
江巡闭上了嘴。
因为她说的是事实。
他现在走十分钟确实会喘。杀一个拾荒者手都在抖。他去了不是帮忙，是添乱。
大姐已经蹲下来了。
从尸体身上扒衣服。
工装外套。灰色的。沾着血。她抖了两下。穿上了。
外套很大，肩膀宽出来一截。她把袖子往上卷了两圈。
站起来。
黑色西裤。灰色工装外套。碎了一截跟的高定皮鞋。
不伦不类。
但她的眼神不是。
她的眼神和签三千亿对赌协议时一模一样。
」等我回来。」
她朝斜面走去。
走了两步，停了。
没回头。
」莫离。」
」嗯。」
」他发烧了。用湿布条敷额头。锁链泡在酸雨里会凉，可以拿来降温。别用手。你手上有伤口。」
说完了。
不等回应。
一步一步踩着松动的废铁往山下走。
脚步声越来越远。
越来越轻。
消失了。
山顶上只剩两个人。
酸雨又开始下了。
细的。密的。
打在金属板上像无数只手指在敲铁皮。
江莫离坐在窄口。
手里攥着锁链。
看着江巡靠在齿轮上。
他又闭上眼了。
没睡。呼吸不够深。是在忍受发烧带来的闷热和伤口发炎的胀痛。
她看了他一会儿。
然后她把锁链的一截解下来，拖到窄口外面。
锁链泡在酸雨积水里。
大概两分钟后她把锁链拽回来。
冰凉的。
她用布条裹住锁链的一段，避开上面的毛刺。
然后她挪过去。
挪到他旁边。
把冰凉的丶裹着布条的锁链轻轻搭在他额头上。
他动了一下。
没睁眼。
但嘴角的肌肉抽了一下。
凉的。
她没松手。
搭在他额头上。
金属的冰凉透过布条渗进来。他的额头很烫。
她就这么举着。
右腿底下的灰黑色纹路在安静地蠕动。
酸雨下着。
远处城墙上的全息投影在雾气里翻滚。
她举着锁链给他降温。
手臂开始酸了。
没换手。
举了很久。