废土城市底层，偏内侧的一个废弃仓库里。


    江如是跟着一个身材干瘦丶满身药材味的中年人走了进去。


    黑医没有骗她。那管广谱消炎膏剂就是最好的敲门砖，黑医直接把她引荐给了这个底层区域最大的"药材中间商"。


    仓库里堆满了各种乱七八糟的植物根茎丶动物腺体和粗糙的化学合成物。


    空气里的味道比黑医的作坊还要复杂十倍。


    江如是戴着那副缺角的眼镜，目光在一排排货架上扫过。


    她对这些劣质药材毫无兴趣。她的目光最终停留在仓库最深处，一个被杂物掩埋的金属台面上。


    那里放着一台废土终端设备。


    屏幕很大，外壳严重生锈，积满了厚厚的一层灰。键盘上的按键已经磨损得看不清字迹。


    "那个，还能用吗？"江如是指了指那台终端，用生硬的废土语挤出几个词。


    她跟着黑医十几个小时，靠着极强的记忆力，勉强记住了几个发音。


    中间商顺着她的手指看过去，不在意地摆了摆手。


    "废铁。"他用一种带着浓重鼻音的废土语回答，然后继续清点他手里的货物。


    江如是没有理会他。


    她走到那台终端前。


    她需要信息。她知道老四的心跳极弱，如果不能确定老四的具体位置，在这座巨大的立体城市里找人就像大海捞针。


    她伸出手，抹掉屏幕上的一层灰。


    指尖触碰到屏幕的瞬间，那台被中间商判定为"废铁"的终端，突然极其微弱地闪烁了一下。


    没有启动声音，没有开机画面。


    漆黑的屏幕上，无声无息地跳出了一行绿色的字符。


    那不是废土文字。


    那是一串带着极强个人风格的丶极其暴躁的乱码结构。


    而在乱码的末尾，跟着一个小小的丶用字符拼成的标识符。


    一个残缺的骷髅头，嘴里咬着一根数据线。


    江如是的瞳孔猛地收缩了一下。


    那是江以此在方舟实验室里用来入侵内网时，最喜欢留下的私人水印。


    老四不仅入侵了悬赏系统。


    她还在这个城市的底层网络里，埋下了无数个这样沉睡的面包屑节点。只要有人触碰，或者特定的条件被触发，这些节点就会苏醒。


    她在发信号。


    江如是的手指悬在那个磨损严重的键盘上方。


    她没有犹豫，直接用地球上的盲打习惯，在键盘上敲下了一组数字。


    那是方舟实验室的底层准入编号。


    按下回车键的那一瞬间，屏幕上的绿色乱码剧烈翻滚起来。


    几秒钟后，所有的乱码全部消失。


    屏幕正中央，出现了一组极简的废土数字坐标，后面跟着一个向上的箭头符号。


    江如是把那组坐标死死刻进脑子里。


    "十三区外围，偏上层。"


    她在心里默默翻译出了这组坐标的含义。


    这不对。


    她之前听心跳的时候，确认过老四的位置在极深丶极远的地方。这组坐标指向的上层区域，绝对不是老四现在的物理位置。


    这是汇合点。


    老四用仅存的算力，在网络里给她们留下了一个汇合点。


    江如是按在胸口的手猛地收紧。


    同心剂的共振传来了清晰的回馈。


    江巡的心跳变近了。


    不再是十几公里外的模糊感，而是真切地丶就在这座城市的某个地方跳动。


    而且方向正在往下沉。


    他在进城。他在往下走。


    而老四留下的坐标是指向上层。


    一个往下，一个往上。中间夹着的那个区域，就是他们汇合的地方。


    江如是立刻转过身。


    中间商还在算帐，完全没有注意到角落里那台废弃终端的异样。


    她没有惊动任何人，动作极轻地收拾好身上的东西。


    那管剩下的消炎膏，那小瓶提纯后的暗绿黏稠物，还有黑医作为学费找零塞给她的一小块干硬的饼。


    她拉紧了身上那件半乾的白大褂，把手腕上那截钛合金锁链残片往袖子里藏了藏。


    缺角的镜片在暗弱的灯光下闪过一道冷光。


    她没有走正门，而是从仓库侧面一个通风管的缺口处钻了出去。


    外面依然是压抑的底层通道和刺鼻的酸雨味。


    江如是闭上眼睛，深吸了一口气。


    胸腔里，两道心跳的声音交织在一起。


    一道沉稳有力，正在靠近。


    一道微弱紊乱，随时可能熄灭。


    她睁开眼，赤着脚，踩在冰冷的金属格栅上，循着江巡心跳的方向，毫不犹豫地向通道深处走去。