通道里的空气跟外面完全不一样。
不是温度的区别。温度其实差不多，都是阴冷。
是湿度。
矿脉通道里的空气潮湿得像走进了一个巨大的肺腔。每吸一口气，都能感觉到极细的水雾裹着一股说不上来的涩味钻进鼻腔。
涩味。
跟那瓶暗绿色黏稠物打开时的味道一样。
矿物质的涩。
江如是在走出升降梯的第一步就捂住了口鼻。不是嫌臭。是在用鼻腔分析这种气味里的成分。
三秒后她松开手。
"空气里有微量的活体矿物粉尘。"她的声音很轻。"浓度不高，短期吸入不致命。但长期暴露会对肺泡组织造成矿化侵蚀。"
"说人话。"江莫离走在最后，子母剪翻转了一下。
"别在这儿待太久。"
大姐站在队伍的中段，兜帽压到了眉毛下面。她的视线扫过通道两侧的暗绿色矿脉，表情没有变化，但右手食指在腿侧的敲击节奏比平时快了半拍。
"向导，走前面。"
向导没有动。
他蹲在升降梯门口，双手抱着头，身体蜷成一个球。
大姐走过去。
她没有说话。只是从口袋里摸出最后两片灰色平板，在向导眼前晃了一下。
向导的目光追着那两片灰色平板移动了一下。
然后他站了起来。
腿还在抖。但站起来了。
他走到队伍最前面，紧贴着两个打手的背后。
通道只有一条。
宽约四米，高约三米。地面是被打磨平整的灰色岩石，表面有被重型采矿设备碾过的车辙痕迹。墙壁上的暗绿色矿脉粗细不一，最粗的有成年人的手臂那么粗，发出的光能照亮两米内的地面。
不需要灯。
矿脉本身就是灯。
向导在前面走了大约五分钟，到了一个分叉口。
左右两条岔道。
左边的通道更宽，矿脉更密集，光线更亮。
右边的通道窄一些，矿脉稀疏，光线暗淡。
向导毫不犹豫地往右拐。
大姐叫住了他。"为什么不走左边？"
向导回头看了大姐一眼。他的嘴动了几下，说了一串废土语，语速极快，中间夹着好几个江如是听不懂的词。
但有一个词她听懂了。
一个发音像是"清扫"或者"扫净"的词。
向导说完之后用手在喉咙前面比划了一下。
横着比的。
大姐看了江巡一眼。
江巡点了一下头。
走右边。
右边的通道走了大约十分钟后，变得更窄了。宽度从四米缩到不到三米。天花板上的矿脉几乎已经消失，只剩下岩壁两侧零星的几条细脉在提供微弱的光。
向导的步伐越来越慢。
他走三步停一下，走三步再停一下。每次停的时候都会低头看地面，有时候还会蹲下来用手摸一下地砖的接缝。
"他在找什么？"江莫离低声问。
"陷阱。"大姐的回答很简短。
向导在第三个拐弯处停住了。
他蹲下来，用指甲抠了一下地面的一块砖。
那块砖看起来和周围没有任何区别。同样的灰色，同样的打磨痕迹，同样的车辙凹痕。
但向导盯着它看了至少十秒。
然后他站起来，绕过那块砖，踩在了它右边的另一块砖上。
安全。
他回头，用手势比划了一下。意思是，跟着他的脚印走，一步都不要偏。
队伍开始小心翼翼地跟着向导的脚步前进。
两个打手走得很稳。大姐走得更稳。江巡的步伐在药剂的作用下没有任何失误，每一步都精确地落在向导踩过的位置上。江莫离因为右腿的问题，偶尔会偏半寸，但每次都被江如是从旁边伸手扶正。
通道又走了大约五分钟。
前方出现了一扇门。
不是普通的门。
是一扇嵌在岩壁里的金属门。材质跟这个废土世界里其他任何金属都不一样。不锈蚀，不氧化，表面有一层极薄的丶带着哑光质感的涂层。
门上没有把手。
没有锁孔。
只有一个巴掌大的丶凹进去的触摸面板。面板的边缘有极细的金属镶嵌线，在矿脉的光芒下反射出一点冷白色的光。
向导看到那扇门的时候，停下了。
他的全身都在抖。
不是之前那种慢性的丶持续的抖。
是突然加剧的丶痉挛一样的抖。
他转身就想往回跑。
大姐一把抓住了他的胳膊。
向导的嘴里喷出一连串的废土语，声音尖锐，几乎是在喊叫。
江如是听懂了几个关键词。
"死。"
"全部。"
"不要碰。"
大姐没有松手。
"告诉他，到这里就行了。"大姐看向江巡。"剩下的路我们自己走。"
江巡看着那扇门。
门的材质让他想起了一个地方。
昆仑秦岭总部的核心实验室。
同样的涂层。同样的无尘感。同样的，来自另一个技术层级的冷漠。
他正要开口说话。
向导挣脱了大姐的手。
不是往回跑。
是往前踉跄了两步。
因为挣脱的时候用力过猛，身体失去平衡，脚落在了他自己没有试探过的一块地砖上。
地砖塌了。
不是物理塌陷。
是那块砖凹陷了不到一厘米，发出一声极轻的"咔"。
然后，金属门右侧的岩壁里，一个直径不到五厘米的圆孔亮了。
不是矿脉的暗绿色光。
是白色的光。
冷白色。
高亮度。
像手术室里无影灯的那种白。
向导低头看着自己踩着的地砖。
他的脸上所有的血色在零点几秒内全部褪尽。
白光从圆孔里射出来的速度比任何人的反应都快。
不是雷射。
是某种密集的高速弹幕。
极细的金属针，像暴雨一样从圆孔里喷射而出，覆盖面大约两米乘两米的矩形区域。
向导正好站在那个矩形的正中间。
金属针穿透他身体的声音不像枪声。
像下雨。
密集的丶均匀的丶不带任何感情的"噗噗噗噗"声。
持续了不到一秒。
然后圆孔暗了。
向导的身体还保持着站立的姿势。
又过了大概半秒。
他的膝盖弯了。
然后整个人像一个被抽掉了所有骨头的布袋，软塌塌地倒在了地上。
他的工装外套上，密密麻麻地布满了细小的孔洞。
每个孔洞的直径不超过两毫米。
但数量太多了。
几百个。
从胸口到腹部到大腿，每一寸都没有放过。
血从孔洞里渗出来，先是一点一点的，然后连成片。
向导趴在地上，眼睛还睁着。
但已经没有光了。
通道里安静了大概两秒。
两个打手同时举枪，枪口对准了那个已经暗掉的圆孔。
江莫离把江巡往后拽了一步，右手已经拔出了短管武器。
大姐是唯一没有动的人。
她蹲了下来。
不是蹲在向导身边。是蹲在地上，看着向导身体旁边溅出来的几根金属针。
她捡起一根。
针很细，大约三四厘米长，尾部有一个极小的丶不规则的凹槽。
大姐把针举到矿脉的光下面看了两秒。
"不是杀伤弹。"
她的声音很平。
"这是麻醉针。密度和覆盖面积按照活体捕获的标准设计。正常情况下不致死。"
她把针扔在地上。
"他死是因为数量太多。触发机制没有区分目标体重和体质。或者说，这个机炮的参数不是按照他这种人设定的。"
她抬头看向江巡。
"是按照你设定的。"
角落里安静了一秒。
江莫离的虎牙咬紧了。
她没有废话。
右手举起短管武器，对准了圆孔的位置。
圆孔里面有一个微微反光的探头。
在昏暗的矿脉光芒里，那个探头的镜面还在缓慢地转动。
在寻找下一个目标。
江莫离扣下了扳机。
枪声在通道里炸开。
短管武器的后坐力让她的手腕往上弹了一下，右腿因为受力不均往后滑了半步。
但子弹的落点极准。
探头炸开了。
碎片飞溅，有两块金属碎渣弹到了对面墙壁上，发出清脆的叮当声。
圆孔里冒出一缕灰白色的烟。
然后彻底暗了。
江莫离吹了吹枪口。
没有吹掉什么，枪口的烟本来就很淡。
但这个动作让她的手不那么抖了。
"还剩三发。"
她把枪插回腰间。
大姐站起来，低头看了一眼向导的尸体。
然后她从向导的口袋里掏出了那六片灰色平板。
"用不上了。"
她把平板收进自己口袋。
江巡走到被炸掉的圆孔旁边。
他蹲下来，看着圆孔内部裸露出来的机械结构。
齿轮。线路。微型伺服电机。电磁线圈。
他看了大约五秒。
然后站起来。
"这不是废土的技术。"
他的声音很轻。
大姐看着他。
"旧世界的？"
江巡没有直接回答。他的左手又一次无意识地抬起来，摸了一下右耳后的十字星伤疤。
这一次没有发烫。
但他摸到伤疤的边缘时，指腹感觉到了一丝极微弱的温热。
不是灼烫。
是温热。
像是有什么东西在伤疤的深处，以一种极缓慢的速度苏醒。
"走。"
他放下手。
大姐看着金属门上那个凹进去的触摸面板。
"门怎么开？"
江巡走到门前。
他没有碰触摸面板。
他伸出被布条包裹的右臂，放在门的表面。
布条底下的晶壳发出了一声嗡鸣。
门没有反应。
江巡收回手。
"不是这里。"他说。"这扇门是外围防线，不是目标。"
他看向通道的另一个方向。
向导死了。路线图到这里就断了。
但江如是没有站在原地。
她走到通道的岔口处，闭上眼，右手按在胸口。
同心剂的共振。
三十秒。
她睁开眼。
"左边。"
她的声音很确定。
"老四的心跳在左边。比刚才又弱了一点。"