大姐走出后门的时候，已经过了五秒。


    壮汉跟在她后面。他没问去哪。从在铁皮摊位里亲手绑了筛查队的人开始，他就不需要再问了。


    大姐不是去远处。


    她只走了十几步。


    壮汉的另一个手下蹲在后巷拐角处。他旁边站着三个人。


    一个矮胖的女人。一个留乱胡子的老头。一个脸上有疤的年轻人。


    他们已经在这里等了快半个小时。


    不是大姐叫来的。是壮汉叫来的。


    筛查队开始逐摊检查的时候，壮汉就让手下把消息递出去了。这三家吃的都是同一条高级滤芯线。筛查队查到壮汉这里，下一轮就是他们。


    他们不是来帮忙的。是来看风向的。


    现在风向出来了。


    大姐站在三个人面前。


    她做了三件事。


    第一件。她把货运标签放在地上。又把死去打手的身份牌放在旁边。


    三个人都认识货运标签。那是他们的命脉。


    身份牌上的血迹已经干了。但废土人认得血的颜色。


    矮胖女人的嘴唇抖了一下。


    大姐指了指身份牌，又指了指地面的方向——下面。矿脉。


    意思很明确。人死在下面了。


    第二件。她从口袋里摸出半片滤芯残壳。这是江如是给江莫离做临时压制时刮下涂层的那片。


    她把残壳翻过来，让三个人看内壁的涂层痕迹。


    然后她指了指外面还在闪烁的悬赏屏方向。


    "清洗。"她用废土语说了这个词。


    三个人同时变了脸色。


    他们听懂了。


    第五层在清洗暗运货道。高级滤芯的涂层原料——那层从矿脉深处运上来的活体矿物稳定剂——供应链要断了。


    如果断了，他们的高级滤芯就变成了废铁。


    他们的生意就没了。


    第三件。壮汉开口了。


    他用废土语说了一段话。不长。因为这三个人已经在后巷蹲了半小时，该想的都想过了。


    壮汉只说了核心。


    大意是：这个女人手里有从矿脉核心带出来的东西。证据。数据。还有能复原稳定剂工艺的技术人员。你们可以当什么都没看见。等着线断了饿死。也可以现在闭嘴。帮着封消息。等东西弄出来，大家一起分。


    壮汉说完。


    矮胖女人第一个点头。她等了半小时就是在等这句话。


    老头第二个。他看了一眼壮汉，确认壮汉是认真的之后才动的头。


    年轻人最后。他点头的时候，右手还在微微发抖。但他点了。


    大姐弯腰把货运标签和身份牌收回来。


    她和壮汉转身往回走。


    回到摊位的时候，她心里数了一下。


    大概五十秒。


    还有余量。


    江如是已经在做最后一步。


    她把投影球连同黑牌和货运记录牌一起，用滤芯外壳包了一层。外面又裹了黑牌大小的废金属片。最外层是旧电池壳和铁皮。


    五层遮蔽。


    投影球被彻底裹成了一个拳头大小的死沉铁疙瘩。


    江如是退后一步，看了一眼老四的颈动脉。


    "七到八。"


    她松了口气。


    "稳了？"


    "暂时稳了。"


    江巡靠在承重柱上。


    他的右耳后，十字星伤疤的凉意在投影球被多层遮蔽后退了大半。


    还有一丝。极淡。像隔了几面磨砂玻璃后残存的目光。


    不是完全安全。


    是对方需要重新对焦。


    而重新对焦需要时间。


    大姐走进隔间。


    "封口同盟建好了。壮汉加三家滤芯商。他们会帮我们压消息。至少在第五层下一步动作之前，不会有人从这四家摊位的方向泄露我们的位置。"


    江莫离从承重柱旁边抬头看她。


    "就四家？"


    "够了。"大姐的语气没有商量余地。"人越多越容易走漏。四家已经是极限。"


    "他们靠得住吗？"


    "他们靠的不是义气。是高级滤芯线。这条线断了，他们比我们死得更惨。"


    江莫离没再问。


    摊位安静了一会儿。


    江如是给江巡喂了几口水。水从壮汉手下那里要来的。不算乾净，但比没有好。


    江巡喝了两口。第三口呛了。江如是拿布角给他擦嘴的时候，手指碰到了荆棘项圈的边缘。


    她的手停了半秒。


    然后移开了。


    江莫离看到了这个细节。


    她没说话。


    但她的手摸了一下自己嘴唇。


    上次咬在江巡脖子上的那个牙印，不知道还在不在。


    大姐走到前门旁边。


    她看着门缝。


    外面的悬赏屏还在闪。


    但频率变了。


    不再是刚才那种均匀的丶像心跳一样的一闪一闪。


    而是突然加速了。


    闪了五六下。


    然后全灭。


    整条二级黑市的悬赏屏，同时黑屏了。


    持续了大约三秒。


    然后重新亮起来。


    这一次，画面不一样了。


    镜像十字星消失了。


    取而代之的，是一行中文字。


    只有中文。没有废土语。


    二次确认失败。派遣观察者代理下行。


    字停了两秒。


    然后屏幕恢复了普通的悬赏界面。乱七八糟的废土语通缉令丶物资交易丶雇佣信息，重新占满了屏幕。


    就像什么都没发生过一样。


    但大姐站在门缝后面，一动不动。


    她的右手食指在腿侧敲了一下。


    停了。


    "大姐？"江莫离问。


    大姐转身。


    她看着摊位里的所有人。


    江巡靠在承重柱上，眼睛终于完全睁开了。他也看到了那行字。


    观察者代理下行。


    不是远程控制。


    不是屏幕劫持。


    不是筛查队。


    是有人要亲自下来了。


    大姐走到江巡面前。


    她蹲下来。


    两个人对视。


    大姐的表情很平。像在看一份已经读过的财报。


    "我给你争到了半天。也许一天。"她说。"滤芯同盟能帮我们挡住黑市内部的消息。但挡不住从上面来的人。"


    她站起来。


    "能走路之前，你给我老老实实待着。"


    江巡看着她。


    "大姐。"


    "嗯。"


    "他知道我还活着。"


    大姐没有回答。


    因为她知道他说的不是筛查队。不是猎人。不是悬赏屏后面的系统。


    他说的是那个人。


    第五层下行井旁边。


    镜像十字星。


    候选者。


    观察者代理。


    大姐把布屏风重新拉上。


    "先睡。"


    "睡不着。"


    "那就闭眼。"