杜能冲出署衙，骑马往沂王府方向疾驰。


    恰在此时，明献从王利口中得了消息，正匆匆出门。


    明献心知此刻多一人便多一分力，便让王利将方才所言，又说与杜能听。


    杜能听完，又赶往沈蔓祯被掳走的街口。


    到了街口，抬头四望，一头是沂王府，一头是吴府，往后是城中闹市，往前，则是出城官道。


    不详的预感骤然涌上心头，他扬鞭打马朝城门口狂奔。


    城门口值守兵丁远远望见锦衣卫校尉策马冲来，下意识要拦，却被他一鞭子抽在身侧地面上，吓得缩了回去。


    正要纵马出城，他余光一瞥，瞧见城门口的茶棚下，廖飞燕正端着一碗热茶，慢悠悠地吹着热气。


    她一身利落劲装，腰间悬着软鞭，身边立着几个健硕仆役。


    廖飞燕似有所觉，猛地回头，与杜能四目相对。


    她冷笑一声，道：“我当是谁，原是赶来给那贱婢收尸的狗！”


    杜能本还不能确定此事与她有关，此话一出，再无半分疑虑。


    许是被杜能那凌傲的态度惹恼，廖飞燕抽出腰间软鞭，纵身跃出茶棚。


    杜能身形未动，只冷冷望着那软鞭劈头抽来。


    直到鞭梢将至，他才侧身避让，软鞭擦着他肩头掠过，带起一阵尖锐破空声。


    廖飞燕一击不中，手腕一抖，软鞭如灵蛇般回卷，直锁他脖颈。


    杜能眼中闪过一丝不耐，抬手一探，一把攥住鞭梢。


    廖飞燕瞳孔骤缩——她这把软鞭是特制的，鞭身浸过桐油，滑不留手，寻常人根本握不住！


    可杜能的手却似铁铸一般，她奋力回抽，竟拽不动分毫！


    杜能猛地一扯，廖飞燕身形顿时向前踉跄，险些扑倒在地。


    她反应极快，松手弃鞭，反手从腰间拔出匕首，直刺杜能心口。


    杜能侧身下马，非但不避，反而径直迎上，一把扣住她持刀的手腕。


    另一手抡圆了，一巴掌扇在她脸上。


    ‘啪’的一声脆响，廖飞燕整个人横飞出去，重重摔在雪地里。


    那几个仆役这才反应过来，纷纷抄起家伙要往上围。


    杜能缓缓转头，目光扫过众人，平静得如同在看几具尸体。


    仆役们脚步一顿，竟无一人敢再上前。


    杜能大步走到廖飞燕面前，蹲下身，一把揪住她的头发，将她的脸从雪地里拎起。


    “人呢？”


    廖飞燕咬着牙，恶狠狠地瞪着他：“你算什么东西，也敢——”


    话音未落，杜能揪着她头发的手猛往下一按，将她的脸狠狠砸进雪地。


    雪层下面就是冻硬的泥土，廖飞燕闷哼一声，鼻血瞬间涌了出来。


    杜能再次将她拎起：“人在哪？”


    廖飞燕咳了两声，眼神终于透出恐惧。


    “我……我不知道你说的是谁……”


    杜能面无表情，手再次往下按。


    这一回，他按得极慢。


    廖飞燕的脸一寸一寸陷进雪里，裹着冰碴的碎石扎进皮肤，她拼命挣扎，双手乱抓，却挣不开那只铁钳般的手。


    雪没过她的口鼻，她开始呛咳，喉咙里发出含混的呜咽。


    就在她以为自己要被闷死之际，杜能再次将她拎了起来。


    他凑近她，声音不高不低：“我再问一次。人在哪。”


    廖飞燕浑身发抖，终于崩溃，颤声答道：“我不知道，马车上没人，是马自己跑的！”


    眼看杜能又要动手，她忙道：“朝西北侧去了！”


    杜能松开她的头发，利落起身，翻身上马。


    廖飞燕瘫软在雪地里，望着他的背影哭喊：“我要杀了你，我要让我爹爹，让我外公杀了你！我爹是五城……”


    杜能回头冷笑：“一个大都督外公，一个老成国公夫人姨妈，也拦不住你娘生出你这么个废物。”


    话音落下，杜能扬鞭打马，疾驰而去。


    身后，那几个仆役这才敢上前，手忙脚乱地将廖飞燕扶起来。


    她半边脸肿得不像样子，鼻血糊了满脸，却死死盯着杜能远去的背影。


    就在她要打道回府的时候，吴太林领着人到了。


    一见锦衣卫袍服，廖飞燕吓得直往仆役身后躲。


    吴太林一眼瞧出端倪，当即下令拿人。


    廖飞燕觉得锦衣卫的人都是疯子，尖叫道：“你们敢抓我！你们可知我是谁？”


    吴太林冷声道：“天子犯法，与庶民同罪。”


    “现在，还要告诉本官你的名号吗？”


    言外之意，她是谁，他根本不在乎。


    廖飞燕张了张嘴，一个字也吐不出来了。


    吴太林一扬手，道：“当街掳人，重罪！拿下！”


    廖飞燕没想到他们会直接抓人，立刻尖叫：“你们不能抓我！你们没有证据！”


    吴太林道：“我锦衣卫拿人，什么时候要过证据。”


    他大手一挥：“带走！”


    廖飞燕瞪大了眼睛，面如死灰。


    吴太林目光扫过余下仆役。


    不等发问，仆役们吓得腿软，立刻有人哆哆嗦嗦地指向西北……


    吴太林正要追去，身后跟着两个陌生的护卫的明献策马而至，面色沉凝。


    吴太林拱手：“殿下，只知人往西北去了。”


    话音落下，明献的马已经冲了出去。


    一行人沿着西北官道奔走，吴太林紧随明献之后，目光如鹰隼，扫视着沿途的痕迹。


    奔出去二三十里，官道分出两条岔路，吴太林勒缰驻足，眉头紧锁。


    明献也勒了马，抬头望向远处灰蒙蒙的天际线，心中暗忖，莫不是又有大雪要来。


    他心中急躁，扬声道：“分开找！”


    而此时的沈蔓祯眼前一片漆黑，在颠簸的马车里，生生强迫自己冷静了下来。


    她知王利脱身肯定会回去报信。


    可这个时代的脚程，等救兵赶来，她只怕是黄花菜儿都凉了。


    眼下，唯有自救，才有一线生机。


    她用反绑在身后的双手，凌乱摸索。


    发现这马车极为简陋，车厢地板是拼接木板，边缘参差不齐。


    正用手感受周遭，忽地手指一痛，再一探，竟是几块露出尖锐毛刺的铁皮。


    沈蔓祯大喜，忙将困住手腕的绳索凑到毛刺旁去割摩。


    可绳子捆得极紧，又在背后难以施力，加上马车一路狂奔颠簸不止，反复划伤她的手。


    她咬紧牙关，强忍着疼，一遍遍用毛刺摩擦绳索……


    马车仍在狂奔，车轮碾过泥地，又行上岩石路段。


    马蹄声渐显杂乱，她心头也慌了起来。


    马性喜开阔之地，岩石遍布又视野开阔之地，多半是树少的山脊。


    她手下的动作不由得更快，心头焦躁也越发浓郁。


    也就在此时，马车不知撞到什么，重重一震。


    被反绑的双手骤然一轻——绳索断了！


    她一把扯开脸上的黑布罩子，不顾车厢颠簸，猛地探出头去。


    眼前的景象让她倒吸一口凉气，马车竟已行至断崖边缘！


    马儿焦躁嘶鸣，前蹄凌乱拼命急刹，奈何马车惯性太大，直直往前滑去。


    此刻，半个车厢已然悬空，眼看就要彻底甩将出去。