嬴策拿到西侧三营禁军兵权的消息，不到一个时辰，就传遍了整座京城。


    有人惊讶，有人佩服，有人惶恐，更多的，是等着看他笑话。


    毕竟，嬴策以前就是个冷宫皇子，无权无势，无兵无靠山。


    在那些禁军将领眼里，他不过是个突然走运的空壳皇子，根本不懂带兵，也镇不住场子。


    大公主嬴玥一整晚都在担心，天刚亮就拉着他叮嘱。


    “小九，你今天第一次去军营，千万要小心。那些当兵的都是粗人，只服强者，你要是镇不住他们，以后在宫里更难立足。”


    嬴策正在披一件轻便的劲装，动作利落，闻言回头一笑，痞气又稳当：


    “姐，放心。服不服，不是靠嘴说，是靠手底下见真章。


    今天去了，我就让他们知道，谁才是他们的主子。”


    小禄子在一旁捧着佩剑，紧张得手都抖，却也跟着壮胆：


    “殿下一定行！奴才跟着殿下！”


    嬴策拍了拍他肩膀，没多废话，径直出门，往西侧禁军大营走去。


    刚到营门，气氛就不对。


    几个校尉、副将站在门口，看似迎接，实则眼神散漫、站姿随意，连最基本的恭敬都没有。


    摆明了——不把他放在眼里。


    为首的是个满脸横肉的壮汉，身材高大，一身铠甲，眼神轻蔑，正是三营主将，赵虎。


    以前是三皇子的人，也是丞相苏宏安插在禁军的眼线。


    嬴策刚走近，赵虎就抱了个半拳，皮笑肉不笑：


    “九殿下驾到，末将迎接来迟。不过殿下，军营不比宫里，规矩多，您不懂的地方，多问问我们这些老人，免得闹出笑话。”


    这话明着提醒，实则挑衅——你外行，你靠边站。


    身后几个将领全都嗤嗤低笑。


    嬴策脚步不停，连看都没看他们一眼，径直往点将台走，语气平淡，却带着一股不容置疑的压迫：


    “全军集合，一炷香之内，不到者，斩。”


    赵虎一愣，随即冷笑：


    “殿下，三军调动不是儿戏，总得有个由头……”


    “我就是由头。”


    嬴策脚步一顿，回头看他，眼神瞬间冷了下来，“现在，我是这三营的主将。


    我的话，就是军令。


    一炷香，人不齐，我先拿你开刀。”


    语气轻，却杀气十足。


    赵虎被他眼神一盯，莫名心里一慌，竟不敢再顶嘴，只能咬牙挥手：


    “集合！快！全军集合！”


    不到一炷香，三军列队完毕，甲光鲜明，刀枪林立，黑压压一片，气势十足。


    可所有人眼神都散漫，交头接耳，根本没把台上这个年轻皇子当回事。


    嬴策站在点将台上，目光扫过全场，淡淡开口：


    “从今天起，我执掌西侧三营。


    我只说三条规矩，听好。”


    全场安静，等着看他出丑。


    嬴策声音不大，却穿透力极强：


    “第一条，令行禁止。我说进，死也要进；我说退，生也要退。


    第二条，军纪如山。扰民、贪腐、懈怠、内通外臣者，一律杀无赦。


    第三条，上下一心。敢搞小团伙、敢不服军令、敢暗通权贵者，杀全家。”


    最后四个字，冷得让人头皮发麻。


    台下顿时一阵骚动。


    赵虎立刻出列，大声道：


    “殿下！军营规矩自有章法，你这么乱改，会乱了军心！”


    “乱军心？”


    嬴策冷笑一声，居高临下看着他，“我还没说你，你倒自己跳出来了。


    赵虎，你身为主将，昨夜皇宫刺客横行，你防卫懈怠，形同虚设，按军法，该当何罪？”


    赵虎脸色一变：“那是意外！”


    “意外？”嬴策步步紧逼，“三皇子派人暗杀本宫，你的防区，你的哨岗，你的人，却一个都没发现。


    你敢说，你不是故意放水？


    你敢说，你不是三皇子、丞相的人？”


    一句一句，直戳要害。


    全场将士脸色剧变。


    赵虎慌了，厉声吼：“你污蔑！我要向陛下参你！”


    “参我？”


    嬴策懒得跟他废话，直接下令，声音冰冷：


    “来人，把赵虎拿下，就地革职，押入军营大牢，彻查其与三皇子私通罪状！”


    左右亲兵都是皇上拨来的人，不敢不听，立刻上前。


    赵虎又惊又怒，拔刀嘶吼：“我看谁敢动我！”


    他刚拔刀，眼前一花。


    嬴策身形一闪，直接从点将台上跳了下来，速度快得惊人。


    众人还没看清，就听见——


    咔嚓！


    一声骨裂。


    赵虎手腕被生生拧断，长刀落地，人被一脚踹跪在地上，痛得惨叫不止。


    嬴策踩在他肩膀上，眼神冷冽，扫视全场三军：


    “还有谁，不服？”


    全场死寂。


    数万将士，无一人敢出声。


    所有人都被这一手震住了。


    谁也没想到，这个看着文质彬彬的九皇子，身手竟然恐怖到这种地步。


    嬴策收回脚，淡淡道：


    “拖下去。”


    亲兵立刻把哀嚎的赵虎拖走。


    嬴策重新走上点将台，语气恢复平静：


    “我再说一遍。


    从今天起，这三营，只听我一个人的命令。


    丞相的话，不算；皇后的话，不算；任何皇子权贵的话，都不算。


    只有我嬴策的话，才算军令。”


    他顿了顿，声音陡然加重：


    “谁赞成，谁反对？”


    全场将士齐刷刷单膝跪地，声音震天动地：


    “末将遵命！誓死追随殿下！”


    军心，一战而定。


    ……


    接下来一整天，嬴策没闲着。


    撤换旧将、安插心腹、重新布防、清查粮草、清理内鬼、整顿军纪。


    每一步，都干净利落，条理清晰，完全不像第一次掌兵。


    六皇子、八皇子闻讯赶来，看到军营焕然一新，将士气势如虹，两人都惊呆了。


    “九弟，你……你也太神了。”六皇子一脸佩服，“这才一天，整个三营都变样了。”


    八皇子更是咋舌：“九哥，以前我以为你只会写诗，没想到你带兵也这么厉害！”


    嬴策笑了笑，递给他两人一份名册：


    “你们来得正好。这上面是赵虎余党，还有丞相安插的暗线，你们帮我盯着，有异动，立刻抓。”


    两人接过一看，脸色都变了。


    上面密密麻麻，连谁跟丞相有书信往来、谁收了多少好处，都写得一清二楚。


    “九弟，你……你怎么知道得这么细？”六皇子震惊。


    嬴策淡淡一笑，没解释。


    这些，都是苏婉清凌晨让人悄悄送来的。


    那个女人，看着柔弱，却把丞相府、禁军、后宫的关系网，摸得一清二楚。


    有她在，相当于在敌人心脏，插了一把刀。


    “别管我怎么知道的，照做就行。”嬴策语气沉稳，“稳住禁军，我们才有机会离开京城。”


    八皇子眼睛一亮：“九哥，你想带兵去边疆？”


    “嗯。”嬴策点头，毫不隐瞒，“京城这地方，太小，斗来斗去没意思。


    想要真正站稳脚跟，想要真正无人敢惹，必须去边疆，立军功。


    只有手握边军，我才能真正说了算。”


    六皇子深吸一口气：“我懂了。你是想……走以武立权的路。”


    “没错。”嬴策望向北方，眼神深远，“北胡犯边，西域不稳，南海不宁，扶桑在海外蠢蠢欲动。


    这些，都是我的机会。”


    他话音刚落，小禄子急匆匆跑了进来，脸色发白：


    “殿下！不好了！宫里传来消息，北方八百里加急，北胡大举入侵，连破三城，守将战死！”


    嬴策猛地抬头。


    眼神瞬间亮了。


    真是，想什么来什么。


    六皇子脸色一变：“北胡竟然这时候动手！这下麻烦了！”


    嬴策却反而笑了，语气轻松，带着一丝胸有成竹：


    “麻烦？


    这不是麻烦，这是天赐良机。”


    他等的，就是这一天。


    只有边疆大乱，他才能名正言顺，带兵出征。


    只有出征，他才能掌握真正的大军。


    只有掌握大军，他才能横扫四方、灭国、扩疆、征扶桑。


    “走，回宫。”


    嬴策转身，语气坚定，“早朝，我请命出征。”


    ……


    当天早朝，气氛空前紧张。


    北方战报一摆出来，满朝文武脸色惨白，议论纷纷。


    皇上坐在龙椅上，脸色阴沉：


    “北胡欺人太甚！谁愿领兵，出征御敌？”


    朝堂一片死寂。


    谁都知道，北胡凶悍，边疆苦寒，打赢了没多少好处，打输了还要丢官丢命。


    丞相一系的将领，全都低头装死。


    皇后一系更是噤若寒蝉。


    皇上脸色越来越难看。


    就在这时，嬴策缓步出列，躬身一拜，声音沉稳洪亮：


    “父皇，儿臣愿往。


    儿臣请命，率西侧三营禁军出征北疆，击退北胡，收复失地！”


    全场哗然。


    所有人都惊呆了。


    一个刚掌兵一天的皇子，竟然敢主动请缨去打北胡？


    苏宏第一个跳出来，厉声喝道：


    “不可！陛下！九皇子从未上过战场，此举简直是拿国家安危开玩笑！”


    嬴策回头，淡淡瞥他一眼：


    “丞相这么反对，是怕我打赢了，立了军功，碍了你的路？


    还是说，你跟北胡有勾结，不希望大秦赢？”


    一句话，直接扣上通敌死罪。


    苏宏气得浑身发抖：“你胡说八道！”


    “我是不是胡说，战场上见分晓。”嬴策转回目光，看向皇上，“父皇，儿臣愿立军令状。


    此去北疆，不破北胡，誓不还朝。


    若败，儿臣愿以死谢罪。”


    语气坚定，气势如虹。


    皇上看着他，眼神复杂，却也满是欣赏。


    满朝文武，无一人敢战，唯有这个最不起眼的儿子，挺身而出。


    皇上沉吟片刻，一拍龙椅：


    “好！朕准奏！


    册封九皇子嬴策为靖北将军，统领西侧三营，外加边军两万，择日出征北疆！


    赐尚方宝剑，边疆将官，不听令者，先斩后奏！”


    全场死寂。


    嬴策躬身叩首：


    “儿臣，谢父皇恩典！”


    他抬起头，眼底一片平静。


    从今天起，他真正走出了京城这个笼子。


    边疆，将是他的舞台。


    北胡，将是他的第一块垫脚石。


    而不远的将来，西域、南疆、半岛、扶桑……都将一一踏在脚下。


    ……


    散朝之后。


    苏宏脸色铁青，站在宫门外，死死盯着嬴策的背影，眼神阴毒。


    身边心腹低声道：


    “丞相，就这么让他走了？他这一去，要是真立了军功，回来我们就再也压不住他了。”


    苏宏咬牙，声音冰冷：


    “走？他走不了。


    边疆路上，多的是‘意外’。


    我会让他，死在半路上。”


    ……


    与此同时，嬴策刚回到宫殿，一道纤细身影就等在了门口。


    苏婉清一身素裙，脸色微微发白，看到他，立刻快步上前，眼神担忧：


    “殿下，你真的要去北疆？那里太危险了，北胡凶残，你……”


    嬴策看着她紧张担忧的模样，心头一暖，走上前，自然而然抬手，轻轻拂去她额前碎发。


    动作温柔，却又带着霸道。


    “担心我？”


    苏婉清脸颊一红，耳根发烫，却勇敢抬头，看着他，眼眶微微泛红：


    “臣女……怕殿下一去不回。”


    嬴策轻笑一声，俯身凑近她耳边，声音低沉又撩：


    “放心，我还没给你一个正经名分，怎么舍得死？


    你在京城，好好保护自己，看好丞相府的动静。


    等我回来，我会给你一个，让所有人都不敢轻视你的身份。”


    苏婉清浑身一颤，心跳彻底失控，低下头，声音细弱却无比坚定：


    “臣女……等殿下回来。


    殿下在外，千万珍重。”


    嬴策直起身，眼神锐利，望向北方天际：


    “珍重？


    我此去，不是去送死，是去开疆拓土。


    北疆，只是第一站。


    等我回来之时，便是丞相倒台、朝局洗牌之日。


    再往后，我要让四方臣服，让诸国来朝，让扶桑，也跪在我脚下。”


    苏婉清仰头看着他，阳光落在他身上，少年身姿挺拔，气势如岳，仿佛整个天下，都在他眼底。


    她轻声问：


    “殿下……真的能做到吗？”


    嬴策低头，看着她，嘴角扬起一抹自信又痞气的笑：


    “能不能，你看着就好。


    记住——


    这世上，可以惹天，可以惹地，唯独别惹我嬴策。


    这天下，迟早是我的。”