回到醉仙楼，程映和周元祁已经坐在了雅座里。


    “……方才被挤到了路边，那厢卖什么东西，味道太重了，元祁受不了，我们就先回来了。”程映向程昭说。


    人多眼杂的，小孩又有点不耐烦，程映生怕他不小心走脱；正好遇到了樊逍，就一块儿回来了。


    安全为主。


    每年元宵节都会走失孩童，不得不警惕。


    他们没等程昭和周元慎。


    “我知道三姐可靠，想着你们定是先回了。”程昭道。


    这一年的元宵灯会，程昭没有逛整夜，因她头晕。


    那碗米浆，后劲有点大。程昭酒量还可以，平时能喝三两酒，今日却犯困。


    她同众人说：“我先回去了，我熬不住。”


    她有点蔫，大姐姐早已看在眼里，便道：“过年诸事忙，你累坏了。早些回去歇了。”


    程昭道好，又问周元祁，“你可回去？”


    周元祁：“我不！”


    他好久没逛这么开心，他才不想早早回去。


    程昭看了一圈众人，考虑把周元祁托付给谁。


    她四哥程晁应该最适合，但考虑到他连雅座都能订错，程昭不信任他。


    三姐说了话：“我带着元祁。”


    又问周元祁，“可愿意听话，跟随我身边？”


    周元祁觉得这话有点高傲，把他当随从似的；可从程映口中说出来，又非常自然。


    她不怎么爱搭理人，唯独愿意叫周元祁跟着，周元祁心情不错。


    他颔首，也很高傲点点头：“我可护着你，你是妇人。”


    一个孩童说自己要保护妇人……


    程昭忍着没笑，又留下秋白，多一个人照顾周元祁，这才预备回府。


    周元慎便道：“我也先回。”


    夫妻俩乘坐一辆马车。街上人太多了，马车半晌都挤不出来，走走停停中，程昭几乎要睡熟。


    她酒意上头。


    马车里还有周元慎，迷迷糊糊感觉他托了她的头，免得她磕到车壁。


    程昭往旁边挪了点，对他道：“我没有睡着，只是阖眼养养精神。”


    周元慎没出声。


    待她感觉到车厢里的人挪动了，她睁开眼，周元慎的脸便在她旁边。


    她愣了下。


    周元慎静静看着她，没言语。


    车厢里光线暗淡，程昭无法看清他表情，只感觉他的呼吸灼烫。


    他喝了两碗那米浆。


    程昭喝了三口就不太舒服，他喝了两碗，也许醉得比她更厉害。


    她不想服侍醉鬼，想着不应该与他同回，更不想乘坐同一辆马车。


    周元慎扶住了她的脸，手指轻轻摩挲着她的面颊。指腹刮擦着，抚上了她的唇。


    缓慢，又有点力道，蹭着她唇瓣。


    程昭的瞌睡清醒三分。


    她干脆起身，坐到了另一边。


    周元慎没有再动，他坐在暗处，一言不发。


    程昭把头偏向另一边，心里想着方才国公府依霞阁内的较量，唇上还有他手指的感触，她就异常烦躁。


    这种烦躁的情绪，像酷夏闷热的天气里，被迫穿了件棉衣。


    不仅呼吸难受，浑身都被潮湿裹着。


    她努力平复情绪。


    马车回到了国公府，周元慎吩咐车夫：“直接去秾华院。”


    车夫去说一声，小厮们立马下了门槛，让马车可以顺利驶入国公府。


    进了国公府，程昭才清醒几分：“国公爷，您今晚歇在晨晖院吗？”


    周元慎：“秾华院。”


    程昭：“……”


    ——如果不同房，他几乎极少歇在秾华院。


    每次他去，都像是带着使命，程昭就受一次折磨。


    回来比较早，李妈妈有点诧异：“没逛多少时辰。”


    “有点困。”程昭说。


    她在车上打了个盹。三口米浆带给她的那点困意，几乎消失了。她发现，她现在清醒了。


    那她回来做什么？


    她不仅自己回来，还把周元慎带了过来。


    不逛灯会，回来受他折辱？


    程昭懊丧不已。


    她洗漱后躺下，妄图装睡蒙混过关。


    周元慎带着一点淡淡水汽，穿着中衣裤也上了床。


    他坐在那里，半晌开口：“程昭？”


    程昭原本是阖眼装睡，听到他叫她，她干脆翻了个身，背对着他：“我今晚不会后悔的，也不会怨您。”


    她每次稍微不情愿，他就用“子嗣”施压：她敢拒绝他，往后大家别来往。


    他要架着程昭。


    程昭一般很理智，但疲倦时候想撒泼。


    特别是穆姜怀孕后，她总觉得哪怕她们俩用同一个男人，程昭也没穆姜待遇好。


    也许，那次她一句“心甘情愿”，给她上了一副枷锁，让他觉得她可以随意折辱。


    一只手，不轻不重落在她肩头。


    他把程昭的身子扳了过来。


    程昭错愕。


    她以为自己了解周元慎。只要她不情愿，他一定会冷漠以对，甚至会半夜离开秾华院。


    上次她哭，他结束后就走了。


    “程昭，你为何总是不高兴？”他问，“我又有哪里做得不好？”


    程昭诧异看向他。


    他觉得自己哪里做得好？


    这么没有自知之明吗？


    “我与你的心一样，我也想要你生个孩子。本就是往一个方向使劲的，为什么总好像我欺负了你？”他几乎咄咄逼人，“你有什么不满，能否告诉我？”


    程昭那些赌气、愤怒，在这个瞬间消弭。


    是啊，她为何要同他置气？


    赌气是为了达到一种目的。


    她现在生气，除了发泄情绪，毫无意义，还给自己富贵路添堵。


    穆姜已经怀了，兼祧桓清棠迫在眉睫。难道等她们都有了孩子，程昭才去卑躬屈膝求饶吗？


    那时候的姿态，可比现在卧房内狼狈得多。


    永远做个有名无实的诰命夫人？这她也不能接受。


    内宅生活是要吃苦的。不能受尽了苦楚，还什么都得不到。


    想做“冢妇”，除了诰命，至少还得有子嗣。这是世道约定俗成的条件，也是家规。


    程昭坐了起来。


    帐内床头柜上小小明角灯，照亮方寸，他的眸在暗处一片漆黑。而程昭，意外发现他眼神有点迷乱。


    他一向冷静克制……


    “我不想趴着。我觉得很屈辱。”程昭道。


    周元慎微微蹙眉。


    “况且效果也不好。你看，穆姨娘已经怀了，她应该不是用我那种办法吧？


    我不仅身体难受、心里憋闷，还一无所获。你能不能……换个方式对我？”程昭说。