程昭没有接受周元慎的道歉。


    母亲第一次到秾华院做客，周元慎就发生这样的事，程昭无法为他开脱。


    她站起身，不看他：“我去趟绛云院。国公爷自己用膳吧，不必跟过去。”


    她转身走了。


    大丫鬟素月跟着她。


    李妈妈愣是没敢劝。再说一句，她家夫人估计就要痛骂国公爷了，她是极力忍着脾气的。


    程昭走出秾华院，被寒风一吹，终于冷静了些。


    她没有直接去绛云院，而是沿着小径散了一会儿步。


    吹吹寒风，想想方才的事，以及这件事怎么解决等。


    脑子清明了，那一股子情绪也淡去了。


    “……少夫人，您打算怎么办？”素月问。


    程昭：“下午再说。”


    她终于去了绛云院。


    程夫人多喝了两杯酒，颊上有了些春色；二夫人酒量好，她喝得更多，却十分清明。


    两人看向程昭。


    二夫人不知该说什么，又不能多问。


    程夫人开口了：“昭昭，过来吃些东西，天冷，别饿坏了自己。”


    程昭应是。


    “我回房换个衣裳，您怎么来绛云院吃了？”她笑道。


    程夫人：“天冷了，懒得来回走，我也省省力气，不是你们年轻人了。一个个像猫儿，能折腾。”


    程昭笑了笑。


    二夫人陪着笑。


    饭毕，又略坐，程昭和二夫人陪着程夫人去向太夫人作辞，这才离开了陈国公府。


    程昭与二夫人在大门口送。


    待马车远去，二夫人问程昭：“方才怎么回事？”


    程昭挽着她胳膊，婆媳俩上了小油车，她才说：“国公爷有点不太舒服。”


    二夫人蹙眉：“他到底怎么回事？”


    程昭不想婆母意气用事，把这件事搅和得不可收拾，便道：“母亲放心，我娘不会怪罪国公爷的。”


    又道，“又没人瞧见国公爷进秾华院，无妨。假装不知道。”


    二夫人：“……”


    她还是气不平，怪周元慎不争气。


    周元慎这晚没有歇在秾华院。


    翌日，朝廷终于恢复了早朝，他一整天都不在家。


    程昭叫了南风去问。


    南风告诉程昭：“送汤的婆子圆脸、微胖，我到处看看，没遇到她。一旦遇到了，我绝对认识。”


    程昭：“估计不会再让你遇到。”


    大夫人宋氏持家多年，她还是有些手段的。


    送药的婆子，肯定是南风和周元慎不认识的人；脸生，没什么特殊的面部特征，就记不住；再悄悄送走，神不知鬼不觉。


    依照大夫人的设想，周元慎喝了“补药”，肯定会收用她外甥女。


    生米做成熟饭，她外甥女只能给周元慎做妾。有了她，周元慎与长房关系亲密了一层。


    也给桓清棠一个警告，大夫人不是全然靠着她的。


    今日又是他岳母登门做客的日子，周元慎绝不敢闹，只得悄然平息这件事。


    虽然冒险，大夫人的确就拿住了周元慎的把柄，往后有了牵绊他的绳索。


    可周元慎是武将。战场上最后一口气，他都能撑着骑马回营地。


    何况只是一碗药。


    如果他不想被拿捏，他也可以去穆姜的丽景院。丽景院距离晨晖院更近。


    虽然穆姜怀孕了，丽景院可是有太夫人安排的两位美婢。这两位是过了明目，要送给周元慎的通房。


    大夫人千算万算，唯独漏掉了周元慎这个人。


    他不是那种金玉其外、败絮其中的文弱公子。


    “国公爷叫小人再查。”南风说。


    程昭：“查到了什么，也告诉我一声。”


    南风应是。


    程昭去了趟太夫人的院子。


    她同太夫人说：“祖母，您昨日派人送给国公爷的补药，用了些什么药材？”


    太夫人手上佛珠微微一顿，笑道：“怎么问这个？”


    “不知是哪一位补药不对，国公爷闹了一夜的肚子。孙媳想着，祖母对国公爷一片爱护之心，只是朝堂忙乱，他疲于应对，有些劳累了，反而受不住大补的药。”程昭笑道。


    太夫人：“我回头问问管事的。”


    又道，“叫元慎下朝后来我这里，我看看他怎样了。”


    程昭道是。


    这日半下午，周元慎回到了府里，就被太夫人叫了过去。


    太夫人问他什么补药。


    周元慎一一说给她听。


    “我院子里的婆子，就这么一些，你可以看看是谁。”太夫人说。


    周元慎：“祖母，不必看了，孙儿知晓不是您的人。”


    “这个家里，有人敢假传我的话，着实不把我放在眼里了。”太夫人淡淡道。


    周元慎：“孙儿也觉得。不如叫了大伯母来，细细查这件事。”


    又道，“大伯母可能身子骨不好，精力跟不上。不如把门房上的管事交给程氏，叫她替大伯母分忧。”


    太夫人看向他。


    “交给桓氏也一样。”太夫人说。


    周元慎：“祖母，我若闹起来，别说长房面子上不好看，您也跟着生气。何必呢？”


    一句话，声音不高，太夫人却感觉心口闷疼。


    “家里的确有点乱。”太夫人道，“此事你容我再考虑。”


    周元慎难得乖觉，这次没有咄咄逼人，直接走了。


    他去了秾华院。


    程昭屈膝行礼，为他脱掉了外面的毛领鹤氅，又吩咐丫鬟端茶递水。


    “……南风已经向我说了。大家心知肚明，偏偏没抓到证据。”程昭道，“不过我告诉了祖母。”


    周元慎：“祖母叫我去问了。”


    “她怎么说？”


    “她也许会把门房上的事给你管，来安抚我。”周元慎道。


    程昭一顿。


    她本应该高兴的，毕竟她大姐姐和二嫂都建议她拿到门房上的管事权，这样对陈国公府的应酬更清晰。


    可程昭没想过用这种方式换。


    对周元慎而言，昨天的事很屈辱。


    他可以闹大的。


    “国公爷……”


    “这个给你。”周元慎给程昭一个小匣子。


    程昭接过来。


    她只当是珠宝，打开却发现是一支小弩。


    程昭错愕看向他。


    “这种小弩的机扩，可以连发四支短箭。”周元慎道，“比普通的小弩更敏锐，你佩戴时候要千万当心。”


    程昭定定看着他，一时说不出话。


    “你若不喜欢，我换成一万两银票给你。”他又道，“程昭，昨日是我不对，叫你颜面无光。”