盛夏夜喧闹。
正如周元祁所言，这个天气，只河岸清凉，吸引了无数人来此处避暑。
沿河商户林立，灯笼高悬；河里有几艘画舫，光影绚烂，宛如把融化的碎金洒入河心。
程昭和周元祁上了画舫。
画舫上有数人，还有荣王府的孩子们，包括上次被程昭丫鬟所救的七小姐。
程晁还没到。
彼此客气寒暄，程昭选了靠近西边的位置坐下，可以俯瞰沿河如织人流。
墨色水波荡开灯火，流转着纸醉金迷。
“……你四哥还没来。”周元祁凑过来。
程昭：“你与他约好了时辰？”
“约好了酉时正。”
“天黑了，这都戌时了。”程昭道。
周元祁：“往后不跟他玩！”
程昭失笑，轻轻摸了下他头发。
又有点疑惑，“你怎会想跟我四哥玩？”
他既无本事，也无学问。
“……他很聪明，认识好多人，什么都知道。”周元祁说。
程昭撇撇嘴，不屑说：“他那都是小聪明。”
“这样的人也有大智慧。”周元祁道。
“你抬举他了。他最是不听话，一意孤行……”
程昭滔滔不绝数落她哥的时候，程晁上了画舫。
他身后跟着几个人，都是相熟的世家子；另有安东郡王赫连玹。
程昭沉下脸。
周元祁打量她神色一眼，又看向了赫连玹。
众人彼此见礼。
“小妹。”
“四哥！”
她语气暗含警告，程晁和其他人都看一眼她；程昭又露出了微笑，仿佛方才是他们错觉。
画舫的二楼设了一座屏风，屏风前可以投壶；屏风后则是两位歌姬弹琴唱曲。
琴声沾染了水波，扩散在夜风里，添了几抹奢华安逸。
“……你怎么哄骗了元祁，还约了赫连玹？”程昭把四哥叫到画舫一楼，兄妹俩坐下。
程晁一边玩水，一边看河岸风景：“你少污蔑我。是元祁约了我，还特意让我叫上朋友陪他。”
“你就叫赫连玹？你没其他朋友了？”
“没想到你会来。”程晁说，“元祁暗示我带上郡王的，他挺喜欢他。”
“你听错了暗示，他小孩子懂什么？”程昭说。
程晁则道：“我又不傻。”
兄妹俩斗了几句嘴。
程晁又道：“我本没有叫他的，是在岸边碰到了他。他也来此处游玩。”
“当真？”
“我难道故意害你？你是我亲妹。”程晁白了她一眼。
“你当然不会故意，只是偶尔分不清亲疏。你那些狐朋狗友比我要紧多了。”程昭道。
程晁：“……我可没挑剔过你，你成天想管着我！”
“你但凡把我的话放在心上，我何必成天管你？”程昭道。
程晁好气。
跟她说不清。
好说歹说，她都有说辞，就是得听她的。
她凭什么！
这么爱做主，她怎么不投身成长姐？
大姐姐反而没这么爱耍官威。
越缺什么、越要什么。最小的姑娘，反而要做“嫡长姐”，程晁不会惯她。
其他人都让着她，是他们年纪大，不跟小孩子一般见识，程晁跟她年纪相仿，和她一样想“当家做主”。
“你早晚有一日得听我的。”程昭道。
“看把你能耐的。我是兄长，你早晚得接受这个事实！你是超品诰命夫人又能如何？”程晁说。
程昭：“你又在忤逆我。”
程晁：“……”
话不投机半句多，他转身走了，上楼去了，没有再搭理程昭。
跟着程昭的丫鬟素月和秋白都在一楼。瞧见程晁离开，她们俩拿了河灯给程昭。
“哪里来的？”程昭问。
“河边买的。快到盂兰盆节了，不少商贩已经开始卖河灯了。”秋白说，“您放一个，为自己祈福。”
程昭失笑。
素月也说：“等到了盂兰盆节，未必还有空。先放一个。”
程昭觉得她言之有理。
秋白拿出一个火折子，程昭点燃了河灯。
她放入了河面。
不远处也有人放河灯，零零星星，宛如星星坠落了河面。
程昭阖眼念诵。
她祈求前途好。
她的婚姻、她的子嗣、她的权力和前途，都盼有惊无险。哪怕有些艰难，她能得到自己想要的，便是好前景了。
“国公爷。”
程昭睁开眼，就瞧见穿着天青色长衫的周元慎，不知何时下来了，立在她旁边。
她想起半下午他转身而去，继续阖眼祈求，不理他。
身边微微一晃，是画舫往这厢沉了点，周元慎坐在她旁边。
程昭一直没搭理他。
祈求毕，她睁开眼的时候，周元慎默默看着河面，并没有瞧她。
两人都沉默。
程昭忍不住在心里问，他既不说话，下楼做什么？
却又懒得问。
他不开口，休想程昭给他台阶，不惯他这个脾气。免得以后他像程晁一样死犟。
“三嫂。”周元祁在楼梯上喊。
程昭站起身：“你下来玩？”
“你上来，我们要投壶。”周元祁说。
程昭：“……”
这也没什么好玩的。
不过，好过和周元慎默默坐在这里，程昭应了句“这就来”，便上楼去了。
周元慎几乎与她同时起身，跟着她一起上了楼。
他还是没说什么。
周元祁看一眼他，低声和程昭说：“莽夫像个游魂一样。阴魂不散的，又不出声。你又惹了他？”
“我从未惹过他。”程昭说。
周元祁撇撇嘴：“那你当心点，你最近不走运，专门招惹脏东西。快要到中元节了。”
程昭：“……”
满堂外人，程昭不好动手动脚，否则她非要捏他的脸。
她已经够憋屈了，他还故意吓唬她，小叔子也越来越不听话了。
不过他可爱又有趣，程昭对他比较宽容。
荣王世子赫连简提议玩投壶。
“……玹王叔想要什么奖励？”赫连简还问安东郡王赫连玹。
赫连玹笑了笑。他一双桃花目，笑起来格外动人：“我随意，你们做主。”
“奖励还是一盏酒。”赫连简说。
程昭很是无语。
赢了就喝一盏酒，算什么奖励？谁爱饮酒？
她兴致乏乏。
樊逍问了：“元祁这样的小孩若参赛，他赢什么？”
“赢一声称赞吧。”赫连简说。
程昭：“……”
周元祁看一眼他，又看向小舅舅樊逍，无声谴责：看看你交的都是什么朋友！
没一个靠谱，包括小舅舅本人。