陈国公府发丧。


    “天象不详，最近丧事有些多。”


    “官铁案才死了好些人，人人自危。一场初雪才缓过来几分，有了些宴请。如今又死人。”


    “周家的大夫人才死，大少夫人和太夫人也死了，这事着实诡异。莫不是被人害了？”


    “太夫人比太后还有威望，害了她对陈国公有什么好处？要是害，也是仇家干的。周家要倒了。”


    流言蜚语，比漫天的雪花还要多而零散。


    孝棚搭起来，半下午就下了雪。


    雪花飘飘洒洒，被踩入泥土，处处泥泞，周家男子的孝服全部拖了半身泥污，很是狼狈。


    樊逍也来吊唁。


    二老爷说：“你明日大婚，我们过不去吃喜酒。你需要什么帮衬么？”


    “一切都准备妥当，姐夫不必操心。”樊逍说。


    他私下里和周元慎闲聊几句。


    他把跟自己母亲说过的话，告诉了周元慎。


    “……我没提前告诉你。太夫人恨不能跟你鱼死网破，她会对你下手；而你碍于孝道，只能防备不能反击，我和你外祖母都怕你遭殃。”樊逍说。


    周元慎：“我能猜测到。”


    他必须做点什么，又不能做得太过。


    他的办法是把桓清棠身边的大丫鬟抓起来。等事情败露时，这个丫鬟的口供可以为他洗清。


    只是没想到，皇帝直接杀了桓清棠。


    什么丫鬟的口供，用不上了。皇帝都不需要证据，他认为凶手是桓清棠，他就惩治了。


    可能皇帝是单纯生气发疯，也可能是想要把太夫人的死亡真相遮住；也许还想把赫连玹摘出去。


    皇帝觉得赫连玹是冤枉的。


    桓清棠口口声声说，赫连玹给她的药只是控制太夫人。


    皇帝想，也许就是如此，赫连玹只是为了拉拢桓家，不是要害太夫人。


    该死的人是桓清棠。


    这女人蛊惑了赫连玹。


    她死了，太夫人的仇报了；赫连玹失误犯了错，小惩大诫，以后再说。


    “元慎，太夫人死了，你的下一个对手是赫连玹。”樊逍说。


    周元慎表情寡淡，半晌才说：“不是他。”


    樊逍心口一跳。


    他知道周元慎说谁。


    当然是皇帝。


    迫使他承爵的是皇帝；塞穆姜给他、叫他承受屈辱的，也是皇帝；和太夫人狼狈为奸、为太夫人撑腰，更是皇帝。


    是这个皇帝，叫周元慎受尽了委屈。


    樊逍心中焦急：“元慎，你要想着身后名，有些污点是洗不清的。史官有笔刀。”


    周元慎：“我不会的，小舅舅放心。”


    樊逍还是有点担心：“我知道你埋伏了不少人在皇帝身边……”


    “赫连玹借用桓氏的手杀了祖母，那我不可以借他的手，杀了我的仇人么？”周元慎说。


    樊逍：“……”


    “小舅舅，你替我免了两难困境，我待你的心一样。”周元慎说。


    樊逍明日大婚，加上周家太夫人的死，他心里很多事，没留意到周元慎话里有话，苦笑了下：“咱们舅甥俩还需要客套？”


    周元慎微微颔首。


    “我明日要大婚了。”樊逍倏然说，“裴大人屡次为我做媒，这门婚事挺好。”


    保媒的，是他的上峰裴延鹤。


    裴延鹤还是大理寺少卿的时候，就一直很提携樊逍；而后他升了官，樊逍接替了他位置，任大理寺少卿。


    因裴延鹤处处照顾，樊逍官场之路走得非常顺畅。


    否则，以他出身柱国大将军府，他会受到文臣们的排挤与忌惮。


    裴延鹤给他做媒，提了宋三姑娘的往事，樊逍很是感动。


    宋侍郎耿直，不畏强权，他需要这样的岳家。


    宋三姑娘也需要一门婚姻，她值得。


    彼此都好。


    可不知为何，越是临近婚期，樊逍越是觉得很闷。


    不是想起他亡妻。亡妻一直嫌弃他，跟他几乎没有过交流，两个人谈不上有什么情谊。


    他也不是怕吃婚姻的苦。感情好与不好，都是这样过的。


    他只是觉得闷。


    如果一个人一直不知道自己喜欢什么，盲婚哑嫁也不会痛苦的。可偏偏他知道了。


    “裴大人的确很照拂你。”周元慎说。


    结亲，不单单是岳家，还有上峰。


    官场上的盘根错节，每一环都重要。


    “是。”樊逍声音很缥缈，“我会善待她。”


    又说，“能结亲就是有缘分。我与她，大概能过得好。”


    似安慰自己，也像是说给周元慎听。


    周元慎看一眼他。


    “你这里还忙，我先回去了。”樊逍说，“各忙各的，闲了再聚。”


    周元慎送他出门。


    外头的雪更大了，搓绵扯絮般，很快在地面覆盖了一层白，路越发难走。


    “明日这场雪恐怕不得停。”樊逍说。


    大婚的路，也是这样泥泞难走。


    他深吸一口气。


    周元慎目送他骑马离开，半晌没回去，很快额前眉毛覆盖了一层雪。他伸手抹去，转身进了孝棚。


    承明堂内，程昭正在分派葬礼诸事。


    葬礼很乱。好在她办过大伯母的葬礼，知晓哪里容易出问题，把事情理得很顺。


    “大少夫人的棺木，先停在后花园后面的小院子，派人守着；太夫人先停灵，待她老人家出殡了，再办大少夫人的。”程昭对众管事说。


    众管事还在想，两场葬礼要怎么办，如何是好。


    原来是分开。


    也的确应该分开。


    身份地位不同，两场葬礼不可能同一个规格。


    太夫人可是国公夫人；桓氏没有诰命在身。


    程昭这厢把事情分派下去，忙忙碌碌直到半下午才用午膳。


    二夫人来了。


    “明日你小舅舅大婚，我叫樊妈妈回去送礼。我要给老太太跪灵。”二夫人说。


    程昭：“母亲，我把东边上房收拾出来了，您跪灵的时候歇在这里，别来回奔波。下这么大的雪，又冷。”


    二夫人没有和她客气。


    太夫人死了、桓清棠也死了，这座国公府属于周元慎。二夫人如今歇在哪里都不过分。


    该高兴的。


    可一点也高兴不起来。


    可能是雪天阴沉沉的，又潮又冷，影响了二夫人的心绪。


    就连想起樊逍的婚事，都顾不上欣慰了。


    “希望皇帝不要来。”二夫人想。


    二夫人真是怕了他。


    她盼平安，怕家里再出事。


    太夫人的葬礼，雪下个不停，就像大夫人宋氏的葬礼下雨那样，天公不作美。


    可能因为她们都不是好死。