屋内的空气仿佛都因为贪婪而变得燥热起来。


    前一秒还把小当和槐花视作洪水猛兽的阎家人，此刻眼神里全是看见金山银山的狂热。


    「妈，您别推爸啊！」


    阎解成这会儿反应最快，那张脸变得比翻书还快，原本的嫌弃早就飞到了九霄云外，取而代之的是一脸的急切和谄媚：


    「爸这是在运筹帷幄呢！」


    「不过爸，妈说得也没错，这事儿真得快！」


    阎解成一屁股坐到阎埠贵身边，压低声音，像是生怕隔墙有耳：


    「您想啊，这院里也不是咱们一家聪明人。」


    「易中海那老狐狸虽然栽了跟头，但他要是回过味来，想借着收养孤儿来挽回名声，跟洛工套近乎怎麽办？」


    「还有傻柱，那浑人虽然没脑子，但他要是想在他妹妹何雨水面前表现表现，把孩子接过去，那咱们可就真的连汤都喝不上了！」


    这一番分析，听得阎埠贵连连点头。


    「嗯，老大说得有理。」


    阎埠贵把手里的小本子往怀里一揣，那双小眼睛里闪烁着算计的光芒：


    「兵贵神速！」


    「咱们这就分头行动！」


    阎埠贵站起身，像是个临战指挥的将军，开始给家里人派活儿：


    「老婆子，你带着老二老三，赶紧把家里收拾收拾。」


    三大妈一愣：「收拾哪儿啊？咱家也没空房啊。」


    「笨！」


    阎埠贵瞪了她一眼，指了指靠墙角的那个堆满杂物的小隔间：


    「把那杂物间腾出来！」


    「把那些烂白菜帮子丶煤球灰都清理清理，再铺两张草席子，那就是个屋！」


    三大妈有些犹豫：「那地儿……连个窗户都没有，阴冷阴冷的，能住人吗？」


    那是平时堆煤球和破烂的地方，到了夏天一股子霉味，到了冬天那就是个冰窖。


    「怎麽不能住？」


    阎埠贵把眼一瞪，理直气壮地说道：


    「贾家那是戴罪之家！那俩孩子是罪犯的后代！」


    「咱们肯给她们一个遮风挡雨的地方，那就是天大的恩情！」


    「再说了……」


    阎埠贵压低了声音，脸上露出一抹阴恻恻的笑：


    「要是给她们住太好的屋子，穿太暖和的衣裳，一个个养得白白胖胖的。」


    「那咱们怎麽去跟洛工卖惨？」


    「怎麽去跟洛工要『补助』？」


    这话一出，全家人瞬间恍然大悟。


    阎解成更是竖起了大拇指，眼里全是佩服：


    「高！实在是高！」


    「爸，您这哪是算帐啊，您这是兵法啊！」


    「咱们这就叫……苦肉计！」


    「只要孩子看着可怜，洛工那种体面人，那就得掏钱！还得是大钱！」


    这一刻，人性的恶，在利益的照妖镜下无所遁形。


    他们不再讨论这会不会冻坏孩子，会不会让孩子生病。


    在他们眼里，那是道具，是向洛川乞讨的工具！


    「行了，别废话了！」


    阎埠贵挥了挥手：


    「老婆子赶紧收拾，哪怕是做做样子，也得有个窝。」


    「解成，你下午去厂里上班，嘴巴给我甜一点。」


    「要在车间里，尤其是当着那个王主任的面，多宣扬宣扬咱们家的高风亮节！」


    「就说咱们阎家，虽然穷，但是有骨气，有爱心！是为了响应号召，是为了替洛工分忧，这才咬着牙收养孤儿的！」


    阎解成嘿嘿一笑，拍着胸脯保证：


    「放心吧爸！这就叫造势！」


    「我肯定把咱们家吹成……不，塑造成全厂的道德模范！」


    「到时候洛工要是知道了，那对我转正的事儿，还不就是一句话？」


    一家人相视一笑，那笑容里全是即将得逞的得意。


    什麽邻里情分，什麽大爱无疆。


    在这一刻，都被赤裸裸的利益撕得粉碎。


    「那我这就去街道办！」


    阎埠贵整理了一下衣领，又对着镜子练习了一下那种「悲天悯人」丶「大义凛然」的表情。


    确定自己看起来像个为了邻居掏心掏肺的好大爷之后，他这才迈着坚定的步伐，推门而出。


    门外，寒风凛冽。


    但阎埠贵的心里，却是火热一片。


    他仿佛已经看见了洛川手里那一叠叠的大团结，正在向他招手。


    而洛川那个高不可攀的背影，在他眼里，此刻已经变成了一头待宰的肥羊。


    …………


    而与此同时。


    后院，刘海中家。


    相比于前院阎家那热火朝天的「算计」氛围，刘海中家此刻却像是刚办完丧事一样，压抑得让人喘不过气来。


    屋里没生炉子，冷飕飕的。


    刘海中坐在那张掉了漆的太师椅上，那是他平时摆谱专用的宝座。


    但此刻，他却坐立难安，屁股底下像是长了钉子。


    手里捧着那个印着「为人民服务」的大号搪瓷缸子，里面的茶水早就凉透了，但他还是机械地往嘴里送。


    那只肥硕的手，还在微微发抖。


    「哐当！」


    茶缸盖子碰在杯沿上，发出刺耳的声响，在寂静的屋子里显得格外惊心动魄。


    刘海中猛地一激灵，差点把水泼在身上。


    他的脑子里，全是乱麻。


    全是昨天晚上那一幕幕场景的回放。


    秦淮茹撕扯衣服诬陷洛川……


    李怀德黑着脸带着保卫科冲进来……


    最后真相大白，李怀德仓皇而逃……


    而他刘海中呢？


    作为院里的二大爷，作为厂里刚任命的「纠察队队长」，他当时在干什麽？


    他在往后缩！


    他在装死！


    他怕担责任，怕惹一身骚，硬是缩在人群后面当缩头乌龟！


    结果呢？


    傻柱那个浑不吝的傻子冲上去了！那个平日里被他看不起的厨子，居然在关键时刻立了功！帮了洛川，也帮了李怀德解了围！


    「妈的！」


    刘海中突然暴怒，狠狠地把手里的搪瓷缸子砸在桌子上。


    「砰！」


    桌子震颤，茶水溅得到处都是。


    「傻柱那个王八蛋！走了什麽狗屎运！」


    「那天晚上我要是冲上去……我要是带人把秦淮茹摁住……」


    「那功劳就是我的啊！」


    刘海中悔啊！悔得肠子都青了！


    他满脑子想的不是正义，不是真相，而是——功劳！


    是他错失的那个在李主任面前露脸丶在洛工面前卖好的绝佳机会！


    现在好了。


    傻柱成了红人。


    只有他刘海中！


    只有他这个当初跳得最高的「官迷」，现在却两手空空，甚至还面临着巨大的危机！


    他是李怀德提拔起来的狗。


    养狗是为了什麽？是为了咬人！是为了看家护院！


    现在主人遇到了麻烦，狗却躲在后面不叫唤。


    那这狗还有留着的必要吗？


    一种名为「失去权力」的恐惧，像毒蛇一样死死缠住了刘海中的脖子。


    他害怕。


    他怕明天一早去厂里，李主任就会黑着脸，扒了他那个红袖标，让他滚去扫厕所！


    哪怕是扫大街，那也是丢尽了脸面啊！


    「老刘啊……」


    一直在旁边纳鞋底的二大妈，看着自家老头子那副要吃人的样子，小心翼翼地开了口：


    「你发这麽大火干啥？」


    「刚才……刚才邮递员送了封信来。」


    二大妈从怀里掏出一封信，有些犹豫地递了过去：


    「是光齐寄回来的。」


    刘光齐。


    那是刘海中的大儿子，也是他的心头肉，是他眼里的「骄傲」。


    自从结了婚分出去单过，平时很少往家写信。


    刘海中一把抓过信，粗暴地撕开信封。


    信很短，内容却很直接。


    除了几句敷衍的问候，核心意思就一个：


    爸，我要给家里添置个缝纫机，手头紧，您给支援点，最好寄个五十一百的。


    要是换在平时，刘海中为了在儿子面前摆阔，为了维持那种「慈父严父」的形象，咬咬牙也就给了。


    毕竟他也是七级锻工，工资不低。


    但今天。


    看着那行要钱的字，刘海中只觉得一股邪火直冲天灵盖！


    「要钱？！」


    「他就知道要钱！」


    「老子都要火烧眉毛了！老子都要去扫大街了！他还惦记着买缝纫机？！」


    「嘶啦——！」


    刘海中猛地把信纸撕了个粉碎，狠狠地摔在地上，那张满是横肉的脸涨成了猪肝色，脖子上的青筋暴起：


    「没钱！」


    「一分钱都没有！」


    「老子现在自身难保，他还有脸要钱？让他滚一边去！」


    这一声怒吼，吓得二大妈手里的针差点扎到肉里。


    「老刘……你……你这是咋了？」


    「咋了？」


    刘海中喘着粗气，一屁股瘫坐在椅子上，眼神空洞而绝望：


    「完了……」


    「全完了……」


    「这回要是李主任怪罪下来，别说给光齐寄钱了，咱们全家都得喝西北风！」


    就在刘海中陷入无能狂怒，觉得天都要塌下来的时候。


    「吱呀——」


    那个破旧的房门，突然被人轻轻推开了。


    一道瘦长的身影，夹带着外面的寒风，鬼鬼祟祟地钻了进来。


    那张标志性的马长脸上，挂着一抹意味深长的笑。


    「哟，二大爷。」


    「这大中午的，火气这麽大呢？」


    许大茂把手插在袖筒里，像个黄鼠狼给鸡拜年一样，笑眯眯地凑了过来：


    「看来，您也感觉到了？」


    「感觉到有把刀……已经架在脖子上了？」