「明天……明天秦京茹要是到了，我希望你能做出『正确』的选择。」


    说完，许大茂吹着口哨，推着自行车，大摇大摆地走了。


    只留下秦淮茹一个人。


    跪在寒风凛冽的胡同口，面对着那一地散落的烂柴火。


    心里的那一点点良知，正在被名为「母爱」的自私，一点一点地吞噬。


    夜深了。


    四合院里静悄悄的。


    秦淮茹缩在那个漏风的棚子里，身下铺着一层薄薄的稻草。


    外面的风像是鬼哭狼嚎，顺着木板的缝隙钻进来，把那盏昏暗的煤油灯吹得忽明忽暗。


    秦淮茹睡不着。


    她抱着那个已经空了的棒子面袋子——那是傻柱给她的，上面的粮食味儿已经淡了，但那种温暖的感觉，仿佛还残留在指尖。


    「柱子是个好人……」


    秦淮茹喃喃自语。


    这半个月来，每当她饿得头晕眼花的时候，每当她被人欺负得想死的时候，只要想起傻柱那个除夕夜的背影，想起那两个热乎乎的窝头，她心里就能生出一股活下去的勇气。


    她想把表妹介绍给傻柱，不仅仅是为了给自己找个长期饭票。


    更是真的觉得亏欠。


    她想让傻柱有个家，有个知冷知热的媳妇，生个大胖小子。


    这是她目前唯一能做的丶像个人样的事情。


    可是……


    「棒梗……我的棒梗啊……」


    一闭上眼，秦淮茹的脑海里就全是许大茂描述的那些画面。


    天寒地冻的少管所。


    冰冷的河水。


    棒梗那双和她一样冻烂了的小手。


    还有那一顿顿毒打，那一声声凄厉的「妈，救我」。


    那是她的命根子啊！


    是贾家唯一的香火啊！


    如果棒梗在里面有个三长两短，或者是落下了什麽残疾，她就算死了也没脸去见地下的贾东旭。


    「怎麽办……我该怎麽办……」


    秦淮茹痛苦地抓着自己的头发，指甲深深地陷进头皮里。


    一边是良心。


    一边是血脉。


    这道选择题，太难了，难得让她窒息。


    如果把京茹介绍给傻柱，傻柱肯定高兴，京茹也能过上好日子。但那样一来，就得罪了许大茂。


    许大茂那个人，她是知道的，那是真正的真小人，睚眦必报。


    如果让他知道自己骗了他，不仅棒梗别想好过，就连她在这个院里，恐怕也再无立足之地。


    许大茂手里有权，有关系，要整死她和棒梗，就像捏死一只蚂蚁那麽简单。


    可是，如果把京茹交给许大茂……


    秦淮茹虽然势利，但她不傻。


    许大茂是什麽人？那是一肚子坏水丶见到漂亮女人就走不动道的色鬼。


    京茹要是落在他手里，能不能结婚另说，那身子肯定是保不住了。


    要是最后许大茂玩腻了，把京茹甩了。


    那她秦淮茹就是把亲表妹往火坑里推的罪人！


    而且，傻柱要是知道了……


    傻柱肯定会恨死她。


    那半袋棒子面的情分，也就彻底断了。


    「我是个罪人……我是个畜生……」


    秦淮茹把头埋在膝盖里，无声地哭泣着。


    眼泪流进嘴里，又苦又涩。


    时间一点一滴地过去。


    煤油灯里的油快烧乾了，灯芯发出一阵噼啪的爆裂声，最后挣扎着跳动了几下，彻底熄灭了。


    黑暗，瞬间吞噬了一切。


    在这无边的黑暗中，人性的阴暗面，开始慢慢滋生丶发芽丶壮大。


    「京茹啊……你也别怪姐……」


    黑暗中，秦淮茹的声音变得有些沙哑，也有些冷硬：


    「姐也是没办法。」


    「棒梗他还小，他在里面受那种罪，我这个当妈的怎麽能不管？」


    「许大茂虽然坏，但他现在毕竟是干部，手里有权，家里有钱。」


    「你要是跟了他，虽然名声不好听点，但只要你能哄住他，让他娶了你……」


    「那也是当官太太，吃香的喝辣的，不比跟着傻柱那个厨子差。」


    「万一……万一许大茂只是玩玩……」


    秦淮茹咬了咬牙，心一横：


    「那也是你的命！」


    「谁让你想进城呢？想进城享福，哪有不付出的？」


    「而且，傻柱那边我也不能完全断了。」


    秦淮茹的脑子里，迅速地盘算出了一个两头瞒的计划。


    一个既能利用许大茂救棒梗，又能给自己留条后路的毒计。


    「明天京茹来了，我先不带她去见傻柱。」


    「我先带她去见许大茂。」


    「如果许大茂真能给棒梗办事，那我就睁一只眼闭一只眼，让他们俩去搞。」


    「如果许大茂是骗人的，或者是京茹没看上他。」


    「那我再把京茹领给傻柱看。」


    「到时候就说……就说京茹迷路了，或者说许大茂是正好碰上的。」


    「反正京茹那丫头傻，好糊弄。」


    「至于傻柱……」


    秦淮茹看向窗外那黑漆漆的夜空，眼神里闪过一丝决绝：


    「柱子，对不住了。」


    「在你和棒梗之间。」


    「我只能选我儿子。」


    「这就是命。谁让你不是我儿子的亲爹呢。」


    做出了这个决定后。


    秦淮茹的心，仿佛在一瞬间老了十岁。


    那最后一丝属于「人」的温情和良知，在这个寒冷的深夜里，被彻底冻结丶封死。


    剩下的。


    只有那个为了儿子可以出卖一切丶可以算计一切的——吸血鬼秦淮茹。


    …………


    红星轧钢厂的第一食堂后厨内，热气腾腾，像个巨大的蒸笼。


    案板上切菜的「笃笃」声，大勺敲击铁锅的「当当」声，汇成了一首充满了烟火气的交响曲。


    傻柱系着那个洗得发白的围裙，站在灶台前。


    要是搁在以前，这时候的他早就拿着个搪瓷茶缸，翘着二郎腿在门口晒太阳骂徒弟了。


    可今天，他不一样。


    那一双粗糙的大手，正拿着一把锋利的菜刀，在那儿细致地给一只老母鸡剔骨。


    刀光闪烁，那动作行云流水，快得让人眼花缭乱，不一会儿，一副完整的鸡骨架就被剔了出来，鸡肉却连皮带肉完好无损。


    「师父，您这是……要练『整鸡脱骨』的绝活儿？」


    徒弟马华在一旁看得直瞪眼，手里拿着抹布都忘了擦桌子：


    「今儿个也不是厂长请客的日子啊，您这费这功夫干嘛？」


    「去去去！哪那麽多废话！」


    傻柱头也不抬，手里的刀花一挽，把鸡肉扔进盆里腌制：


    「今儿个是你师父我的大日子！」


    「这叫『备战』！懂吗？」