松江，华亭


    消息是傍晚到的。


    一个家仆骑着快马从松江赶回华亭，连门都没进，直接翻墙跑到后院，扑通一声跪在徐璠脚底下。


    “大公子！二公子……被扣了！”


    徐璠正端着碗吃晚饭。


    筷子悬在半空，一块红烧肉夹在竹尖上，油滴往下坠。


    “你说什么？”


    “海瑞把二公子当场拿了！关进巡抚衙门大牢里了！那几箱子东西，全扣了，说是赃款，要充国库！”


    筷子落在桌面上，弹了一下，滚到地上。


    红烧肉啪嗒掉进碗里，溅出一点汤汁。


    徐璠坐在太师椅上，一动不动。脸上的血色一寸一寸褪干净，从脖子根一直白到额头。


    不对。不该是这样。


    计划是周密的——徐琨化名张鹤年，以松江乡绅的身份登门拜会。送礼，行贿。成了，万事大吉；不成，只要留一两件东西在海瑞屋里，日后便是现成的把柄。御史弹劾的折子早就拟好了，就等这个口实。


    怎么可能直接把人扣了？


    这是巡抚衙门，不是匪窝。一个素不相识的“乡绅”上门送礼，你收也好，不收也好，赶出去也行——哪有直接抓人的道理？


    除非海瑞早就认出了徐琨。


    这个念头一冒出来，徐璠的后脊椎一阵阵发麻。


    认出了。


    一定是认出了。


    那就不是临时起意——海瑞在等。等徐琨自己送上门去。


    是他徐璠亲手把弟弟塞进了虎口里。


    “大公子？大公子！”家仆跪在地上，连喊了三声。


    徐璠猛地站起来，椅子往后一倒，砸在地板上，响动惊得院里的鸟扑棱棱飞了一片。


    “废物！”他抓起桌上的汤碗往地上摔——瓷片四溅，汤水泼了家仆一脸。“让你们盯着，盯着！人是怎么进去的你们不知道？进去了出不来你们也不知道？！”


    家仆趴在地上瑟瑟发抖，一个字不敢回。


    徐璠在屋里转圈。三步一个来回，五步一个来回。脚底踩着碎瓷片，咯吱咯吱响，他浑然不觉。


    父亲不在。


    这是最要命的。徐阶离京之后走的哪条路、到了哪里，他一概不知。


    信也送不出去。而徐琨是他安排去的——回头父亲问起来，这笔账算在谁头上？


    当初他跟幕僚商议这个计策时，说得多好听——“就算海瑞不收，东西留在那里，将来也是把柄。”一步棋，进退皆宜。


    放屁。


    什么进退皆宜？人家连棋子带棋盘一起掀了。


    他停住脚步，扶着桌沿，胸口一阵阵发闷。


    太阳穴突突跳，耳朵里嗡嗡作响。


    “去！把钱先生、周先生、孙先生，还有王师爷，全给我叫来！现在！马上！”


    家仆连滚带爬跑出去。


    不到半个时辰，四个幕僚齐聚书房。


    钱秉文到得最早，进门时还在系腰带——显然是从被窝里被拖出来的。周世安第二个到，脸上带着酒气。孙叔平和王师爷前后脚进来，一个捏着把折扇，一个端着个暖手炉。


    四个人在下首站了一排。


    徐璠没让他们坐。


    “二公子被海瑞扣了。”他开门见山，声音压得极低，“化了名，用了假身份，带了一万两银子的东西上门。人被当场拿下，东西充了国库。”


    书房里静了三息。


    钱秉文第一个开口：“大公子，这……海瑞凭什么抓人？二公子用的假名——”


    “他认出来了！”徐璠一巴掌拍在案上，“海瑞把徐家二公子的年纪、相貌、履历，一字不差全说出来了。他早就在等！”


    四个幕僚面面相觑。


    周世安酒醒了大半，犹豫着说：“那……能不能走巡按御史那边的路子，把人捞出来——”


    “走谁的路子？”徐璠盯着他，“四十七道折子弹劾海瑞，一道都没用。朝里谁能动他？你告诉我，谁能动他？”


    周世安不吭声了。


    孙叔平摇了摇折扇


    ——二月天摇折扇，纯粹是习惯动作。


    慢悠悠地说：“依学生之见，此事不宜操之过急。二公子虽被扣押，但毕竟尚未定罪。不如先修书松江知府，打探消息——”


    “打探消息？”徐璠的嗓子尖了起来，“人都在大牢里了，你让我打探消息？”


    孙叔平把折扇收了，不说话了。


    王师爷最后开口，搓着暖手炉，斟酌了半天：“大公子，恕学生直言——海瑞此人，油盐不进，软硬不吃。既然二公子落在他手里，强行去捞，只怕越捞越深。不如……从别处想办法。”


    “什么别处？”


    “比如……”王师爷的舌头在嘴里转了两圈，“海瑞的家眷——”


    话没说完，徐璠愣了一下。


    然后是钱秉文打断了他。


    “王兄慎言！”钱秉文的脸色都变了，“海瑞家眷，你知道谁在护着？戚继光的兵！冠军侯的人马！你想动海瑞的家眷？你嫌徐家死得不够快？”


    王师爷的暖手炉差点掉地上。


    书房里又静了。


    这回是死一般的安静。


    四个人站在那里，你看看我，我看看你。


    每个人的脑袋里都在转，但每条路想下去都是死胡同。


    海瑞身后站着赵宁。


    赵宁身后站着皇帝。


    动海瑞？不敢。


    捞人？没路子。


    拖？越拖越被动——海瑞手里攥着多少徐家的证据，谁也说不清。


    徐璠看着这四张脸。


    一个比一个茫然，一个比一个没用。


    平日里一个个口若悬河，什么“运筹帷幄”，什么“大公子英明”，什么“此计甚妙”。


    拿了徐家多少银子？吃了徐家多少酒席？


    养了这么些年，关键时刻，屁都放不出一个。


    火气从胃里往上翻，顶到嗓子眼。


    “滚。”


    四个人没反应过来。


    “滚——！”


    徐璠抓起案上的砚台，朝门口砸过去。


    砚台擦着周世安的耳朵飞出去，砸在门框上，碎成三瓣，墨汁溅了一门板。


    四个幕僚一窝蜂往外跑。


    书房里只剩徐璠一个人。


    他双手撑在案上，肩膀一耸一耸的。不是哭。是喘不上气。


    父亲走之前说过什么来着？


    “我不在的时候，你什么都别动。什么都别做。等我回来。”


    什么都别做。


    他偏不信。偏要做。做了，就是这个结果。


    门外传来脚步声。是管家老吴。


    “大公子，松江那边又来人了。说是……巡抚衙门贴了告示，三日后要公审——”


    徐璠的手从案上滑下去，整个人跌坐在椅子里。


    “公审……”