时间：1947年10月中旬


    地点：北平警备司令部丶铁狮子胡同李府


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    十月的北平，冷得比往年早。


    警备司令部大楼里，气氛比天气更冷。


    李树琼走进会议室的时候，已经坐满了人。少校以上，全到了。没有人说话，只有翻动笔记本的声音，和偶尔的咳嗽。


    他找了个靠后的位置坐下。


    程荣凑过来，压低声音：


    「陈长官昨天到的，今天就要开会。听说欧阳司令……要走了。」


    李树琼点点头。


    欧阳中要走的消息，几天前就传开了。傅作义入主华北，剿总成立，警备司令这个位置太关键，不可能还让中央军的人坐着。但陈继承又不能放弃这个职务，所以欧阳中就得走，换上其他人。而今天陈继承来，就是要亲自抓这个位置。


    正想着，门开了。


    一行人走进来。


    打头的那个，穿着笔挺的中将军装，面容清癯，眼神锐利——陈继承。后面跟着几个军官，其中一个是陌生面孔，瘦高个，戴着金丝眼镜。


    所有人起立。


    陈继承摆了摆手，示意大家坐下。他走到台上，目光扫过全场。


    「诸位，坐。」


    他开口，声音不高，却带着一股不容置疑的威严。


    「我陈继承，奉蒋委员长之命，出任华北剿总副总司令。从今天起，北平警备司令部由我直接管辖。」


    他顿了顿。


    「这位，是新的警备司令——李文田将军。」


    那个戴金丝眼镜的瘦高个站起身，微微点头。


    李树琼心里一动。


    李文田。他听说过这个人，陈继承的老部下，跟随多年，忠心耿耿。


    陈继承继续说：


    「诸位都是党国的栋梁，这些年守北平，辛苦了。现在华北局势变化，剿总成立，傅总司令即将到任。但我陈继承把话说在前头——」


    他的声音陡然一沉。


    「北平是华北的心脏，也是领袖的眼睛。不管谁当总司令，北平城，必须牢牢掌握在忠诚于领袖的人手里。」


    他目光如刀，扫过在场每一个人。


    「我希望诸位记住：一切听从领袖。谁要是三心二意，站错了队，别怪我陈继承不讲情面。」


    全场鸦雀无声。


    李树琼坐在后面，看着台上那个人。


    他听懂了。


    陈继承是在告诉所有人：华北虽然是傅作义的华北，但北平，是我陈继承的北平。


    派系斗争，才刚刚开始。


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    晚上，铁狮子胡同李府。


    李树琼的车停在门口，白清莲从车上下来。她今晚穿了一件藕荷色的旗袍，头发仔细挽起，脸上带着一点紧张。


    「别紧张。」李树琼握住她的手，「我爸不是吃人的老虎。」


    白清莲瞪他一眼，却没抽回手。


    两人走进院子。


    客厅里，李斌已经在了。他穿着一身便装，比上次见面时瘦了些，但精神还好。旁边坐着陈继承和李文田，还有几个李斌的老部下。


    李斌看见他们进来，目光先在李树琼脸上停了一下，然后落在白清莲身上。


    白清莲微微欠身：「父亲。」


    李斌点点头，脸上露出一点难得的笑意。


    「清莲来了，坐。」


    白清莲在李树琼身边坐下。


    李斌转向陈继承：「陈长官，这是我儿子树琼，这是儿媳妇清莲。」


    陈继承打量着李树琼，点了点头。


    「李公子，久仰。听说你在警备司令部情报处干得不错。」


    李树琼欠身：「陈长官过奖。」


    李文田在旁边插话：「李处长，以后咱们就是一个锅里吃饭的了。情报这块，还要多仰仗你。」


    李树琼应对了几句。