等爱因斯坦跟夏亚走出魔法部的时候，天已经黑下来了。


    霍华德一路将二人送到了学校门口。


    霍华德对着爱因斯坦恭敬地说，「明天上午十一点，奥洛伦号会在普尔曼港停靠。它主要是接送今年进入真理塔的学生，您跟您的学生可以坐它去真理塔。」


    顿了顿，他思考了一下道，「现在去列印票也有点晚了，明天上午您在港口等我，我亲自接您上艇。」


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    「那就麻烦你了。」


    爱因斯坦说。


    他说得很简短。没有多余的客套，也没有那种「大人物接受服务」时的理所当然。


    霍华德微微躬身：「阁下客气了。明天见。」


    爱因斯坦点了点头，转身跟夏亚一起走向夜色里。


    霍华德一直目送着两人消失在自己的视线中，转身回到了自己的办公室里。


    他用手握住面前电话座机的摇把，快速地摇几圈。


    然后拿起话筒放到耳边，里面传来通话员的声音，霍华德直接说道。


    「帮我接唐贝街12号。」


    话筒里传来一阵忙音，短暂的寂静后，一个苍老的声音出现在了霍华德的耳边。


    「什么事，霍华德？」


    「先生。」霍华德压抑下自己的兴奋，「我新招了一个「教授」——六阶的大魔导师。」


    电话那头沉默了一下。


    「确定吗？」


    「二十四个真理符文，不会错的。」霍华德压低了声音说，「就算不是，也是就差临门一脚的伪阶，我估摸着应该是盯上真理塔的名额了。」


    「但是我们只剩一个了，梅雷迪斯不会高兴的.....」


    霍华德没有说话，他知道，这种层次的东西，不是他能涉及的。


    电话那头沉默了良久，「你做的不错，霍华德。你就跟那位先生一起回来吧，我会找人去接替你的位置。」


    霍华德一愣，随即面色被汹涌的狂喜所笼罩，但他知道在电话那头的大人面前不能太过于失态，所以只能压抑着自己的情绪。


    「是！」


    他放下电话，在办公室里坐了很久。手指无意识地摩挲着桌沿，嘴角的弧度怎么都压不下去。


    窗外，巴力市的最后一盏灯也灭了.....


    城市陷入沉睡......


    夏亚跟爱因斯坦熬了一个大夜，所以当一切暂时尘埃落定，他们几乎是倒头就睡。


    早上起来到普尔曼港的时候，太阳才刚刚爬起来.....


    这里的晨风很冷。


    虽然说是「港口」，但它其实并不在海边，而在巴力市后面的悬崖顶上，是一处「空港」。


    那是一块被削平的巨大岩台，边缘围着生锈的铁链。


    这里显然不是一处活跃的空艇港，设施相当粗糙，甚至没有建筑物遮蔽。风很大，吹得夏亚的大衣猎猎作响。


    他有些后悔这么早来了。


    这要是刚来这个世界的爱因斯坦，在这里吹一早上，能直接给这小老头送走。


    随着空艇到来的时间逐渐靠近，岩台上的人也多了起来。


    穿灰色袍子的中年男女，还有一些贵族打扮的人，马车甚至都开到了平台上。


    这时，一个孩子从人群中钻了出来。


    他赤着脚，脚趾冻得发红，踩在冰冷的石板上。他提着一只竹篮，里面装着油纸裹着的炒栗子，热气从纸缝里往外冒。


    「先生，买包栗子吧，刚出锅的。」他凑到一个贵族面前，仰起脸。


    那人挥了挥手，像赶苍蝇。


    小孩缩了缩脖子，又转向旁边一个穿灰色长袍的中年人，对方侧身让开了。


    他转了一圈，一包都没卖出去。篮子太重，他的手腕被竹提手勒出一道红痕。


    夏亚摸遍了口袋——空的。


    「孩子。」爱因斯坦在这时开口，「能给我一包吗？」


    小孩愣了一下，像是没料到有人会叫他。他擡起头，看见一个穿灰色大衣的老人，正低头看着他。