字迹不再是蒙童的稚嫩，透着骨气的刚劲。


    周围看热闹的百姓虽不识字，却能感受到那股子扑面而来的红火气，纷纷惊叹：「不愧是榜首，这字写得，瞧着心里就舒坦。」


    孙管事看得两眼放光，连声赞叹：「好一个『乾坤万象』。这正是老爷最心心念念的啊。」


    他一边说着，一边从怀里摸出一个沉甸甸的红封。


    陆川却伸手挡了回去，只从中抽出了十几个铜子儿，温和道：「孙管事客气了。这墨是周老先生的，纸也是先生的。我不过是借光写几个字。」


    「这些钱，权当是晚辈买几张红纸的资费，剩下的，理应归老先生。」


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    老童生听了这话，紧绷的脸色瞬间化了，长叹一口气：「小小年纪，不仅文才出众，竟还有这份容人的雅量和不贪财的心性，老夫服了。」


    孙管事见陆川不肯多收钱，反倒对他愈发敬重，硬是拉着陆川去了旁边的笔墨铺子。


    「陆公子，这两刀洒金红纸和这一锭陈墨，您务必收下。这是我家小少爷特意交代过的，若在集市遇上您，定要代他问好。」


    「这点薄礼，权当是贺您开年的润笔！」


    陆德晃和陆守业在旁边看得目瞪口呆。


    两人的目光在那些红纸和陈墨上转了又转，陆守业下意识地抹了抹裤缝，嘿嘿傻笑着，半晌没说出话来。


    他是个只会使蛮力的庄稼汉，平时在村里，大家看的是谁家力气大丶谁家粮食多。


    可现在，他才真切地体会到，读书人是有多金贵。


    「守业，别愣着，帮川儿把东西收好。」陆德晃到底是见过些世面的，他率先反应过来，对着孙管事拱手谢过，「孙管事厚爱，咱们陆家村记下了。」


    孙管事满脸堆笑地送走了三人，临了还不忘对着牛车的背影高喊：「陆公子，年后开学，我家少爷还等着向您请教四书呢。」


    牛车在夕阳的余晖中缓慢前行，车轮碾过冰层的声音格外清脆。


    陆川坐在草垛上，怀里抱着那沉甸甸的红纸，身旁放着那锭精致的陈墨。


    他能感觉到老爹和六叔公时不时飘过来的目光。


    「川儿，刚才那管事……管你叫公子？」陆守业憋了许久，终于压低声音问了出来。


    在他看来，那是城里大户的子弟才配得上的称呼。


    陆川轻声笑了笑：「爹，那不过是人家的客气话。书读得好了，在外头自然能得几分尊重。」


    「那是尊重的事儿吗？」陆德晃接过了话茬，菸袋锅子在车辕上磕得「锵锵」响，语气里满是藏不住的自豪，「守业你瞧瞧，这一锭墨丶两刀纸，若是在铺子里正经买，少说也得百十来文。」


    「川儿就写了这么几个字，人家就巴巴地送了上来。


    陆川看着两位长辈的反应，心中却很清醒。


    这种卖弄文墨，但终究只是小道。


    「六叔公，爹。」陆川正色道，「孙管事送的东西虽然贵重，但那是看在夫子的面子上。开年要买的书，咱们还是得自己想办法。」


    陆德晃听了这话，原本飞扬的神采收敛了几分。


    他摸了摸怀里那张皱巴巴的书单，沉声道：「川儿说得对。回村后，咱们起鱼丶卖鸭蛋，加上药田今年的红利，怎么着也得把那二两银子给凑齐了。」


    回到柳塘村时，天色将晚，但村口却灯火通明。


    听说陆川从城里带回了大批的红纸和好墨，村里人早早就候着了。


    在农家人的眼里，过年贴副红对子是大事。


    陆德晃下了车，乾脆利落地一挥手：「大伙儿别挤，川儿说了，今年咱村里每家每户的春联，他全包了，不收一文钱，只当是谢大伙儿这一年对他读书的照应！」


    这一下，村里彻底炸开了锅。


    陆川洗净了手，在砚台上，仔细地研磨着墨。


    墨香瞬间弥漫开来，带着淡淡的香。


    给村长家写的，气势雄浑：「药气氤氲传百里，德名厚重护一村。」横批：「春满陆门」。


    给家里那个种田把式陆大叔写的，则朴实有力：「五谷丰登春意满，一生平安福缘长。」横批：「年年有余」。