“你们想啊，真如寺在夏国确实做了不少事。”宋平掰着手指头算。


    “三年前，夏国北边闹瘟疫，是真如寺派了僧人来义诊赠药。


    一年前，青云城发大水，是真如寺分寺开仓放粮，救了半个城的人。


    这些事，做不了假。”


    周鹤哼了一声：“做点善事怎么了？那是他们应该做的。他们占了夏国那么多香火地，收了多少香火钱，做这点事不是应该的？”


    “应该的？”宋平看了他一眼，“二师兄，咱们清风剑派也是吃香火的，你问问掌门师兄，咱们做过几件善事？”


    周鹤被噎住了，张了张嘴，最终没再说话。


    方元这时才端起茶杯，慢慢喝了一口。


    “真如寺在夏国名声不好，是有原因的。”他说。


    “一来，他们是外来户，夏国人天生排外。


    二来，真如寺的实力太强了，强到夏国本土的道门都压不住他们，这种压制，自然会招来嫉恨。


    三来嘛......”


    他顿了顿，看了一眼院门方向，确认没有外人，才压低声音说：


    “真如寺的手段，确实够狠。


    当年缘起寺旧事，虽然都知道是对方先对真恒方丈出手，且明面上来说找不出真如寺半点毛病。


    可咱们都明白，那是一场灭门。


    灭的是佛门同修，杀的是和尚。


    这种事，放在哪个国家，都不会让人舒服。”


    周鹤和宋平对视一眼，都没说话。


    方元将杯中茶喝完，站起身，负手望着院中的那棵老树。


    “所以我说，外面那些人骂真如寺，不是没有道理。


    但咱们自己心里得有杆秤，真如寺就算真有什么黑历史，那也是跟那些大门大派之间的恩怨，跟咱们这样的小门小户没关系。


    咱们别去惹他们，他们也不会来找咱们的麻烦。”


    他转过身，看着两个师弟，目光认真起来：


    “记住，以后在外面说话，别跟着骂真如寺。


    真如寺的和尚是不是伪善我不知道，但我知道真如寺的和尚咱们惹不起。”


    ......


    时间一晃，又过了半年。


    暮色四合，太乙山的轮廓在最后一抹余晖中渐渐模糊。


    山南观藏经阁后的密室里，灯火将四壁照得一片通明。


    张远山坐在黄花梨长案后面，面前摊着厚厚一叠文牍，每一页都密密麻麻写满了蝇头小楷。


    这些是从夏国各地联络点送来的情报汇总，记录了近半年来江湖上关于真如寺的各种议论。


    他已经看了整整一个下午，越看眉头皱得越紧。


    李道玄坐在他对面，一口一口喝着茶，节奏不紧不慢。


    王清源坐在角落里，双手抱在胸前，面色阴沉。


    “师兄，这是上个月的舆情汇总。”张远山从文牍中抽出一张纸笺，推到李道玄面前。


    “真如寺在西和州的传教活动，比预想的要顺利得多。


    他们已经发展了几百个信众，还在州城边上买了一块地，说要建分院。


    当地官府睁一只眼闭一只眼，既不支持也不反对，摆明了是看风向。”


    李道玄拿起纸笺，目光在上面缓缓移动：“几百个信徒？这才多久功夫。照这个速度，再过两年，西和州就要被佛门给渗透干净了。”


    王清源从角落里站起身来，走到案前，低头看了一眼纸笺，拳头攥紧了。


    “掌门那边怎么说？”


    “掌门说，按计划行事。”张远山从文牍中又抽出一张纸笺，推到桌子中央。


    “舆论战的效果已经出来了。


    玄国那边，茶馆酒肆里关于真如寺的议论越来越多，虽然玄国人不太当真，但至少说明我们的消息渠道是通的。


    夏国这边效果更好，尤其是边境三个州，老百姓对佛门的印象已经很差了。”


    他顿了顿，手指在纸笺上点了点。


    “上个月，邰洲那边发生了一件事。


    一个真如寺的和尚在街上化缘，被几个地痞围住了，骂他是‘伪善和尚’。


    那和尚没有还手，只是念了声佛号就走了。


    可第二天，那几个地痞就被打了。


    没人知道是谁干的，但所有人都说是真如寺派人干的。


    消息传开，邰洲的老百姓对佛门更反感了。”


    李道玄的嘴角浮起一丝笑意。


    “这叫‘欲加之罪’。不是我们编的，是他们自己惹的事。


    那几个地痞被打，也许跟真如寺没关系，也许是他们自己得罪了别人。


    但老百姓不管这些，他们只知道真如寺的和尚来了，然后地痞就被打了。


    这就够了。”


    王清源点了点头，又摇了摇头：


    “效果是有了，但速度太慢。


    按照这个进度，没有三五年，根本动摇不了真如寺的根基。”


    “不急。”张远山靠在椅背上，目光落在天花板的横梁上。


    “掌门也说了，这是一盘大棋，要慢慢下。


    舆论战只是第一步，后面还有第二步、第三步。


    等佛门的声望垮了，我们再去收拢那些被佛门挤压的小门派，不费一兵一卒。”


    三人在密室中又商议了半个时辰，将下一步的计划反复推敲了几遍，才各自散去。


    确实，这一年里，江湖上多了许多关于真如寺的议论。


    起初只是茶余饭后的闲话，后来渐渐成了茶馆酒肆里的固定话题。


    说书先生们翻来覆去地讲，听众们翻来覆去地听，越听越觉得真如寺这座佛门圣地，底子并不那么干净。


    最先传开的，是戒定寺的事。


    那日傍晚，钦州碧波城的茶馆里坐满了人。


    一个走南闯北的行商放下茶碗，抹了抹嘴，压低声音对邻桌的几个人说：


    “你们知道戒定寺是怎么没的吗？对外说是苦清方丈自残三掌，真玄大师被迫反击。


    可你们想想，苦清一个抱丹圆满，自残三掌之后修为跌到抱丹后期，真玄那时候对外可是化劲圆满。


    一个化劲圆满，能一刀劈了抱丹后期？这不是明摆着钓鱼吗？”


    邻桌一个年轻后生皱起眉头：“你是说，真玄大师故意隐藏修为，引诱苦清出手？”


    行商嘿嘿一笑，端起茶碗抿了一口：


    “我可没这么说。


    但你们自己琢磨琢磨，真玄大师那时候要是早就是抱丹期了，他藏着不露，等苦清出手了才亮刀。


    这不是钓鱼是什么？”