崇仁坊崔府，后院书房。


    崔善为倚在凭几上，面前的几案铺着一幅麻纸。纸上墨迹已干，几个名字被朱笔圈出，纵横交错的红线从其间延伸。


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    管家站在三步之外，腰身微躬，额上已有薄汗。半个时辰过去了，郎君除去开初翻了几页公文，竟不曾开过口。


    书房里只听得铜壶滴漏的轻响。


    崔善为抬起眼。他的目光波澜不兴，落在管家的脸上，却让后者不自觉地闪躲了一下。


    「李闲和马周，不是偶然的同道中人。是共谋。」


    管家喉结动了动：「郎君，这事若捅出去……」


    「捅出去？」崔善为笑了一声，声音低哑得像闷在瓮里，「捅给谁？捅给陛下看？告诉陛下，您新提拔的苗子，实则跟别人穿一条裤子？」


    管家埋头不语。


    崔善为徐徐起身踱至窗边，月色如霜，铺在院落里。


    「陛下方以宽仁用人，纳谏若渴，这点子事若送去，你猜陛下是先打臣子的脸，还是先打自己的脸？」


    管家垂手立着，不再吭声。他知道，郎君这是动了真怒，要亲自落子了。


    「备车，去王侍中府。」


    ……


    太极殿，朔望朝参。


    五月底的长安暑意正浓，殿中虽置了冰鉴驱暑，凉气从铜盘底下一丝一缕地往上冒。


    但正值朔望大朝，九品以上文武皆进，数百人挤满殿廷，正是所谓「文武职事官九品以上皆入朝」的盛规，热浪裹着窃窃私议蒸腾，一班大臣身上的绯紫袍子潮出一层暗色。


    前半场议的是边事。


    薛延陀的使者上月已到，国书措辞恭敬得让在座诸公都觉得不实在。兵部侯君集请旨增兵灵州，户部戴胄张嘴就是国库没钱。两人隔着七八个朝臣你一言我一语，跟市井里说相声一般。


    后半场话题转到互市上来。


    鸿胪寺卿唐俭呈上秦州互市第二旬的帐目，数字比上旬涨了三成。


    从凉州和甘州来的胡商闻着味儿便往秦州赶，定金收到手软。


    殿内的气氛松快了一些。


    李世民不由地捋了捋胡，老臣们都晓得，这是陛下心情不错的徵兆。


    就在这当口，侍中王珪出列了。


    「臣有一事，请陛下裁夺。」


    殿内安静了约有二三息的工夫。


    王珪这个人，不轻易开口。开了口，要么是替天子递台阶，要么是为人挖坑。


    朝堂上混了几十年的人都看出来，侍中王珪是一壶陈酒，喝下去才晓得后劲大。


    「讲。」李世民抬了抬下巴。


    「臣日前细读门下省录事马周所进条陈，其中关于互市诸议，臣以为甚善。」


    这话甫一出口，殿上便响起一阵窸窸窣窣的骚动。


    不少朝臣扭头往王珪的方向瞟了两眼，马周的万言书在朝堂上吵到现在，有人服气有人不服，也有明服暗不服的，但从来没有人敢把它拿到朝会上来说。


    第一个说好的，竟然是王侍中。


    殿内几个老资历的对了个眼色又各自移开。


    王珪的声音不疾不徐，「互市初开，已见成效。然而互市监编制尚简，权责不清。臣以为，可依马周条陈所议，设正监一员，隶属鸿胪寺。择通晓边贸丶具实务之才者任之，秩正五品，总领各路互市事宜。」


    正五品。


    文武队列里好几个脑袋一齐往李闲站的方向看。


    李闲此刻混在从六品的班列中，殿柱投下的阴影恰好遮去半张脸。


    不对。


    太不对了。王珪什么时候肯发这么好的心？


    当初是谁在朝会上问「田地从何而来」，给安置降户出难题？是谁授意门生郑维在陇右道上扣公文？是谁指使驾部郎中张嗣昌整顿驿马卡互市监的职事？


    换脸换得这么快，不怕闪着腰？


    「至于正监人选……」王珪顿了一下。


    来了。