阿尔弗雷德盯着他，眼中闪过复杂的情绪——震惊丶羞愧，还有某种说不清道不明的东西。


    「我明白。」他最后说，声音嘶哑，「你……你不欠我任何东西。」


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    「很好。」约瑟夫弯腰，把阿尔弗雷德扶起来，「现在别说话了，留着力气。」


    他把少尉扶到马背上，让他横着趴在马鞍上。阿尔弗雷德疼得几乎要晕过去，但还是咬紧牙关，一声不吭。


    约瑟夫牵着马，开始朝南走。


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    夜色完全降临了。


    没有月亮，只有偶尔闪烁的炮火，在远处的地平线上划出短暂的光。


    大约走了二十分钟，约瑟夫远远看到了主路的方向。


    然后他停下了。


    前方主路上，出现了一大队火把，排成长长的队列，缓慢移动。是德军，而且是一个整排。


    约瑟夫的心一沉。


    主路被堵死了。


    汤姆走的就是那条路。他要么已经被抓了，要么被迫绕道，但无论哪种情况，都意味着地图可能无法按时送到。


    「该死……」约瑟夫低声咒骂。


    他必须做出选择：继续等，希望德军离开？还是绕路走小道？


    但时间不等人。如果德军在主路上扎营，他可能要等到天亮。


    「走小路。」他做出决定，调转方向，朝着树林深处走去。


    没有地图，没有明确的方向，只能凭着大概的方位感往南摸索。但至少，小路上不会有成队的德军。


    他牵着马开始在树林里艰难前进。夜色中，树林显得阴森而诡异，风吹过时，发出令人不安的「呜呜」声。


    马背上的阿尔弗雷德已经半昏迷了，偶尔发出一两声痛苦的呻吟。


    「闭嘴。」约瑟夫低声说，「如果你想活命，就忍着。」


    阿尔弗雷德咬紧嘴唇，不再出声。


    大约又走了半个小时，约瑟夫听到了流水声。


    小河！


    他加快脚步，很快看到了那条河。河水在夜色中反射着微弱的光，像一条黑色的绸带蜿蜒向远方。


    上尉说过，沿着河走，就能找到磨坊。


    他牵着马开始沿河而行。河岸很泥泞，但至少有了明确的方向。


    突然，前方传来说话声。


    约瑟夫立刻停下，拉着缰绳往河边的树丛里退。


    声音越来越近，然后他看到了火把的光——大约五六个人，沿着河岸走过来。他们说着德语，语气轻松，似乎是在闲聊。


    是德军巡逻队。


    约瑟夫的心跳加速，但他强迫自己保持冷静，他的一只手摸向腰间的刺刀。


    那些德军就在不到十五码外的地方经过。他们走得很慢，显然已经疲惫不堪。


    「...verdammterscmm...（该死的泥……）」其中一个抱怨道。


    「haltdieppe，muller...（闭嘴，穆勒……）」另一个说。


    他们继续往前走，火把的光渐渐远去。


    约瑟夫松了口气，正准备继续前进，突然听到一个声音：


    「ichmussmal...（我得方便一下……）」


    「beeildich!（快点！）」带队的下士不耐烦地说，「wirmussenvoreinbruchderdunkelheitdagererreichen!（我们还要在天黑前赶到扎营点！）」


    一个德军士兵脱离了队伍，举着火把朝河边走来——正是约瑟夫藏身的方向。约瑟夫听不懂他们在说什么，但看那个士兵的动作和方向，他大概猜到是怎么回事。这让他稍稍定了定神，但手心里已经全是汗。


    那个德军士兵走到离他只有五六码的地方，把火把插在地上，开始解腰带。


    这是机会，也是陷阱。


    如果不动手，穆勒可能会发现他们。但如果动手，必须一击必杀，而且要无声无息。