跟门口的周叔道过谢后，秦恒才推开自家陈旧的木门，走了进去。


    屋内桌椅简陋，但却收拾得乾乾净净，蒸笼上尚有余温，案板碗筷也都码放得整整齐齐。


    听见动静，坐在长凳上的姐姐秦婷，放下手中的绣绷与针线，抬眼望过来，眼底闪过一丝担忧，柔声道：


    「回来了，小恒。刘豹没为难你吧？」


    秦恒没有回答，走到她对面坐下，看到了姐姐手上又新添了几个细小的口子，声音有些沉重：


    「姐，刘豹那恶徒又来逼咱了。不仅想娶你，现在连咱家铺子他都想要！」


    秦婷闻言，脸上的笑意淡了几分，却还是伸手揉了揉弟弟的头，故作轻松：


    「傻孩子，别担心，姐能撑住。刘豹那边，我再想办法周旋，实在不行，就再凑点钱给他，总能躲过去的。」


    她嘴上说的轻松，指尖却不自觉地攥紧了绣线。


    这些日子，若不是隔壁铺子的周叔家帮衬，他们姐弟俩，恐怕早已被刘豹逼得走投无路。


    她也不是没有想过，为了弟弟，真屈从了对方会怎么样。


    可一想到刘豹的狠戾，心底便止不住地发寒。


    刘豹在这渔火湾横行霸道，早已强占过好几户人家的女儿，那些女子最终无一不是人财两空，落得个生死不知的凄惨下场。


    秦恒注意到了秦婷紧攥着的手，这才意识到了姐姐的内心，似乎并不如她表面那么平静。


    他叹了口气，低声说道：


    「姐，躲是躲不开的。刘豹那种人，就是头吃人的恶狼！不把咱家掏空了，他是绝不会罢休的。」


    秦婷闻言浑身一僵，攥着绣线的手又紧了紧，抬眼看向秦恒：


    「小恒，你别是想胡来！再难姐也能周旋，万万不能跟刘豹硬碰硬。」


    她像往常一样伸手想安抚弟弟，可手刚伸到半空，却猛地顿住了。


    眼前的弟弟，好像和以前不一样了。


    从前的他，可不会有这些想法，只会乖乖地帮忙做事。


    秦婷悄悄收回手，轻声试探：


    「小恒，你是不是有自己的主意了？」


    秦恒抬头看了一眼，眉眼清秀丶骨子里却都带着韧劲的姐姐，低头缓声说道：


    「姐，我要习武。」


    「习武？」秦婷满脸意外，但看着秦恒认真的样子，不像是说气话。


    她语气有些急切和难以言说的无奈：


    「小恒，你可知习武要付出什么代价？寻常武馆的拜师费就要五六两银子，有的每三个月都还要交一回束修，习武更要看根骨资质，每月还得填银子买肉食补身子。咱们这样的家庭，要习武就是拿命在搏......」


    盯紧了秦恒的眼睛，她又追问道：


    「告诉姐姐，知道了这些，你还要习武吗？」


    「要！」秦恒语气斩钉截铁。


    「这世道，拳头硬才能活！」


    秦婷就那样定定地盯着他，像是头一天才认识弟弟，半晌后，她才轻声说道：


    「知道了，姐姐来想办法。」


    几年了，这种被人欺负苟活的日子，她其实也早就过够了。


    既然弟弟下定决心要拼一次，那她便拼尽全力，成全他。


    最后就算小恒失败了，她也还有个办法，能保全弟弟...


    ......


    渔火湾，韩家。


    「婷丫头呀，不是婶子不帮你家，是这年头谁家的日子也不好过呀。」韩母拍着秦婷的手，语重心长。


    「老话都说，救急不救穷。丫头，你要是真吃不上饭了，婶子说啥也会借点，但恒小子要习武....」她又拍了拍秦婷的手。


    「那婶子可没钱借了，千万别由着小恒，那个要命的窟窿可不敢去填！」


    韩家门外，韩庆拉住秦恒：


    「恒哥！你怎么来真的呀！我和周二哥平时都是嘴上说说而已，你是真要去习武啊？」


    秦恒闻言点了点头，没有解释，目光却十分坚定。


    片刻之后，姐姐从韩家出来了，冲着秦恒摇了摇头，姐弟俩就动身前往下一家。