马蹄声从村北土路传来，不是一匹，是五匹。


    陈峰正蹲在后院给飞龙鸟添食，听见声响，手里的松针粉撒了一半。


    冯大壮先他一步冲到院门口，两个拳头已经攥紧。


    “五匹马，四个带刀的，领头那个穿黑棉袄。”


    陈峰没急着出去。他把喂食的木盆搁在地上，拍了拍手上的粉末，抬脚往院门走。


    大黄突然从窝棚里窜出来。


    不是平时撒欢的姿态，四条腿绷直，脊背上的毛全炸开。


    前腿上那道白惨惨的旧疤痉挛似地抽了一下。


    它闻出来了。


    陈峰一把按住大黄的后颈，带着大黄走到院门口。


    土路尽头，五匹高头大马踩着积雪过来了。


    领头的骑在一匹枣红马上，黑棉袄外头套着一件半旧的狼皮坎肩，右手松松搭在鞍桥上，左手捏着缰绳。


    四十来岁，颧骨高，眼窝深，下巴上一道从嘴角拉到耳根的刀疤，像蜈蚣一样爬在脸上。


    赖子三炮。


    他身后跟着四个人，腰间清一色别着开山刀，刀柄上缠着黑布条。上回来收山头费的马大牙缩在最后头，半截耳朵在风里晃。


    陈峰的目光没在人身上停太久。


    他盯上了枣红马背上倒挂着的两只狍子。


    半大个头，皮毛还没褪净冬绒。一只公的，脖子上一道深可见骨的钢丝勒痕，血顺着马肚子往下淌，在雪地上拖出一条红线。


    另一只是母的。


    肚子高高鼓着，圆滚滚地坠在马身侧，四条腿僵直朝天。


    怀着崽。


    陈峰太阳穴的血管跳了两下。


    村民已经缩回了各自院子。土路两侧的柴门、篱笆后头露出几双眼睛，没人敢出声。


    杨瘸子拄着棍站在自家门槛后，嘴唇哆嗦。胡寡妇把虎子按在身后，上次被马大牙甩飞撞墙的孩子死死咬着嘴唇没哭。


    赖子三炮在陈家院门外三步远的地方勒住马。


    枣红马打了个响鼻，蹄子刨了两下雪。


    他没下马。


    居高临下看着陈峰，像看一个需要掂量分量的东西。


    “陈峰？”


    声音不大，慢条斯理的，尾音往上挑，带着松花江上游那边特有的拖腔。


    陈峰没应声。


    赖子三炮也不急。他从怀里摸出一个铜烟锅子，在鞍桥上磕了磕，填上烟丝，划火柴点着，吸了一口。烟气从鼻孔里喷出来，被风吹散。


    “听说你把我的人撵了。”


    陈峰站在院门口，一手按着大黄，一手插在军大衣兜里。


    “撵了。”


    赖子三炮点点头，没生气的样子。他抬手指了指西边的山脊线，又指了指东边。


    “我是来谈事的，不是来打架的。老龙口这片山，够大。山脊为界，东边归我，西边归你，井水不犯河水。你打你的猎，我收我的货，谁也别越线。”


    陈峰心里冷笑。


    东半区。


    鬼见愁峡谷在东半区，百年野山参群落在东半区，极品紫貂产区在东半区。


    这哪是分地盘，这是把最肥的肉整块端走，塞给他一堆啃不动的骨头。


    而且这消息不该是一个土匪知道的。老龙口深处的资源分布，就算靠山屯的老猎人也说不全。


    林业站的数据。


    许国柱。


    陈峰把这笔账记在心里，面上没露。


    “谈完了？”


    赖子三炮烟锅子停在嘴边，眯眼看他。


    陈峰大步跨出院门。


    他没去看赖子三炮。他走到枣红马侧面，伸手拍了一下那只母狍子鼓胀的肚子。


    手掌底下，硬邦邦的，崽子已经成型了。


    “连怀崽的都杀。”


    陈峰的声音不高，但土路上安静，每个字都砸得清楚。


    “胡婶家老黄牛，你的绝户套绞的。老郑头小腿上那道疤，十二年了，你手下人抽的。我家大黄这条腿——”


    他低头看了一眼大黄前腿上的白疤。


    “你的‘赖‘字夹子夹的。”


    赖子三炮烟锅子慢慢从嘴边移开。


    他脸上那种慢条斯理的笑还挂着，但眼神变了。


    陈峰抬头，直直对上他的目光。


    “老龙口，不归你管。”


    六个字，一个字一个字往外蹦的。


    土路上一瞬间什么声音都没有。连马都不刨蹄子了。


    赖子三炮把铜烟锅子在鞍桥上磕灭，烟灰落进雪里。他没再笑。


    “小兄弟。”他俯下身，压低声音，几乎是贴着陈峰的耳朵说的，“深山老林里摔死个人，连骨头渣子都找不着。”


    陈峰闻到他嘴里的旱烟味和皮袄上洗不掉的血腥气。


    他没退。


    连眼皮都没眨一下。


    两个人对峙了能有五六秒。赖子三炮先直起身子，收回目光。他扯了一下缰绳，枣红马原地转了半个圈。


    “走。”


    五匹马掉头，蹄铁踩碎冻硬的雪壳，嘎吱嘎吱地远了。马大牙走在最后，回头看了一眼，被前头一个带刀的骂了一句，缩回脖子。


    马蹄声消失在白桦林尽头。


    冯大壮两步跨到陈峰身侧，拳头还没松。


    “峰哥，这人不会善了。”


    陈峰知道。


    赖子三炮没亲自来之前，还算试探。今天当面划道被拒，下一步要么软磨，要么动刀子。


    但他不怕动刀子。他怕的是对方不动。


    赖子三炮对老龙口东半区的了解太精准了。


    那些信息不是进山踩点能踩出来的，得有人把林业站的资源勘测数据递给他。


    许国柱，绿皮吉普，十里坡岔路口半夜接货。


    这条线不掐断，赖子三炮今天走了明天还会来。


    得快。


    他回头看了一眼屋子。窗户里透出火墙的红光，苏清雪的影子映在窗玻璃上，没动。


    “大壮，你今晚跟大黄一块在前院守着，有动静喊我。”


    “成。”


    陈峰推开院门进屋。


    堂屋炕桌上摆着他的擦枪布和一小瓶枪油，端端正正，布叠得整齐。


    是苏清雪放的。


    她坐在炕沿上，手里攥着记账的笔，笔帽没盖。


    脸上没有慌张，也没有追问，就是看着他，眼底有东西压着没说。


    陈峰坐下来，拿起擦枪布，从炕头摸过撅把子。


    枪管还沾着上次进山带回来的松脂味。他把布裹在通条上，往枪膛里捅，一下一下，动作很慢。


    苏清雪低头盖上笔帽，起身去灶房。


    过了一会儿端回来一碗姜汤，搁在炕桌角上，没挡着枪油。


    “他们还会来吗？”


    “会。”陈峰抽出通条换了块干净布，往枪膛里滴了两滴枪油，“下回来的是他主子。”


    苏清雪没再问。她把那碗姜汤往他手边推了推，转身回了西屋。缝纫机的哒哒声隔着门帘传过来，是大姐在赶活。


    陈峰喝了一口姜汤。辣。苏清雪的手艺还是放姜太狠。


    他把枪擦完，装好子弹，靠在炕柜上闭眼。


    脑子里过了一遍：郑老头的证词、冯大壮的人证、赖字铁件的物证、粮管所调拨日期和林业站绿皮吉普的交叉。


    差一环。


    差许国柱亲手接货的直接证据。


    夜深了。


    炉子里的火烧到最后一块煤，屋里暗下来。


    苏清雪和希月睡了，大姐的缝纫机也停了。冯大壮裹着破棉袄蹲在前院门口，大黄趴在他脚边。


    陈峰刚合眼。


    后院猪圈方向炸开一声惨叫。


    紧接着是木板被撞碎的闷响，一下，两下，整个圈舍都在晃。


    大黄疯了一样朝后院冲，叫声变了调。


    陈峰一把抄起枪，光脚踩上冰凉的地面，冲了出去。