不该是这样的。


    他已经把能想到的一切都安排好了。


    乔尔会被那批所谓的极品原矿引来。


    克雷格会在旅店里下药。


    三十多个亡命徒，一名施法者，再加上一头枭熊，足够在这片荒野上把任何一支临时拼凑的护卫队啃得连骨头都不剩。


    等乔尔死了，他带来的那些金币，会变成自己最后一笔体面的路费。


    他不是为了多富。


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    而是为了能体面地离开不死聚落。


    自从「黑鸦帮」换了新头领之后，那片泥潭里的空气就变了。


    新上位的家伙，曾经不过是个被他当众羞辱过的无赖，如今却坐上了那把椅子。


    对方没有立刻宰了他，只是慢慢收走他的门路，剥掉他的脸面，让曾经围着他转的人一个个改口丶转身丶装作不认识。


    那不是仁慈。


    那是在把一条曾经咬过人的老狗拴在街边，让所有后来者都能看一看它如今的模样。


    艾格知道，再留在那里，死也许不会马上来。


    可羞辱会。


    日日夜夜，没完没了。


    所以他必须走。


    带着钱走，带着最后一笔足够翻身的本金走。


    可现在，一切都碎了。


    施法者死了。


    亡命徒死了。


    克雷格也完了。


    而那群本该变成尸体的人，还好端端地站在那里，站在一地血与火把之间，像一群从绞刑架下走出来的活鬼。


    「该死……」


    艾格听见自己喉咙里挤出这两个字。


    声音干得发涩。


    他的双腿有些发软。


    不是因为奔跑后的脱力，而是某种更难看的东西——当一个人忽然发现，自己最后那张底牌也在别人脚下碎成了泥，他的骨头就会先一步失去力气。


    艾格深深吸进一口夜里冰冷的空气。


    肺腑被寒意刺得发疼。


    他缓缓向后退了一步。


    不多。


    脚跟踩进一片松散的碎石里，发出轻微的沙响。


    只要退进黑暗里。


    只要离开火把照得到的范围。


    只要消失在荒野之中——


    他的念头还未真正转完，一只手已经从后方搭上了他的肩膀。


    那只手并不重。


    却稳得像一枚打进石缝的铁楔。


    艾格浑身僵住。


    肩胛丶脖颈丶后背的肌肉在同一瞬绷成了一块硬木。


    他甚至没有勇气转头去看身后的人，只觉得后颈的寒毛一根根立了起来，连心脏都像被谁用冰水浸过了一遍。


    紧接着，一抹冷硬的金属贴上了他的喉咙。


    先是凉。


    随后，那点凉意向里一送。


    像一根细针刺破了皮肉。


    再然后，真正的疼痛才迟来地炸开。


    短剑切入喉侧并不深，却极准。


    锋刃避开了下颌骨，顺着柔软处斜斜送了进去，割开气管与血肉的手感清晰得令人绝望。


    艾格下意识张开嘴，想要喊，想要求饶，想要说自己可以拿出钱丶拿出路子丶拿出任何能换命的东西——


    可他只能从喉咙里挤出一串漏风般的怪响。


    血先一步涌了出来。


    温热，浓稠，沿着衣领和胸口迅速蔓开。


    艾格的双手本能抬起，想去捂那道伤口。


    可他的手指才碰到颈侧那片滚烫湿滑的血，力量就已经从手臂里散掉了。


    膝盖像是突然失去了骨头，先一步砸进了冰冷粗糙的地面。


    扑通。


    他跪了下去。


    然后整个人朝侧面慢慢歪倒。