当天晚上，齐格就住进了长老家。


    长老的屋子很简陋，但打扫得很乾净。


    长老的妻子还为他准备了晚饭——黑面包丶炖菜和一小罐啤酒。


    虽然算不上丰盛，但对于一个偏远小村来说，这已经是他们能拿得出的最好招待。


    第二天正午，阳光最猛烈的时候，齐格去了墓地。墓穴女巫厌恶阳光，真要动手，这时候比天黑以后省事。


    墓地位于村子北面，距离大约一里地，建在一个小土丘上。


    远远就能看到那些歪歪斜斜的墓碑，和一座破旧的守墓人小屋。


    周围长满了野草和荆棘，显得荒凉而阴森。


    齐格走到墓地入口，立刻就闻到了一股腐臭味。


    那是尸体腐烂的气味，混合着泥土的潮湿，让人作呕。


    他略微皱了下眉，随即迈步走进墓地。


    果然如他所料，地上到处都是被挖开的坟墓。


    新鲜的泥土散落一地，有些棺材板被掀开，里面空空如也，原本躺着的尸体都不见了。


    他小心翼翼地在墓地里搜索，警惕地观察着周围的动静。


    阳光很刺眼，但这反而让他安心——只要有阳光，墓穴女巫就不会太活跃。


    最后，齐格在守墓人小屋里发现了墓穴女巫的踪迹。


    小屋的门虚掩着，从门缝里能看到昏暗的内部。


    齐格推开门，一股更加浓烈的恶臭扑面而来。


    屋子里很暗，因为所有的窗户都被泥巴糊上了，只有门口透进来一些光线。


    毫无疑问，这里已经沦为墓穴女巫的巢穴。


    守墓人小屋内散落着被啃食过的骨骼与残骸，堆积在墙角的那一堆尤为触目惊心。


    齐格蹲下身检查了一番，得出结论：


    其中一部分是直接从坟墓里掘出的腐尸，但也有几具尸体尚未完全腐烂。


    几乎可以肯定，这就是失踪的那五名村民。


    墓穴女巫虽然以腐肉为食，但遇到鲜活的猎物也绝不会手软。


    它们在杀戮后通常不会马上进食，而是将尸体重新掩埋入土，等待血肉发酵腐败，再挖出来慢慢享用。


    齐格从冒险之书中取出准备好的火油，在小屋内倒了一圈。


    刺鼻的油味盖过腐臭。


    他特别在墙角那堆尸骸上多倒了一些，确保一会儿能烧得足够旺。


    然后，他走到门口，取出火石，点燃一支火把，扔进屋内。


    轰——


    火焰瞬间腾起，迅速蔓延开来。


    守墓人小屋是木制结构，又堆满了易燃的杂物，很快就被烈火吞没。


    橘红色的火光冲天而起，浓烟滚滚，在晴朗的天空中格外显眼。


    齐格退到墓地边一片太阳照不到的地方，手掌压在剑柄上，盯着那间越烧越旺的屋子。


    火焰燃烧产生的烟柱，即使隔得老远也能看到。


    屋子里还存着它储备的「食物」，这种怪物又有不低的智慧。


    一旦发现储存「食物」的居所着火了，它一定会迅速赶回。


    火势越来越大，整座建筑已经变成了一个巨大的火堆。


    木头烧断的咔嚓声中，屋顶坍塌了下来，激起无数火星飞向天空。


    不知过了多久，头顶的阳光逐渐变得微弱起来。


    火焰仍在燃烧，守墓人小屋已经彻底坍塌成一堆焦黑的废墟，浓烟渐渐稀薄，只剩下零星的火星在残骸中跳动。


    夕阳西斜，金色的阳光开始染上橘红，变得不再那么刺眼和炙热。


    温度也在下降，微风吹过墓地，带来一丝凉意。


    就在这时，齐格感应到一道若有若无的气息。


    那是一种混杂着腐臭丶泥土和某种说不清道不明的恶意的气息。


    很微弱，但确实存在。


    它正在移动，从墓地边缘的树林深处，小心翼翼地向着某个方向挪动——那是远离这里的方向。


    齐格的目光一下锁定在气息的源头。


    就在那里——树林边缘的阴影中，一道佝偻的黑影在远处一闪即逝，动作迅速而诡异，像是某种扭曲的人形生物在四肢着地地爬行。