三个月后。
镇守府密室。
林昭盘坐在聚灵阵中央，周身环绕着五道颜色各异的灵气旋涡。
他闭关第七十三天，终于走到筑基中期的尽头。
这一步，很多人卡了十年丶二十年。
但对林昭来说，突破的契机一年多前就已经到来
而雷电淬体的日子，不止锤炼了筋骨，更将之前强行吸纳大量资源的细小隐患一点点抹去。
此刻的突破，不过是水到渠成。
体内灵气疯狂运转，吸纳着聚灵阵中浓郁到近乎液态的灵气。
某一刻，那些灵气突然静止——然后，轰然被他吸纳入体。
林昭睁开眼，筑基后期。
这年林昭五十五岁。
他起身，推开密室石门。
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就在林昭闭关的第二十三天，苍云山镇守府来了一位稀客。
那人通传时自报家门——天火王朝，朱炎。
何老在镇守府外迎接望去，只见来人约莫三十岁出头，面容温和，一身赤色法衣。
他负手立在坊市门口，既不东张西望，也不催促守卫，只是静静等着。
「筑基巅峰。」何老眯了眯眼，「年龄不超过一百，在修士里算年轻的。」
他下楼迎客，面上堆起惯常的笑容：「朱道友远道而来，有失远迎。我家镇守正在闭关，不知道友此来是……」
朱炎拱手行礼，礼数周全：「何道友客气。晚辈游历路过紫玄，前些日子恰巧瞧见贵坊市上空有灵舟试飞，一时见猎心喜，便冒昧登门，想打听一二。」
他说得客气，但何老听出来了——什么「恰巧瞧见」，分明是专门冲着赤阳灵舟来的。
「原来如此。」何老笑容不变，「那灵舟确实是我家大人亲手所炼，二阶上品，名唤赤阳。
来来来，朱道友里边请，咱们慢慢聊。」
两人进了会客厅，分宾主落座。
侍女奉茶，何老不急着谈生意，先聊起天火王朝的风土人情丶朱家几位炼器师的逸闻。
朱炎有问必答，态度谦和，但眼神偶尔飘向窗外——那个方向，正是之前试飞灵舟的天空。
何老看在眼里，笑意更深。
三盏茶后，朱炎终于按捺不住，主动提起：「何道友，那赤阳灵舟……不知贵坊市可有意出售？」
「出售？」何老露出为难之色，「这……朱道友有所不知，那灵舟是我家镇守专门炼制，本是要留着自用的。不过嘛……」
他拖了个长音，朱炎立刻接话：「不过什么？」
何老沉吟片刻，像在斟酌措辞：「我家镇守最近在研究几件新法器，材料上有些缺口。
若是有合适的火属性炼材，倒是可以换，毕竟那灵舟虽好，终究是死物，有材料才能炼出更多法器。」
朱炎眼睛一亮：「什么材料？何道友尽管说，天火王朝别的不多，火属性材料要多少有多少。」
何老随口报了几样，都是二阶材料里的珍稀货，「若是有三阶的炼器材料，那更好了。」
朱炎听完，眉头微微一皱——这些材料确实珍贵，但还在他能联系到的范围内。
只是……三阶材料，他肯定是做不了主。
「何老，灵舟的价格，若是以这些材料折算，大概需要多少灵石？」
何老伸出三根手指：「中品灵石大概三万。」
朱炎倒吸一口凉气。
三万中品灵石，买一件二阶上品灵舟，肯定是贵了，
但问题是，这灵舟是天火王朝都没有的二阶上品火属性灵舟，
买回去让炼器师拆解研究，若能仿制，进来或许能量产二阶上品灵舟，那对王朝的价值就不可估量了。
「价格……可以谈。」朱炎咬牙，「只是材料和灵石需要时间筹措。」
何老笑呵呵摆手：「不急不急，朱道友可以慢慢考虑。」
他端起茶盏抿了一口，忽然像想起什么，压低声音道：「说起来，我家大人最近还炼了一件好东西，可惜他用不上，正愁怎么出手呢。」
朱炎心头一跳：「什么好东西？」
何老左右看看，像在确认隔墙无耳，这才从袖中取出一张纸笺，递了过去。
纸上用工笔细描着一柄暗金长刀，刀身魔纹流转，刀柄雕成狰狞魔首。
旁边写着：赤炎魔刀，二阶极品法器，五大特徵，可开赤炎绝域，吞噬生灵可成长，有法宝之姿。
朱炎盯着那张纸，瞳孔骤缩。
「这……这是……」
「我家大人偶然得了一张炼器图谱。」
何老语气轻描淡写，「他花了三十年才凑齐材料，用了五年时间才炼成，可惜他自己修的是剑道，用不上。
本打算等通明仙城百年大拍时拿去换点好东西……」
「百年大拍？」朱炎猛地抬头。
朱炎深吸一口气，又低下头去看那张纸笺。
这一次，他看得极慢，逐字逐句，像要把每一个字刻进脑子里。
赤炎魔刀。
二阶极品。
赤炎绝域。
吞噬成长。
法宝之姿……
他是修炼火功法的，太清楚这几个字意味着什么。
二阶极品法器他见过不少，但能有法域的，那是准法宝才有的手段。
更何况还有「吞噬成长」这四字——这意味着这刀，未来是有潜力晋升为真正的三阶法宝的。
一件有成长潜力的本命法器，对修炼火属性功法的修士来说，比一百件普通法器都珍贵。
「何道友。」朱炎抬起头，声音有些乾涩，「这刀……要换什么？」
「三阶材料。」何老伸出三根手指，「琉璃玉髓一方，或明光玄金一方，或七种三阶灵羽中的三种。任选一样，获是等价的上品灵石。」
朱炎沉默了。
这些东西，随便哪一样都不是他一个筑基修士，能做主的。
「这个，我……得回去请示结丹真人。」
何老点头，笑得慈眉善目：「应该的，应该的。朱道友可以回去慢慢商量，不急的。
反正离大拍还有三年，我家大人也还要闭关一段日子。」
朱炎起身告辞，脚步比来时快了三分。
何老送到坊市门口，目送那道赤红遁光消失在天际，这才转身往回走。