梁山伯走着走着，便回到了山阴，紧接着又回到了刘村。


    游学的学子终于回到了故乡。


    低矮的土墙院落，还是从前的模样。院中三间茅屋，泥壁斑驳，檐下青苔绿得发黑。院角那一丛青竹，在这隆冬时节依旧青翠，像是在替他守着这个家。


    他推开院门，走了进去。


    陆氏正在灶间忙碌，穿着一身打了补丁的半旧衣裳，袖口沾着些草灰。


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    她听见院门响动，忙从灶间探出身来，一抬眼便看见儿子正站在院子里。儿子身上穿着一件青灰色的细麻夹绵襦，头上裹着青灰细麻幅巾，肩上背着行囊，整个人乾乾净净的，气色瞧着比大半年前离家时更见光采。


    她的眼眶一下子便红了。


    「阿母。」梁山伯唤了一声，趋步上前。


    陆氏在围裙上拭了手，将他周身上下又细细端详一过，然后伸出手来，轻轻拍了拍他的肩膀，又拍了拍他的手臂，像是在验看什么，又像是在确认什么。


    「回来便好。」她的嗓音微哑，顿了一顿，又说了一遍，「回来便好。」


    母子二人相携入室。


    梁山伯将行囊放下后，便将自己在万松学馆这大半年的经历大致说了一遍。说孟先生收了他做入室弟子，说他在岁寒清音集上得了赏钱，又说孟先生已决意为他安排出仕的前程……


    陆氏听着，脸上又惊又喜的神色，怎么也掩不住了。她几次想要开口，又几次忍了回去，只是不住地点头，眼眶又微微濡湿。


    翌日，梁山伯便持着孟文朗的手书，去见了孟文朗在山阴的好友。这位好友看了书函，念及孟文朗的情面，非但将一万钱如数支给了梁山伯，还特意派了一辆牛车，将一万钱连同梁山伯一同送回了刘村。


    当陆氏看见一个沉甸甸的麻袋被搬入屋内，又看见麻袋里尽是串贯整齐的铜钱，密密匝匝，一陌一陌层叠而列，她登时怔在当地。


    她这一辈子，并非没有见过这么多钱。但她上一次见到这么多钱，竟已是多年前的事了。


    梁山伯站在她身边，声音平静：「阿母，这些钱你且收下。此后不必日日织布，夙夜勤苦，亦不必过于省俭了。」


    陆氏低下头去，以手拭了拭眼角。


    她心中欢喜得很，而欢喜之下，更深的却是感慨。


    儿子离乡游学未及一载，不惟学业有成，仕途亦蒙孟先生预为筹画，且能携回如许钱财。儿子如此成器，她织机前熬更守夜丶灶台边粒米省俭的岁月，便尽皆值得了。


    她又拭了拭眼角，然后抬起头来，看着儿子，展颜而笑。


    这是欣慰的笑，也是感到自豪的笑。这笑里，似乎还藏着当初她在门前送儿子赴学时，没有说出口的千言万语。


    她忽然想起一事，转身进了里屋，出来时手里捧着一个粗布包袱。包袱皮洗得发白，边角已绽露线缕。


    她将包袱搁在桌上，小心翼翼地解开，内中是一件叠得端端正正的新制冬衣，并一双厚底布履。


    她低声道：「原想着托人捎去钱唐，捎去万松学馆的，只苦无便人，便一直收存在家里了。」


    她伸手轻轻抚了抚冬衣领缘，针缕细密匀整，是她费却许多时日，一针一线亲手缝就。


    梁山伯凝视着她，这一刻，他似乎忘了自己是个穿越者，只觉得自己根本就是眼前这位妇人的儿子。


    ……


    ……


    已是除夕。


    梁山伯与母亲陆氏面对面坐着，正在用饭。


    饭是菰米饭，盛在粗陶碗中，热气袅袅地往上冒着。


    桌上摆着一釜鸡汤，一碟乾鱼，一碟腌菜，还有一碟腊肉，腊肉切得薄薄的，一片一片码放齐整，比起梁山伯离家赴学时携带的那寥寥数片，已是丰盛得多了。


    陆氏夹了一片腊肉，搁在儿子碗中。又夹了一片，又搁在儿子碗中。她的竹箸举了又落，落了又举，口中喃喃：「多吃些，你素来爱吃的，外间哪得尝家中的腊味。」


    梁山伯低头扒着菰米饭，佐以腊肉鸡汤，吃了满满一碗。


    陆氏又为他满满添上一碗。


    院墙外传来阵阵爆竹声响，时作时歇，远近疏落，乡邻们正零散热闹。


    梁山伯忽然对陆氏道：「阿母，我在万松学馆结识了一位同窗，姓祝讳九龄，上虞人氏。这大半年里，我与他朝夕相伴，情同手足。今岁归家之前，他特意嘱托我，让我代他向阿母问安。」