八月十五，中秋佳节。


    忠勇侯府内，早在几日前便充满了节日的喜庆气氛。


    仆役们洒扫庭除，悬挂彩灯。


    厨房里更是忙得热火朝天，准备着各色月饼、瓜果和丰盛的宴席食材。


    因江尚儒一家抵京，今年中秋，江家可谓是真正的大团圆。


    白日里，江家男丁们仍需按制入宫参加朝贺。


    傍晚时分，皓月东升，清辉洒满庭院。


    侯府正院内，江家上下齐聚一堂。


    江尚绪作为家主，率先举杯，望着在座的至亲，眼中满是欣慰：


    “今岁中秋，月圆人更圆。二弟一家自苏州归来，琮儿院试已毕，璇儿即将及笄，实乃我江家之幸。愿家宅安宁，人丁兴旺，更愿陛下龙体康健，国泰民安！共饮此杯！”


    “共饮！”


    众人齐声应和，无论长幼，皆满饮杯中酒水或饮品，气氛热烈。


    宴席间，珍馐美馔络绎不绝。


    除了传统的桂花酒、月饼、螃蟹、芋头外，还有苏州带来的时令鲜果和特色糕点。


    王氏笑着向周氏及众人介绍苏式月饼的酥皮特色与甜咸口味，引得众人纷纷品尝，赞不绝口。


    江琰陪着父亲、二叔和兄弟们饮酒谈天，话题从朝堂动向自然转到了家常。


    江尚儒感慨道：


    “还是京城的月亮看着更亲切些。在苏州这些年，每逢中秋，总念着兄长和孩子们。”


    江尚绪拍了拍弟弟的肩膀，“回来就好。”


    周氏和王氏相谈甚欢，苏晚意几个妯娌姊妹也凑在一起，说着儿女家常、衣饰花样。


    江世初和几个年纪更小的弟弟妹妹早已坐不住，由奶娘丫鬟带着在廊下玩起了兔儿爷，点燃小巧的荷花灯，清脆的笑声为团圆夜增添了无数生机。


    宴后，一家人移至庭院中，设下香案，陈列月饼瓜果，拜月祈福。


    随后，众人围坐在一起，品茗赏月，分食象征团圆的大月饼。


    孩子们则嬉笑着玩起猜枚、击鼓传花等游戏，输了的人或罚做鬼脸，或表演个小节目，引得众人阵阵欢笑。


    月光如水，倾泻在每一个人的笑脸上，亲情暖意，驱散了秋夜的微凉。


    江琰看着这温馨圆满的一幕，看着一旁的苏晚意，心中一片宁静。


    这样的团圆，正是他愿意倾力守护的。


    八月二十二，天朗气清，忠勇侯府为五姑娘江璇行及笄礼。


    蕙风轩内早已布置得庄重典雅，香案、席垫齐备。


    受邀观礼的多是与江家交好的女眷，如府中各女眷的娘家、安国公夫人、靖远伯夫人、吏部尚书夫人、几位德高望重的老封君。


    正宾请的是已致仕光禄寺卿的夫人刘老夫人，赞者则由江璇的一位未婚表姐担任。


    吉时到，雅乐轻起。主妇王氏与周氏迎正宾刘老夫人入内落座。


    江璇身着童子采衣，未施粉黛，在赞者引导下缓步出东房，向众宾行礼后，跪坐于笄者席上。


    仪式正式开始。


    正宾刘老夫人净手后，行至江璇面前，吟诵古韵祝辞，为她初次加笄，是一支素雅玉笄。


    江璇起身揖礼，回房换上相配的素色襦裙。


    再次出房时，她已褪去几分稚气，向端坐的父母行正式拜礼，感念养育深恩。


    二加发钗，祝辞再起。


    江璇换上更为正式的曲裾深衣，向正宾及在场所有长辈行拜礼，以示尊敬。


    三加最为隆重。


    钗冠华美，祝辞悠长。


    当江璇身着象征成年、色泽明丽的大袖礼服最后一次走出东房时，满堂宾客眼中皆闪过惊艳之色。


    她已从娇憨少女，蜕变成仪态端方的侯府千金。


    ……


    一系列流程过后，礼成。


    王氏看着光彩照人、已行完成人礼的女儿，激动得热泪盈眶，紧紧握住身旁周氏的手。


    及笄礼成，标志着江璇已成年，可以说亲了。


    宴席间，不少夫人都在向周氏和王氏打听江璇的婚事。


    周氏和王氏应对得体，只道孩子还小，还想多留两年，并未松口。


    八月二十五，宜搬迁。


    江尚儒一早便已去上值，搬家的事自然由王氏负责。


    所幸从苏州带回来的东西大多都已搬了过去，留在忠勇侯府的都是一些日常用的，并不算多。


    宅子也离忠勇侯府不远，仅隔了一条街，在秦氏几个妯娌的协理下，一上午的工夫就搬完了。


    当晚，一家人又在“江府”正式开火用了膳。


    八月二十八，院试放榜。


    一大早，江府便弥漫着一种隐形的紧张气氛。


    江琮在自己院中坐立不安，书本是一个字也看不进去了。


    王氏更是频频派人去二门处探听消息。


    将近午时，外间忽然传来一阵急促的奔跑声和难以抑制的欢呼！


    “中了！中了！六公子中了！榜上第三十七名！”


    报喜的小厮几乎是滚进来的，满脸狂喜，声音都劈了叉。


    院内瞬间炸开了锅！


    “三十七名？！”王氏猛地站起身，双手合十，满脸激动。


    周氏并几个儿媳也闻讯赶来，满脸是笑地拉着王氏的手：“恭喜弟妹！琮儿好样的！”


    消息很快便送到江尚儒兄弟、江瑞兄弟手中，表示下值后便直接到江尚儒府内，办个家宴。


    席间，江尚绪捻须微笑，“不错，起步尚可。琮儿，戒骄戒躁，来年乡试才是正途。”


    江尚儒也用力拍了拍他的肩膀，虽未多言，但眼中的骄傲与鼓励显而易见。


    江琰则笑着递一套上好的湖笔徽墨：“好小子，没给五哥丢脸！”


    江琮成了绝对的焦点，连饮了几杯果酒，脸上泛着兴奋的红光。


    ……


    翰林院中，修缮《坤舆万国图》的工作继续按部就班地进行。


    江琰、郑茂远、冯子敬三人分工明确，效率颇高，偶尔探讨疑难，气氛颇为融洽。


    这日午膳后，江琰与郑、冯二人一同回到翰林院值房区域。


    刚走到自己值房门口，他便瞥见一个穿着差役服色的人，正背对着门口，手里拿着块抹布，在自己的书案上似乎是在……擦拭？


    江琰不动声色地轻咳一声。


    那差役吓了一跳，猛地转过身，脸上闪过一丝慌乱，手里捏着的抹布也掉在了桌上。


    “江……江大人！您……您回来了？小的……小的看您桌上有灰，过来擦擦。”


    江琰目光扫过自己的书案。


    笔墨纸砚看似没有动过，但他习惯性夹在某卷里的那枚银杏叶书签，位置似乎微妙地移动了。


    他心中冷笑，面上却平淡无波：“有劳了。这里不必再打扫，下去吧。”


    “是，是，小的告退。”那差役如蒙大赦，赶紧低头退了出去，脚步匆忙。


    “江兄，怎么了？”郑茂远察觉到他的异样，出声询问。


    冯子敬也投来关注的目光。


    江琰抬眼，露出一丝无奈又带着讥诮的笑容：“没什么，方才有个差役，太过勤快，趁我不在，想来帮我整理书案罢了。”


    郑茂远和冯子敬都不是蠢人，立刻明白了话中深意。


    郑茂远低声道：“真是可恶……”


    冯子敬也皱了皱眉，显然对这种下作手段颇为不齿。