晨光熹微，即墨县衙二堂内已是一片忙碌。


    江琰刚与吴县丞核完春耕最后一批贷种粮的发放名册，赵允承则在一旁整理着昨日冯琦船队巡海归来的简报。


    “舅舅，冯将军这几日扩大了巡弋范围，最远已至成山头以东五十里，并未再发现那伙残寇或异常船只踪迹。”


    赵允承将简报要点誊抄在特制的海防日志上，字迹工整，“不过，渔民和商船多有传言，说是南边密州、海州（今江苏连云港）一带，近来似乎也不太平，有小股船匪出没。”


    江琰揉了揉眉心，接过简报快速浏览。


    海上匪患，历来如野草，割了一茬又生一茬，尤其南北海运枢纽之地。


    “让冯琦继续保持警戒，巡弋范围可再向南延伸一些，与密州水师保持联络。我们即墨海靖，不能只扫自家门前雪，也得让周边知道，这片海上有钉子在。”


    他顿了顿，看向窗外碧蓝的天空，语气微沉，“只是，若无更犀利的爪牙，这钉子，终究不够硬。”


    他对自己那份请求火器的奏折，确实难以预料陛下会如何回应。


    尤其是如今西北战事像一头吞金巨兽，朝廷有限的精力和资源必然向其倾斜。


    赵允承还没答话，忽听前衙传来一阵急促却规整的脚步声，夹杂着甲叶摩擦的轻响。


    紧接着，平安略带激动的声音在门外响起：


    “公子！京里来人了！是兵部的差官，还有……还有好多大车，盖着油布，由禁军押送，直接到码头去了！差官已到衙前，说要见您！”


    江琰与赵允承对视一眼，都从对方眼中看到了惊诧。


    京中来人不足为奇，但由禁军押送、直抵码头的大车……这规格可不一般。


    “快请！”江琰立刻起身，整理了一下官袍。


    来的是一位面容精悍的兵部武库司主事，姓韩，身后跟着两名低阶武官。


    双方见礼后，韩主事并不多寒暄，直接取出一封火漆密封的公文和一份清单，双手奉上：


    “江大人，下官奉兵部、工部联合钧令，押运一批军械至即墨交割。此乃公文及器械清单，请大人勘验。”


    江琰接过，迅速拆开公文。


    目光扫过，心中先是一震，随即一股滚烫的热流涌上心头！


    公文上赫然写着，奉旨调拨新制“火药弩”一百具、“蒺藜火砲”五十具、配套猛火油二十桶，予即墨县加强海防！


    落款处不仅有两部大印，更有宫中用印，显然是陛下亲自过问！


    他强压住心中的激动，看向那份清单。


    每一项都列得清清楚楚，连弩箭配发的数量、火砲的触发装置、猛火油的储存要求都备注详明。


    “韩主事，一路辛苦！”江琰的声音比平时高了一丝，“器械现在码头？”


    “正是。为免惊扰地方，直接运抵码头库区，有随行禁军看守。请大人即刻派人交接清点，下官等还需回京复命。”韩主事办事干脆利落。


    “好！赵县尉，你立刻持我手令，去码头找冯琦，让他带最可靠的人手，配合韩主事交接，务必小心！平安，你速去请沈先生到码头！”


    江琰一连串吩咐下去，自己也按捺不住，“韩主事，请，我们一同前去！”


    即墨码头一处新划出的、戒备森严的库区空地上，油布被一一掀开。


    当那一具具黝黑发亮、结构精巧的弩身，那一颗颗圆滚滚、布满预制破片凹坑的铁壳火砲，还有那一桶桶密封严实的猛火油展现在众人面前时，冯琦和他手下几个队正的眼睛都直了，呼吸也变得粗重。


    “这……这就是京城军器监新造的火器？”


    冯琦轻轻抚摸着一具火药弩冰凉的机身，那精钢打造的弩臂、复杂的击发机关、专门容纳火药箭的凹槽，无不显示着超越寻常弓弩的威力。


    “好东西！真是好东西！”


    沈默早已赶到，此刻正蹲在一具蒺藜火砲旁，仔细研究其外壳铸造工艺、引信设置，口中啧啧称奇：


    “妙啊！外壳轻薄均匀，内里预制破片，爆炸时威力集中……这工部的工匠，手艺不凡！”


    赵允承也是第一次近距离见到如此多的制式火器，虽之前在汴京宫中也听过一些风声，但实物带来的冲击完全不同。


    他看向江琰，发现舅舅的侧脸在阳光下线条绷紧，眼神灼热无比，那是一种混杂着惊喜、责任与巨大压力的光芒。


    交接清点异常顺利。


    韩主事甚至还带来了一名工部的老匠师，简要讲解了火器使用、保养的要点和禁忌，特别强调了火药的防潮、火砲投掷的距离与安全区域。


    “江大人，陛下有口谕。”


    交割完毕，韩主事将江琰请到一旁，压低声音，肃容道，“陛下说：‘东西给了，要给朕用出威风来，东海之事，朕心中有数，让他便宜行事，但亦需谨慎，不可擅自启衅。’”


    江琰心神凛然，面向汴京方向，深深一揖：


    “臣，江琰，领旨谢恩！定不负陛下信任，慎用此器，固我海疆！”


    送走韩主事一行，码头库区重新封闭，只留下冯琦的精锐和沈默。


    江琰看着眼前这批军国利器，心潮澎湃。


    陛下的支持比他预想的要大得多，其中，依然是有赵允承的原因在，但这份信任和期望，也沉甸甸地压在了他的肩上。


    “冯琦！”江琰转身，声音沉肃。


    “末将在！”


    “从今日起，抽调最机警、最沉稳、手最稳的兵士，成立‘火器营’！由你亲自挑选，人数暂定五十。沈先生协同，先让工部留下的匠师教授基本操作、保养规程。务必做到人人懂原理，个个会操作，严格守规程！我要你在一个月内，形成基本战力，并能与舟师配合演练！”


    江琰的目光扫过那些火器，“这些东西，是把双刃剑，用好了是海上蛟龙的利齿，用不好，就是焚身之火！”


    “得令！”冯琦抱拳，眼中燃起熊熊战意。


    沈默也点头：“大人放心，我会根据这些火器的特性，尽快设计出在船上的固定架、发射槽，以及更安全的储存方式。”


    江琰又看向赵允承：


    “承儿，火器营的训练、与舟师合练的章程、以及与原有战法的结合，你全程跟随学习、记录。这不仅是杀敌利器，更是未来海战形态变革的关键，你要看懂，想透。”


    “是，五舅舅！”赵允承郑重应下。