忠勇侯府在盛大喧嚣后，次日恢复了平日的庄重，却另有一种温馨气息在空气中流动——新妇认亲。


    卯时初，新娘子崔婉清便已梳洗妥当。


    她换下了昨日厚重的青质嫁衣，改穿一身端庄的藕荷色褙子配月华裙，发髻梳成已婚妇人式样，簪着珠钗，薄施脂粉，更显温婉。


    江世贤亦换了身宝蓝常服，夫妻二人往正院而去。


    正厅内，江家上下已齐聚。


    江世贤与崔婉清缓步上前，向江尚绪与周氏行跪拜大礼。


    周氏含笑亲手扶起，将一对羊脂玉镯戴在她腕上：


    “好孩子，往后这里便是你的家。”


    江尚绪亦勉励夫妻和睦，持家有道。


    接着拜秦氏。


    秦氏将一支赤金嵌宝步摇插在新妇发间，亦是面带欣喜。


    随后便是逐一拜见诸位叔父婶娘。


    认亲礼成，全家共进早膳。


    席间笑语盈盈，新妇渐渐放松，偶尔细声应答长辈问话，显露出良好的教养与聪慧。


    周氏与秦氏对视一眼，皆露出欣慰神色。


    又过一日，三月二十。


    一大早，锦荷堂内，最后几箱行李被抬上马车。


    江琰与苏晚意此次南下，除了一家四口，还带了苏轼苏辙兄弟、海生阿月，以及十名护卫、八名丫鬟仆妇，队伍不算庞大，却足够周全。


    江世泓兴奋地在院子里跑来跑去，他已经知道要坐很久的船，去一个叫杭州的、有漂亮湖泊的地方，还能见到外曾祖父。


    江世澈被乳母抱着，还不大明白远行的意义，只睁着大眼睛看大人们忙碌。


    苏轼苏辙早已收拾好简单的书箱行囊。


    苏轼满脸期待，苏辙则默默检查着笔墨纸砚是否带齐。


    辰时正，全家在正厅话别。


    周氏拉着苏晚意的手，细细叮嘱：


    “路上照顾好自己和孩子，替我们向老太爷问好。”


    又对江琰道，“既请了两个月假，便好生陪晚意住些日子，估摸着时间回便可以了。”


    江尚绪则对江琰交代了几句朝中需留意的事，末了拍拍儿子肩膀：


    “杭州回来后，新署便要筹建，届时才是真正忙碌之时。趁现在，松快松快吧。”


    江世贤与崔婉清新婚夫妇也来相送。


    崔婉清将一包自己做的桂花糖递给江世泓：


    “路上给三弟五弟甜甜嘴。”


    举止已颇为自然亲切。


    一番告别后，车马辚辚驶出侯府，往汴河码头而去。


    此行选择水路南下，经汴河入淮，再转邗沟过江，直抵杭州。


    这是最便捷舒适的路线，虽需二十日左右，但免了陆路颠簸之苦。


    码头上，一艘宽敞舒适的双层客船已等候多时。


    这是江家常年包租的船只，早已布置妥当。


    众人登船，安置行李。


    午时，船工解缆启航。


    客船缓缓驶离繁华的汴京码头，两岸街市楼阁渐次后退，最终化为天际线上朦胧的影子。


    江琰与苏晚意并肩站在船头，望着逐渐开阔的河面。


    春风拂面，带着水汽的清新。


    “终于……要回杭州了。”苏晚意轻声说，眼中泛起淡淡水光。


    七年了，她终于能带着丈夫和孩子，回到生她养她的江南水乡。


    江琰握住她的手：“祖父他们见到你和孩子们，不知该多高兴。”


    最初的几日，孩子们对船上的一切充满新奇。


    江世泓带着海生，在甲板上看船工撑篙、帆索升降，问东问西。


    江世澈起初有些怕水，被父亲抱着看了一会儿河面飞过的水鸟后，也渐渐适应，甚至敢在护栏边指着波浪咿呀叫唤。


    苏轼更是如鱼得水。


    他趴在船舷，看两岸春色如画卷般展开，不时吟诵诗句，或拉着弟弟苏辙讨论沿途州县的风土人情、历史典故。


    苏辙虽沉稳，却也难掩兴奋，将所见所闻认真记在随身携带的札记本上。


    江琰每日除了陪妻儿，便是与苏轼苏辙以及世泓讲学。


    船行平稳，正是读书思考的好时机。


    他给三人讲经史，也结合实际，分析沿途所经州县的民生、漕运、水利，引导他们思考。


    苏轼思维活跃，常有惊人之语。


    苏辙则务实深刻，见解独到。


    世泓……明显心不在焉。


    江琰看两个弟子这般，心中欣慰，愈发用心教导。


    苏晚意则带着丫鬟们做些针线，或与阿月一起照顾两个孩子。


    偶尔船靠大码头补给时，她会下船买些当地时鲜、特产，预备带回杭州送人。


    旅途平顺，转眼十余日过去。


    船已过淮河，进入扬州地界。


    这一日午后，江琰正在舱内看书，忽听外头甲板上传来江世泓的惊呼：


    “爹爹！快来看！好大的船！”


    江琰走出船舱，只见前方河道上，数艘巨大的官船正缓缓驶过，船上旗帜招展，戒备森严。


    看规制，至少是三品以上大员或宗室船队。


    “避让。”船老大经验丰富，立即指挥客船靠边缓行。


    待那队官船驶近，江琰看清其中一艘主舰船首立着的人影——竟是雍王赵望！


    他依旧一身玄衣，负手而立，身侧站着位姑娘。


    两人似在观赏两岸风景，并未注意到这边的小客船。


    两队船交错而过，渐行渐远。


    江琰目送雍王船队消失在河道拐弯处，眉头微蹙。


    雍王不是该在汴京吗？为何此时南下？看方向，似是往苏杭一带而去……


    “夫君，怎么了？”苏晚意不知何时来到身侧，轻声问。


    “没什么。”江琰收回目光，笑了笑，“看见位熟人。快进舱吧，风大了。”


    他心里却存了疑问，怎的刚回京，又出京了。


    又行了七八日，四月初八，客船终于驶入杭州地界。


    当熟悉的江南水乡景色映入眼帘时，苏晚意站在船头，再也忍不住，泪水滑落。


    小桥流水，粉墙黛瓦，乌篷船在河巷中穿梭，吴侬软语随风飘来。


    这就是她的杭州，魂牵梦绕的故乡。


    客船缓缓靠岸时，已是午后申时。


    杭州比汴京更添几分温润，空气里浮动着水汽与隐约的花香。


    江琰一家下船时，早有数名衣着体面的管事带着仆役迎上前来。


    为首的是一位四十余岁、面相精干的中年人，见到苏晚意便深深一揖：


    “小的苏进，奉老太爷、大老爷之命，恭迎姑爷、二姑娘以及小公子们回府！”


    “进叔！”苏晚意认出此人，眼眶微热，“多年不见，家中可一切可好？”


    “劳二姑娘记挂，家里一切都好着呢！”苏进笑容满面答道。


    行李由苏家仆役接手装车。


    车队驶入杭州城。


    车帘外，杭州街市繁华依旧，西湖烟波在不远处若隐若现。


    苏晚意靠在江琰肩头，望着窗外飞逝的故里街景，轻声道：


    “夫君，我真的回来了。”


    “嗯。”江琰握紧她的手，“回家了。”