可一波未平，新的危机又起。
八月初五，太极殿朝会。
“陛下！西北八百里加急！”
信使飞奔入殿，跪地呈上急报。
景隆帝接过，展开，面色骤变。
“蒙古部落趁我大宋内忧，在边疆骚扰滋事，劫掠百姓三百余人！”
满殿哗然。
靖远侯卫骋立刻出列：
“陛下，蒙古欺人太甚！臣请旨出兵！”
内阁曹阁老却道：
“陛下，此时出兵，恐怕不是时候。黄河水患未平，国库空虚，百姓疲敝。不如先派使者前往议和……”
卫骋怒道：
“议和？如何议？这几年我大宋开拓疆土，威名远扬。难不成再如我大宋初立时，年年向辽国进献岁币那般，再给蒙古送钱？那我大宋脸面何存，我军威望何在！”
曹阁老道：
“卫侯，此一时彼一时。如今我朝内忧外患，南疆还有大理犯边，金国也在蠢蠢欲动。若再与蒙古开战，三面受敌，如何应对？”
两人争论不休。
景隆帝面色不虞，但并未制止。
又一名信使飞奔入殿。
“陛下！东北八百里加急！金国兵临临闾关，要求我大宋进献火器配方，否则将攻城南下。”
殿中一片死寂。
三面受敌。
这个词，方才还是争论，如今成了现实。
接下来的三日朝会，吵得不可开交。
主和派以曹阁老、户部尚书为首，主张暂避锋芒。
“陛下，如今我朝内忧外患，实在不宜三面开战。不如先派使者前往金国和蒙古，许以岁币，暂缓战事。待南疆平定，黄河水患平息，再回头收拾他们不迟！”
“正是！当年大宋建立之初与辽国议和，虽说送了岁币，但后面几十年休养生息，国力逐渐强盛，更在几年前荡平辽国。如今不过是再送几年，有何不可？”
主战派以卫骋、萧元徽为首，坚决反对议和。
“陛下，蒙古和金国都是狼子野心！今日要岁币，明日就会要割地！若我朝一旦示弱，他们只会得寸进尺！臣请战，出兵东北！”
“安国公说得对！一群背信弃义的蛮夷之辈，凭何指望他们能够遵守盟约。若是钱送了，火器送了，他们依然要打，又当如何？此时他们无非看我大宋内忧外患之际，皆想来趁虚而入，分一杯羹。既如此，无论如何，我大宋也要把他们狠狠震慑。”
两派各执一词，互不相让。
最终，景隆帝一锤定音：打！
命兵部下令集结京北路沿途八万人马，由靖远侯卫骋率领，出兵西北。
而安国公萧元徽率领两万萧家军，至东北集结边疆其余三万人马，对战金国。
是夜，安国公府书房。
“没想到今上竟有如此胆魄，对外态度如此坚决！”管家道。
萧元徽冷哼一声，“自他登基以来，这么多年是何等风貌。可如今，朝野内外传言他得位不正，黄河水患尚未平息，邻边诸国趁势作乱，那群文官还要逼他求和上贡，他如何能忍下这口气！咱们这位陛下，心太高了！”
“那老爷，咱们要不要趁机……”
萧元徽深吸一口气，“雍王那边怎么说？”
“雍王殿下还是有所顾忌，说是火烧的还不够旺，胜算不是那么大。”
萧元徽若有所思的点点头。
八月十一，勤政殿内，景隆帝召集众臣议事，询问出征之事准备如何。
兵部尚书回禀：
“一切准备妥当，后日便可出征。”
户部尚书也回禀：
“物资还在筹集，将分批送往前线。”
景隆帝点点头。
可没想到，就在这时，又一道八百里加急！
“陛下，南疆急报。大理国攻势凶猛，我军第一战失利，折损两千人马。只因火器出了问题，投掷出去后没有引爆。如今大理兵线推进，前线告急，请求增援。”
景隆帝拍案而起，目光森然的看向工部尚书任伯安。
任伯安扑通跪下，连连叩首：
“陛下息怒！臣实在不知情啊！定是运输途中出了岔子，或是有人动了手脚……”
景隆帝冷笑一声：“动了手脚？你的意思是，有人故意让前线将士送死？”
任伯安不敢接话。
景隆帝深吸一口气，道：
“限你三日之内，查清问题。同时加紧赶制新火器，送往前线。”
任伯安连连应是。
兵部尚书又道：
“陛下，南疆急需增援。可这兵马如何调配？”
景隆帝尚未开口，户部尚书急道：
“陛下，若再调兵马，粮草从何而来？国库已经……”
景隆帝沉默。
正在此时，沈知鹤也道：
“陛下，如今南疆战事吃紧，急需增援，若再与金国、蒙古同时开战，怕是……臣建议暂且与金国、蒙古议和，集中兵力先解决南疆。”
此言一出，立刻有人附和。
景隆帝也犹豫了。
之前只以为杨家陈兵南疆，大理一时之间定会被震慑，不敢贸然动手，可没想到，大宋竟然败了，火器还出了问题！
卫骋站出来：
“陛下，臣自请带兵六万，迎战蒙古！！”
主和派立刻反驳：
“卫侯说得轻巧，打仗要钱要粮！如今国库空虚，南疆又战败，还拿什么打？”
卫骋道：
“拿刀打，拿枪打，拿命打！”
户部尚书冷笑：
“拿命打？将士们饿着肚子，这是拿命去打还是拿命去送？”
因着南疆战败的消息来的突兀，景隆帝也犹豫了，一时之间难以抉择，只说改日再议。
但不管金国和蒙古如何，南疆已经开战，众人都知道，此战只能胜，不能败！
若是连大理都打不过，再加上如今国内这情势，只怕真的有御史敢上奏，让景隆帝下罪己诏了！
可该来的还是躲不掉，次日朝会，两方依旧争得面红耳赤。
景隆帝出声打断：
“若是议和，又该如何议，派谁去议？”
此言一出，众臣心里自然有数，陛下这是不想打了。
萧元徽、卫骋等一众武将纷纷站出来反对，请求带军出征，声称即便战死亦不屈辱议和。
终于，太子赵允承站了出来。
“父皇，儿臣有话要说。”
景隆帝看着他，点了点头。
太子转身看向众臣，声音朗朗：
“诸位大人都说国库空虚，都说三面受敌，我大宋无力迎战。可孤想问一句——若今日议和，明日蒙古和金国会不会得寸进尺？后日会不会要更多？”
主和派官员道：
“太子殿下，这是权宜之计……”
太子打断他：
“权宜几时？当年与辽国议和，也是权宜之计。可结果呢？送了岁币，换来的是什么？是辽国年年勒索，步步紧逼！若不是高祖皇帝当年毅然决然与辽国开战，停止了岁贡，只怕辽国只会被养的越来越肥，如今我朝还在给他们送钱！”
他的声音越来越高：
“如今好不容易荡平辽国，收复部分故土。如今不过遇到一些困境，你们又要议和？又要送钱？那从前那仗，白打了？那些战死的将士，白死了？”
主和派官员被噎得说不出话。
太子转向景隆帝，躬身道：
“父皇，儿臣恳请父皇，绝不可议和。”
景隆帝看着他，沉默片刻，道：
“太子，你可知道，若三面开战，我朝有多少胜算？”
太子道：
“儿臣算过。西北方向，靖远侯八万兵马，足以抵御蒙古。东北方向，安国公四万兵马，防守金国绰绰有余。南疆方向，再增援两万，加上原有兵力，足以守住城池。”
“太子殿下的意思是，西北与东北部署不变，南疆再增援两万人马？这人从哪里来？”
“京郊大营尚有一万兵马，可全部派遣。禁军一万兵马，可抽调五千，再沿途集合南方几府五千守城军，即可！”
“太子殿下这话未免太过儿戏！京城守卫全部抽调走，陛下安危置于何地！”
太子反驳：
“敌人在边境作战，这么多兵马聚在汴京何用？况且已经留守五千禁军护佑京城，周边府城又有部分驻兵把手，难不成诸位还担心敌国绕过大军绕过边疆，不远千里来攻打汴京吗？”
景隆帝道：
“可粮草呢？国库空虚，拿什么供应这二十万兵马？”
太子道：
“粮草可以从江南调，可以从蜀中调，可以从各地州府征调。百姓们知道这是保家卫国，一定会支持。”
户部尚书忍不住道：
“殿下说得轻巧！征调粮草，百姓也有怨言！况且江南、蜀中离边关千里之遥，运粮需要时间，需要民夫，需要银子！”
太子看着他，一字一字道：
“赵尚书，百姓有怨言，是因为他们看到官员贪墨，看到朝廷不作为。可若是让他们知道，这是为了保家卫国，是为了不让外敌打进来，他们会不支持？”
户部尚书语塞。
景隆帝沉默良久，缓缓开口：
“允承，你可知道，若此战失利，意味着什么？”
太子抬起头，目光坚定：
“儿臣知道。”
景隆帝盯着他，眼神锐利：
“知道还敢如此坚持？”
太子道：
“正因为知道，才更要坚持。父皇，如今国内谣言四起，说父皇得位不正，说是天降惩罚。若我朝一味示弱，那些谣言只会愈演愈烈。可若能在战场上打几个胜仗，让百姓看到我朝的威风，那些谣言，自然就不攻自破了。”
景隆帝没有说话。
太子继续道：
“父皇，儿臣斗胆说一句。我朝立国百年，靠的不是岁币，不是求和，是不屈！是骨气！若今日议和，明日割地，后日我大宋的江山，还剩多少？”
此言一出，满殿震动。
景隆帝的脸色变了又变。
良久，他缓缓站起身，走到太子面前，居高临下地看着他。
“太子，你这是在教朕怎么做皇帝？”
太子一怔，随即跪下：“儿臣不敢。”
景隆帝盯着他，目光冷得像冰：
“不敢？你方才那些话，难道不是句句都是在指责朕软弱，指责朕不该考虑议和？”
满殿寂静，落针可闻。
景隆帝冷笑一声：
“好啊，朕的儿子长大了，知道教训朕了。”
太子叩首：“儿臣绝无此意！儿臣只是……”
“只是什么？”景隆帝打断他，“只是觉得朕老了，糊涂了，不如你英明神武？”
太子脸色煞白：“父皇！儿臣不敢！”
景隆帝看着他，目光复杂。