车队回到京城时，日头已经偏西了。


    黄昏的光从西边斜斜地照过来，将整座城池染成一片温暖的橘红色。


    宫门前，众人正准备各自散去。


    江琰正要上车，身后传来钱喜的声音。


    “伯爷，留步。”


    江琰转过身，见钱喜小跑着过来，脸上堆着笑。


    “钱公公，可是陛下还有吩咐？”


    钱喜凑近了些，压低声音道：


    “咱家提前跟伯爷知会一声，明日一早，会有传旨太监去府上。伯爷心里有个数。”


    江琰微微一怔，随即拱手道：


    “多谢钱公公告知。”


    钱喜摆摆手，笑道：


    “伯爷客气了。这是大喜的事，咱家先给您道个喜。”说完，躬了躬身，转身快步回了宫门。


    江琰站在原地，望着钱喜的背影消失在宫门深处，嘴角微微上扬。


    等他们回到锦荷堂，还未迈进院门，便听见里面传来说笑声。


    “大哥你又耍赖！你明明踩线了！”


    “我没踩线，你看清楚了。”


    “我亲眼看见的，你脚后跟都过线了！”


    “那不算，投壶看的是脚尖，不是脚后跟。”


    江琰脚步一顿，与苏晚意相视一笑。


    两人跨过院门，便看见院子里的情景。


    江世泓穿着一身牙白色的袍子，袖子卷到小臂，手里拿着一把竹箭，正站在投壶前，眯着眼瞄准。


    旁边站着一个扎着双丫髻的小姑娘，正是江怡安，仰着脸跟哥哥争辩。


    江怡安看见江琰进来，立刻扔掉手里的竹箭，跑了过来。


    “爹爹、娘亲！”


    江世泓放下竹箭，走过来，倒是规规矩矩地行了个礼。


    “爹，娘，你们回来了。”


    “怎么今儿个回府了，可是有事？”苏晚意问道。


    江世泓道：


    “午后宫里有人来传信，说明日陛下要儿子入宫一趟。儿子便告了假，骑马赶回来了。”


    午后？


    江琰眉头微动。


    午后他们还在回京的路上，宫里却已经派人快马加鞭去西大营传信了。


    “可曾说什么事？”江琰问。


    江世泓摇摇头，“传信的只说让儿子明日入宫，没说别的。儿子问了两句，那侍卫不知是嘴严还是不知晓何时，一个字都不肯多讲。”


    江琰点了点头，心中却在暗暗思忖。


    陛下这个时候召世泓回来，会不会跟明日传旨有关？难道封赏的旨意里，还有关于这个长子的内容？


    江世泓见父亲若有所思，凑过来道：


    “爹，今日你们去庄子，怎么样？红薯的事，陛下可还满意？”


    江琰看了他一眼，点点头，“甚好。陛下龙颜大悦。”


    “原以为这次去庄子那边，会安排西大营随行护卫，儿子还能跟着去凑个热闹。没想到派的是南大营的人，白高兴一场。”


    江琰道：


    “行了，你又不是没去过。即便西大营去了，你也得跟着一众将士值守安防，哪能让你到处乱跑？”


    江世泓挠挠头笑道：


    “倒也是。”


    很快，丫鬟将饭菜摆上桌，江世澈也来了。他方才有个问题去请教几个师兄了。


    一家人围坐在桌前，热热闹闹地吃了晚饭。


    晚饭后，江世泓陪着妹妹在院子里玩了一会儿。


    江琰在书房里坐了一会儿，翻了几页书，却怎么也看不进去。


    明日传旨。


    他靠在椅背上，闭着眼，脑子里反复盘算着。


    若是升爵，会升到哪一步？


    三等伯之上是二等伯，再往上是一等伯，然后是三等侯、二等侯、一等侯。


    红薯之功，实打实的泼天功劳。


    亩产三十石的粮种，足以改变大宋的国运。放在任何一个朝代，这都是足以封侯的功绩。


    但景隆帝会封他做侯吗？


    江琰摇了摇头。


    不会。


    江家已经有个一等忠勇侯。


    再者，太子还没有登基，总要为未来新帝恩赏母家留有余地。而他江琰已经是三等伯，从三品的京官。再往上，每走一步，陛下都要掂量三分。


    ……


    第二日，辰时刚过，门房便急匆匆地跑来禀报：


    “五公子，宫里来人了！传旨的太监已经到了门口，老爷让您赶紧去前院接旨！”


    江琰整了整衣冠，带着苏晚意快步往前院走去。


    前院里，忠勇侯府上下已经聚齐了。


    传旨太监姓马，是个面白无须的中年人，笑眯眯地站在正堂前的台阶上，手里捧着一卷明黄圣旨。


    身后跟着仪仗队，手中还有几个红漆托盘，上面都盖着黄绸，不知是什么物件。


    江尚绪率众人跪下。


    马公公展开圣旨，朗声宣读。


    “敕：征东伯、海外诸邦通商交涉总领大臣江琰，忠勤体国，夙夜匪懈。以实心行实事，献新粮于内廷。亩产倍蓰，耐旱耐瘠。五谷之外复添嘉种，则天下之民将不绝于饥馑。功在社稷，利在千秋。特进封尔为一等忠正伯，食邑七百户，袭三代。另赐崇仁坊宅邸一座。


    其妻苏氏，柔嘉维则，令仪令色。今以尽献私田之实，尽忠报国，成尔夫志，亦不负苏氏门楣。特封尔为正一品忠正伯夫人。赐采地五百亩，以示褒崇。钦此！“


    一等忠正伯，袭三代，再加一个诰命夫人，陛下果然是有意在压制。


    江琰与苏晚意叩首，“臣（臣妇），谢陛下隆恩。”


    他双手接过圣旨，就要准备站起身来。


    却听马公公又道：


    “且慢，还有一道旨意。”


    众人一愣。


    马公公从身后内侍手中又接过一卷圣旨，展开来，目光扫过众人，落在江世泓身上。


    “宣节校尉江世泓，接旨。”


    江世泓一怔，连忙出声：


    “臣在。”


    “敕：忠正伯嫡长子、宣节校尉江世泓，聪慧恭谨，克承家业。今特封尔为忠正伯世子，钦此。”


    江世泓的瞳孔微微放大了一瞬，随即叩首：


    “臣江世泓，谢陛下隆恩！”


    他双手接过圣旨，站起身来，脸上的表情还是有些懵。


    江琰站在一旁，看着儿子的侧脸，嘴角微微上扬。


    心道这位陛下倒是会从别处找补恩典。虽说自家夫人的诰命与儿子的世子之位都可以上奏请封，可如今主动下旨，到底说出去又显得陛下隆恩了。


    马公公笑着拱手道：


    “恭喜伯爷，恭喜世子。咱家这差事算是办完了，该回宫复命了。”


    江琰上前，让平安往马公公手里塞了一个荷包，笑道：


    “辛苦马公公跑这一趟。府上备了薄酒，公公不如用了再走？”


    马公公捏捏荷包，笑容更深了。


    “伯爷客气了。陛下那边还等着咱家回话，酒就不喝了。改日再来叨扰。”


    说完，留下地契、田契、一应诰命服侍等物，带人匆匆离去了。


    送走了传旨太监，前院里顿时炸开了锅。


    “恭喜五叔！”江世初第一个蹦过来，满脸兴奋，“一等忠正伯！还能袭三代！”


    秦氏拉着苏晚意的手，连声道：


    “五弟妹，恭喜恭喜，正一品诰命夫人，这可是天大的体面。”


    其余众人也纷纷上前恭贺，一片热闹喜乐。