三月的京城，春风已暖。


    这日，会试放榜，名单已然张贴。


    举人们伸长脖子，在密密麻麻的名字中寻找自己的姓氏。


    江世泓也在其中，挤在人群里替几位师兄看榜。


    原本一大早，他便去找苏轼他们，拉他们一起来贡院看榜，结果三人竟统一口径说，现在贡院前人太多，左右榜单就贴在那里，不如等下午或者明日再看不迟，又或者派下人前来便是。


    可江世泓凑得就是这个热闹。


    他如今长得已然不矮，踮起脚尖越过前头人的肩膀，目光从榜单上一行一行地扫过去。


    第一眼，他就猛吸一口气，惊喜道：“中……中了！”


    又过几息：“中了！”


    又过几息：“又中了！”


    然后一直看到名单末尾，眉头皱了皱，担心自己看的不仔细，又倒着查了一遍，发现还是没有，只无奈摇了摇头。


    最后，江世泓从人群中挤了出来，翻身上马，往忠勇侯府飞奔而去。


    苏轼、苏辙、林予襄三人，看似不在意，其实早就坐立不安了。


    他们此刻都在书房里，苏轼手里拿着一本书，翻了两页又放下了，起身走了两圈，又坐下。


    苏辙面色沉静，但手指一直在桌上轻轻叩着。


    林予襄坐在窗边，目光落在院子里那棵刚抽出新芽的老槐树上，不知在想什么。


    “我回来了！”江世泓的声音从院门外传来，人还没到，声音先到了。


    三人同时站起身来。


    江世泓大步走进来，在三人面前站定，脸上挂着笑。


    “怎么样？”三人同时急急出声。


    “哦？”江世泓玩味儿的开口，“三位师兄不是不心急，还等着明日再去看吗？这会儿又是作甚？”


    “我的好师弟，快告诉师兄，我们到底考的如何吧。”苏轼赔笑道。


    江世泓不再卖关子，他先看向林予襄。


    “子济师兄，你中了第十三名，恭喜师兄。”


    林予襄脸上顿时绽放出喜悦之色，“真的吗泓师弟，你没有看错？真的是第十三名？”


    “自然，我看的可认真了，林予襄，建州府，第十三名贡士。”


    他又看向苏辙。


    “子由师兄，恭喜，你中了第三十七名。”


    “第三十七名？我也中了！”苏辙亦是满脸欣喜。


    苏轼也笑着拍了拍弟弟的肩膀，由衷的为他高兴。


    这时，江世泓又转向苏轼，“那个……大师兄，你的名次……”


    苏轼看对方这表情，心一下子沉了下去。


    他自觉自己此次考试答得很好，已经十拿九稳，难道，又没有切中考官心意？


    其他两人亦是眉头紧皱，不应该呀，苏轼的学问，在他们三人之间是最好的，如今他们两个师弟都中了，他这个大师兄反而又落选了。


    “会不会看漏了，我再去看一趟。”苏辙着急道。


    苏轼伸手拦住他，长长叹出口气，道：


    “罢了，许是时运不济，大不了三年后再考又有何妨？”


    却听江世泓在一旁幽幽出声：


    “第一名，会元，眉州人士，苏轼。”


    书房里静了一瞬。


    苏轼站在那里，脸上的表情从失落变成了怔愣。他猛然看向江世泓，不可置信的问道：


    “第……第一名？”


    “第一名，会元。”江世泓重复了一遍，随即哈哈大笑起来，“大师兄，你没有听错，今年会试第一，是你！”


    苏轼的腿一软，一屁股坐回了椅子上。


    苏辙眼眶微红，“哥，你是会元，你是会元！”


    林予襄也笑的开怀，道：


    “我就知道，我和子由师兄都中了，大师兄怎么会不中。”


    “老师知道了么？”苏轼问道。


    “父亲一早就去了衙门，还没回来。”江世泓道，“方才我回来时，已经派人去报信了。”


    海外总署时，江琰正在看一份海船建造的进度报告。前来报信之人推门进来，满面喜色：


    “五公子，好消息！会试放榜，苏大公子高中会元，苏二公子和林公子也都中了！苏二公子第三十七名，林公子第十三名！”


    江琰的手微微一顿，他的面容瞬间换上毫不掩饰的笑意与自豪，“好，好！”


    紧接着，他又问道：


    “世怀可在榜中？”


    下人摇摇头，“世怀公子此次不在榜中，没中。”


    “知道了。”他说。


    下人退了出去。


    江琰起身来，走到窗前站了一会儿，这段时日母亲过世产生的阴霾，因为这件大喜事又冲刷了不少。


    回到忠勇侯府时，江琰刚踏进锦荷堂，苏轼三人已经在书房里等着了，见他进来，齐齐跪下。


    “老师。”


    “起来。不要动不动就跪，为师还没老呢。”


    三人站起身来。


    江琰走到上首坐下，端起茶盏抿了一口，放下。


    “会试中了，虽然可喜可贺，可四月殿试，才是多年苦读，一朝决胜负的时候。仍需保持潜心想学的态度，万不可自满。”


    三人齐齐拱手道：


    “老师放心，学生不敢懈怠。”


    江琰笑着点了点头，又叮嘱道：


    “这几日，少出门，少应酬。安心读书，养精蓄锐。”


    三人应了。


    江琰没有再说什么，摆了摆手让他们下去。


    消息传开，江家虽然还在丁忧，不能大摆宴席，但各房纷纷送来了贺礼。


    秦氏送了三套文房四宝，苏晚意给每人做了一身新衣裳，江世贤送了三方好墨，江瑞送了三块玉佩。


    江尚绪也把三人专门叫到了前院书房。


    老人家坐在上首，面色比周氏刚走时好了些，但清减了许多。


    他看着面前这三个年轻人——苏轼的飞扬，苏辙的沉静，林予襄的从容，心中涌起一股说不清的感慨。


    他让江福拿出三个锦盒，分别递给他们。


    “这是老夫早年收藏的几方砚台，如今便给你们留着用吧。”


    几人打开锦盒，只见端砚石质温润，雕工古朴，背面还刻着字。


    苏轼的是文以载道，苏辙的是思而后行，林予襄的是厚德载物。


    三人齐齐行礼谢恩。


    江尚绪摆了摆手，“去吧，殿试没有多长时间了，好好准备。”


    三人应了，捧着锦盒退了出去。


    消息传到外面，京城的仕林也炸了锅。


    江琰三个弟子，此次会试全部榜上有名，且名次靠前，其中大弟子还是会元。


    这让人不禁感叹，圣人不愧是圣人，圣人弟子，也尽是天资卓越之辈。


    一时间，江琰的声名又高了一层。


    之后的日子里，三人心性倒好，考中会试后并没有飘飘然。


    他们推掉了所有邀约的诗会、文会，平日里要好的几个同科、国子监同窗来请，也都以“殿试在即，不敢分心”为由，婉言谢绝了。