“好好好。”


    大夫人气极反笑，手指着穗禾，指节都在发抖，


    “我卖你不得，难道还打你不得？童养媳也是媳，你敢这么和婆婆说话不成？”


    她猛地转头，朝门外喊：“来人！拖出去打！打到她求饶为止！”


    张嬷嬷急了，扑上去拉住大夫人的袖子：


    “丫头，你到底怎么了？求饶啊！”


    她又赶紧给大夫人抚背，一边抚一边劝：


    “莫生气，莫生气……小辈不懂事，讲道理就是。”


    说着冲了云递眼色。


    了云愣在那里，张嬷嬷朝她努嘴，口型是—老夫人。


    了云会意，转身就往外走。


    到了门口，她拉住洒扫的小丫头茗儿，压低声音：“快去老夫人院子报信，就说穗禾今天疯言疯语，要被打了。”


    茗儿腿脚快，一路小跑到松鹤堂，抓着管事刘嬷嬷就喊：“不好啦！穗禾被打啦！”


    刘嬷嬷是陆家资历最老的嬷嬷，跟着老夫人几十年了，什么风浪没见过。她愣了一下：“穗禾？怎么可能？那丫头最老实，怎么会？”


    “真的！”茗儿急得直跺脚，“穗禾今天说了疯话……”


    “说了什么？”


    “我不知道！是了云姐姐让我来报信的！”茗儿眼眶红了，“怎么办？夫人说要打到穗禾姐求饶……”


    她不知道是不是被吓着了，竟然“哇”一声哭出来。


    刘嬷嬷皱眉，转身就往佛堂走。


    佛堂的门虚掩着，里头传来木鱼声，一下一下，不紧不慢。


    “老夫人？老夫人？”刘嬷嬷试探着叫了两声。


    里头没应。


    “老夫人，出事了。”


    木鱼声停了。


    “这般没规矩，”老夫人的声音从里头传出来，带着几分不悦，“我这还要半个时辰呢。”


    “不是，是穗禾那丫头出了点事。”刘嬷嬷压低声音。


    “她能出什么事？整个院子她最守规矩。”老夫人不信。


    刘嬷嬷咬了咬牙：“被打了。大夫人的院子里，穗禾被打了。”


    佛堂的门从里面推开了。


    老夫人还穿着僧袍，头上的簪子都没插，就这么走了出来。


    “为何？”


    “不知。”


    老夫人没再问了，抬脚就往外走。


    “您要换件衣裳吗？”刘嬷嬷追在后面问。


    “换什么？”老夫人的脚步又快又急，僧袍的下摆在地上拖出一道痕迹，“无缘无故打穗禾干嘛？去看看。”


    她顿了顿，声音沉下来：“穗禾不能被打的。”


    听涛苑的院子里，穗禾已经被按在长凳上了。


    两个粗壮的婆子一左一右按着她的肩膀，另一个婆子举着板子，一下一下地打。


    “啪—啪—啪—”


    板子落在后腰上，闷响。


    穗禾咬着牙，没出声。


    疼。


    真疼。


    可疼好，疼就更记得，这辈子她要走。


    第三下的时候，她的额头已经沁出了汗。


    第五下，她咬着嘴唇，尝到了铁锈味。


    就在板子要落下第六下的时候，刘嬷嬷冲进了院子。


    “要死！你们怎么敢的！”


    她一把抢过那婆子手里的板子，扔出去老远。板子落在地上，弹了两下，滚到墙角去了。


    那婆子一看是刘嬷嬷，马上瑟缩了一下：“夫人叫打的……”


    刘嬷嬷没理她，转头看向院门口。


    老夫人站在那里。


    她还穿着佛堂里的僧袍，灰扑扑的，头发也没好好梳，几缕银丝散落在耳侧。


    可她的眼睛亮得很，亮得让院子里所有人都低下了头。


    “叫人扶起来。”老夫人的声音不大，但每个字都带着分量，“像什么样子。”


    两个按着穗禾的婆子赶紧松手，穗禾从长凳上滑下来，膝盖磕在地上，疼得她龇了龇牙。


    她抬起头，看见了老夫人。


    灰白的僧袍，花白的头发，微微喘着气，是赶来的，走得很急。


    穗禾心里那股刚强忽然就泄了。


    她大哭出声。


    前世也是这样的，老夫人疼她，护她，临死前还抓着她的手说


    “我这一走，你怎么办？怎么办？”


    是她自己死心眼，不肯走。


    老夫人看见穗禾哭了，眉头皱得更紧了。她走过去，弯腰去拉穗禾的手。


    “起来。”她说，“地上凉。”


    大夫人从堂上赶出来，脸上红一阵白一阵的。


    “娘，”她赶紧解释，“她胆子太大了，敢顶撞我，还说要走要走的，我不过是......”


    “你是长辈。”老夫人直起身，看着她，目光平静得像一潭死水，“说她，教她，打她做甚？”


    大夫人张了张嘴，没说出话。


    老夫人低头看了看穗禾的后腰，僧袍的袖子拂过穗禾的背，轻得像一片落叶。板子打在后腰偏下的位置，青紫的印子透过衣裳都能看出来。


    “这板子打的，”老夫人的声音沉下来，“要几天都不能下床。打在后腰，以后怀孕还会疼的。”


    她抬起头，环顾四周，目光从大夫人脸上扫过，从了云脸上扫过，从两个婆子脸上扫过，从院子里每一个下人脸上扫过。


    “你是要把我的长孙媳妇怎么样？”


    大夫人脸色一变：“娘，这八字没一撇呢，不要在这么多人面前说”


    “怎么不是吗？”老夫人打断她，声音不大，但掷地有声，“全府上下都知道，穗禾是咱们陆家的长孙媳妇，砚洲的童养媳。”


    她环顾四周，在场每个人都低下了头。


    确实，全府都知道。


    穗禾和大少爷就差圆房了。


    也就大夫人死死撑着，不肯认这桩事。


    其实陆将军也是把穗禾当儿媳看的，逢年过节给晚辈的赏赐，穗禾的那份从来不少。


    “门不当户不对……”大夫人喃喃。


    “只要我在一天，”老夫人一字一顿，“穗禾就是长孙媳妇。”


    她顿了顿，目光扫过那两个打板子的婆子，声音冷下来：“她轮不到你们做奴婢的糟践。”


    两个婆子吓得退了两步。


    老夫人弯下腰，拉住穗禾的手，把她从地上拽起来。


    穗禾站不稳，半边身子靠在老夫人身上，眼泪止不住地往下掉。


    “疼吧？”老夫人的声音突然软了，像在哄小孩，“这几天就歇着，让大夫人身边的了云去伺候大少爷几天。”


    大夫人急了：“娘，你都不问她说了什么？”


    “你若不喜欢她，”老夫人头也不回，“她说什么你都不会欢喜。我问来何用？”


    她顿了一下，偏过头，看了大夫人一眼。


    “你打她，是想杀鸡儆猴吗？”


    大夫人脸色刷地白了。


    “媳妇不敢。”


    “儆我这猴？”老夫人把话说完，院子里安静得能听见风的声音。


    就在这时，院门外传来一阵急促的脚步声。


    一个门房跑进来，气喘吁吁，脸色发白。


    “老夫人！大夫人！”他站在院门口，声音都在抖，“不好了——大少爷说心口疼，被送回来了！”


    穗禾猛地抬头。


    老夫人握着她手的力道，紧了几分。