病理科的老教授摘下老花镜，在镜片上哈了口气擦了擦，又戴上。
「叶大夫，坏死性淋巴结炎这个诊断，国内的病例报导极少，我们科从建科到现在没接过一例。骨穿里的异常细胞，你确定不是恶性克隆？」
「病理切片上看到的不是恶性增殖的形态，是吞噬了核碎片的组织细胞。它和淋巴瘤细胞的区别在于细胞核的形态和染色深浅，容易混淆，但不是同一回事。」
叶蓁走回到显微镜前，重新把第二张切片夹上去，调好焦距，让开位置。
「您过来看。」
老教授弯腰凑到目镜前。
叶蓁站在旁边，声音放得很平。
「您看高倍镜下十点钟方向那一簇细胞。胞质丰富，核偏圆形，内含碎片样物质。这是吞噬现象，不是核分裂象。」
老教授看了足足一分钟，直起身的时候，神色变了。
「叶大夫，你说得对，这个确实不是淋巴瘤细胞的形态。」
他停了好几秒，声音里带上了一种很复杂的情绪。
「这个地方，我看漏了。」
会议室里没人说话。
钟有为把记录本合上。
钟有为合上了一直攥在手里的记录本。硬壳封面拍在桌面上，发出闷响。「叶大夫，」他开口，嗓音比刚才低了几度，「如果真是你说的这个病，后续治疗方案怎么定？我们科对这类……免疫介导的炎症，经验几乎为零。」
「激素冲击。」叶蓁走到小黑板前，拿起粉笔，在「糖皮质激素控制」几个字下面画了一条线。「但不是常规剂量。这位患者有血管炎表现，起始剂量要足够，压制住异常免疫反应。等指标好转，再非常缓慢地减量，密切监测肾功能和肺部情况。减量方案我会写出来，每一步调整依据的指标也列清楚。你们按这个执行，有变化随时沟通。
她看向方芸。
「这位患者如果按淋巴瘤的方案上了化疗，免疫系统会被进一步打垮，血管炎反而会加重。到时候肾脏或者肺出问题，就很棘手了。」
方芸的脸色白了一些。
「那就是说，我们如果再晚一步确诊，化疗一旦启动……」
「不会有那一步。」
叶蓁把白大褂的扣子解开，声音很稳。
「你们没有定下来，才打了这个电话。」
「打电话的时间正好。」
会议室里的议论声起来了，压得很低，像水底冒上来的气泡。年轻住院医凑在一起看笔记，老教授们互相交换着眼神。刚才还弥漫着凝滞感的空气，此刻流动起来，带着一种解开谜团后的振奋，也夹杂着后怕。
吴文清从椅子上站起来，走到叶蓁身边。
他笑呵呵地说：「小叶，看来我打电话是打对了，你也别怪我利用那台显微镜的交情。」
叶蓁把白大褂脱下来，仔细叠好，放在椅背上。「吴院长，思路打开了就好。罕见病之所以罕见，有时候不是真的少，是认不出来。」
「显微镜的事，我一直记着。」
「您当时连公文都没来得及走，扛着处分送过来的。」
「那台手术能成功，有您一份。」
吴文清的喉结上下动了一下。
叶蓁拿起军绿色手提包，往门口走。
走到门口的时候，她停下来，回头看了一眼满屋子的白大褂。
「后续免疫组化结果出来以后，如果需要讨论用药方案，可以随时打电话。」
钟有为第一个站起来。
然后是方芸，是病理科的老教授，是放射科主任，是年轻的住院医。
椅子几乎同时发出了挪动的声响。
掌声是从钟有为那边开始的。
然后方芸和其他人跟上。
年轻住院医的巴掌拍得最用力，声音清脆得像竹节敲在一起。
比来时那排安静的注目礼不一样。
叶蓁来的时候，他们是客气。
叶蓁走的时候，他们是服气。
掌声一直延伸到走廊里，被水磨石地面和白灰墙壁来回弹了几遍。
顾铮在楼梯口等着她，肩膀靠着扶手，手里拎着她的外套。
叶蓁从楼梯上走下来，步子不快不慢，面色平淡，和进去的时候没什么两样。
顾铮把外套抖开，披到她肩上。
「完了？」他问，嘴角带着点若有若无的笑。
「嗯。」叶蓁走下最后两级台阶。
「怎么样？他们服气了？」顾铮跟她并肩往外走，声音里带着点不易察觉的得意。
「病还没确诊呢，服什么气。」叶蓁瞥他一眼，「只是思路理清了，等检查结果。」
她推开医院大门，五月的阳光一下子涌过来，晃得人微微眯眼。台阶下面的梧桐树绿得浓，风一吹，树叶翻出浅色的背面，哗啦啦响。
叶蓁眯着眼看了一会儿那片绿，忽然侧过头。
「走吧，去西单那家外文书店。」
顾铮拉开车门，嘴角弯了一下。
「好嘞，叶大专家请上车。」
叶蓁瞥了他一眼。
「少贫。」
顾铮把车门关上，绕到驾驶座，发动机突突突地响起来。
吉普车驶出协和东门的时候，后视镜里那排白大褂还站在台阶上，目送着车尾扬起的一点薄灰。
车驶过西单百货大楼，往西拐进一条稍窄的马路。外文书店的招牌出现在前面。顾铮把车停在路边树荫下，熄了火。
两人下车。书店门脸不大，木门推开时吱呀响了一声。里面光线有些暗，空气中飘着旧纸张和油墨的气味。高高的书架顶到天花板，密密麻麻塞满了各种书籍，外文的占了大半。几个戴着眼镜的年轻人站在书架前翻看，听到门响，抬头看了一眼，又沉浸到书里去。
叶蓁熟门熟路地往里走，径直走到靠墙的一排书架前。她手指划过书脊，一本本找过去。顾铮跟在后面，不太懂那些花花绿绿的外文书名，就四处打量。他看见柜台上放着一摞报纸，最上面那份头版标题是关于某个国际会议的报导。
「找到了。」叶蓁的声音传来，带着点满意的轻快。
顾铮转过头。叶蓁手里捧着一本厚厚的硬皮书，封面是灰蓝色的，印着复杂的人体内部结构图，旁边是一行德文。
「就是这个？」顾铮走过去。
「嗯，第三版，市面上很少见。」叶蓁翻开封面，快速浏览版权页，「比我之前在图书馆看到的第二版多了不少新章节，介入部分也更新了。」
「买。」顾铮毫不犹豫。
「有点贵。」叶蓁看了一眼定价，折合外汇券不少。
「书这种东西，该花就花。」顾铮抬手示意柜台，「再说，叶大夫看的书，贵也得买。以后说不定能教出多少个好大夫来。」
叶蓁合上书，没再说什么，走到柜台去付款。顾铮跟过去，很自然地掏钱。柜台后的店员看了看书，又看了看他们两个，眼神里有点好奇。
付完钱，店员把书用牛皮纸包好，递给叶蓁。叶蓁接过，小心地放进手提包。
出了书店，外面阳光更盛了。顾铮拉开车门，等叶蓁坐进去，才绕到驾驶座。他发动车子，吉普车汇入街上稀疏的车流里。
「接下来去哪？」顾铮问，「直接回大院？还是想吃点什么？」
叶蓁想了想。「找个小馆子，随便吃点吧。」
「行。」顾铮打转方向盘，「我知道胡同里有家小面馆，羊肉面做得地道，量大实惠。」
车往胡同深处开去。树荫越来越密，阳光被切成一片片，落在车前盖上。叶蓁靠在椅背上，微微闭着眼。上午高强度用脑，此刻松懈下来，困意一阵阵往上涌。
顾铮把车速放慢了些，尽量开得平稳。他单手开车，另一只手伸过去，轻轻按了按叶蓁的太阳穴。「眯一会儿，到了叫你。」
叶蓁「嗯」了一声，没睁眼，但眉头舒展了些。
吉普车在窄窄的胡同里缓缓前行，碾过几片不知从哪里飘来的槐花瓣。远处隐约传来收音机播放京剧的声音，咿咿呀呀的，融在正午的寂静里