「好小子！有种！」
钱老狠狠一拍大腿，那张满是沟壑的老脸上，绽放出前所未有的狂喜和激赏。
他没有再多说什么，有些事，在这个级别，心照不宣即可。
老人拄着拐杖，在警卫员的搀扶下，转身大步离去。
那背影，比来时挺拔了不知多少倍，仿佛卸下了千斤重担。
周青站在原地，看着钱老上了那辆挂着特殊牌照的红旗车，直到车尾灯消失在村口的拐角处。
他深吸了一口带着松香的冷空气。
星辰大海啊。
这饼画得，真特么圆。
但周青知道，这绝不是在开玩笑。
要真想把那堆从系统里抠出来的五色稀土和变异金属，变成能抗住几千度高温丶能飞出大气层的飞船外壳。
光靠安东诺夫那帮搞飞机和飞弹的苏联老头，根本不够看。
术业有专攻。
造飞机和造飞船，那是两码事。
「得摇人了。」
周青摸出兜里的大哥大，毫不犹豫地拨通了秦龙的电话。
「老秦，停下手头所有的活儿。」
「我要你散出风去，就说我周青，要在靠山屯建一个『周氏联合科学院』！」
「不管他是搞航天的丶搞材料的丶还是搞物理的。」
「只要是国内顶尖的大拿，只要他脑子里有乾货。」
周青的声音，透着一股子挥金如土的霸气：
「告诉他们，来我这儿，经费不封顶！设备用最好的！甚至……」
「只要他们肯来，谁家里有得癌症的老人，『复生一号』管够！」
「谁身子骨不利索，我这的特供食材和温泉，包治百病！」
电话那头，秦龙听得直倒吸凉气。
「我的个乖乖，周爷，您这是要挖国家科研院所的墙角啊？」
「这要是让上面知道了……」
「上面？」
周青嗤笑一声，嘴角勾起一抹意味深长的弧度：
「你当钱老今天大老远跑来，是来找我钓鱼的？」
「这事儿，上面就是最大的推手。」
「咱们这叫……奉旨抢人！」
……
周青的这一把火，烧得比任何人想像的都要旺。
在这个科研经费紧张丶「搞飞弹的不如卖茶叶蛋」的年代。
「经费不封顶」这五个字，对于那些真正有抱负的科学家来说，简直就是无法抗拒的魔咒。
更何况，还有「复生一号」这种能救命的神药作为筹码。
不到半个月。
靠山屯，这个曾经连名字都在地图上找不到的小山沟。
彻底沸腾了。
一辆接一辆的考斯特中巴车，沿着新修的柏油路，源源不断地开进了周氏庄园的高新园区。
车上下来的，全是一个个戴着厚底眼镜丶头发花白，但眼神却亮得吓人的老头老太太。
国内材料学泰斗，李老。
航天动力学专家，张工。
高能物理领域的大拿，王院士。
平时这些人在学术界，那都是跺跺脚都能引起地震的人物。
可现在，他们就像是闻到了腥味的猫，一个个红着眼睛，一头扎进了周青给他们准备的顶级实验室里。
「老天爷啊！这是……这是什么材料？」
新建的零号地下实验室里，传出李老一声变了调的惊呼。
他手里拿着一块巴掌大小丶散发着幽幽五彩光芒的金属锭，整个人激动得像筛糠一样在抖。
「这密度！这韧性！」
「我用三千度的高温喷枪烧了半个小时，它竟然连一点变形的迹象都没有！」
「这绝对不是地球上已知的任何一种合金！」
旁边，安东诺夫院士也凑了过来。
这位曾经的苏联航空巨头，此刻也顾不上什么门户之见，瞪着蓝眼睛，和李老头抵足而观。
「李，你说得对。」
安东诺夫操着生硬的中文，指着旁边的一堆数据报表，兴奋得直拍大腿：
「用这种材料做喷口，我们设计的『九天一号』发动机，推力至少能提升百分之四十！」
「周先生带来的这些东西，简直就是上帝的奇迹！」
中苏两国最聪明的大脑。
在这个与世隔绝的山村实验室里，彻底放下了成见。
没有经费的掣肘，没有官僚的扯皮。
只有无尽的资源，和那块能颠覆物理学认知的变异金属。
剧烈的化学反应，每天都在这里发生。
一项项足以震惊世界的专利技术，就像是流水线上的产品一样，被这帮疯狂的科学家捣鼓出来。
周青站在二楼的监控室里，看着下面热火朝天的景象。
他手里端着一杯刚泡好的极品大红袍，满意地点了点头。
这钱，花得值。
「青哥。」
赵大炮推门走进来，手里拿着一份长长的报表，脸上的表情有些古怪。
「那个……咱们最近的开销，有点大啊。」
「这帮专家太能造了，各种进口的精密仪器，说买就买。」
「再加上这几天的奖金和安家费，咱们海外帐户里的流动资金，已经快见底了。」
「见底了？」
周青眉头一挑，不在意地笑了笑：
「没事儿。」
「等红儿那边把日本股市的收尾工作做完，资金就回来了。」
「这点钱，跟他们搞出来的东西相比，九牛一毛。」
赵大炮挠了挠头，还想说什么。
周青摆了摆手，把手里的茶杯放下。
他看着窗外，那片在初冬的阳光下依然显得生机勃勃的庄园，心里突然涌起一股莫名的烦躁。
太顺利了。
这阵子，除了那个不开眼的李少爷来闹了场笑话，一切都顺利得让人觉得有些不真实。
「这种小插曲，只是枯燥生活的调味剂啊。」
周青伸了个懒腰，活动了一下筋骨，决定出去走走，透透气。
「走，大炮，陪我溜达溜达。」
「好几天没看见黑豹了，这狗东西最近也不往我跟前凑了，不知道又跑哪去撒欢了。」
周青一边说着，一边往外走。
两人顺着庄园里铺着鹅卵石的小路，一路溜达。
沿途遇到的安保队员和研究人员，都恭敬地向周青打招呼。
这就是他的王国。
一切都在他的掌控之中。
直到他们走到了后院，那个专门给黑豹盖的丶恒温恒湿的豪华狗舍前。
周青的脚步，猛地停住了。
他的笑容，瞬间僵在了脸上。
「黑豹？」
周青轻声唤了一句，声音里带着一丝不易察觉的颤抖。
狗舍里，没有传来那熟悉的丶如同闷雷般的低吼声。
也没有那道黑色的闪电扑出来迎接他。
周青快步走进去，借着昏暗的光线。
他看到了那条曾经威风凛凛丶连变异白蛟都能震慑的狗王。
此刻。
黑豹正无力地趴在柔软的垫子上。
它那一身原本油光水滑的黑色皮毛，不知何时，已经变得乾枯黯淡，甚至大把大把地脱落，露出了下面松弛的皮肤。
它的呼吸极其微弱，胸膛几乎看不到起伏。
听到周青的声音。
黑豹勉强睁开那双曾经锐利如刀的幽绿色眼睛。
那里面，已经没有了往日的凶悍和霸气。
只有一层浑浊的死灰，和一种深切的眷恋与疲惫。
它想站起来，想像以前一样，用大脑袋蹭蹭主人的裤腿。
可是。
它的四条腿只是无力地抽搐了几下，便再次软绵绵地瘫了下去。
「呜……」
一声极其微弱丶仿佛随时都会断绝的哀鸣，从它乾瘪的喉咙里挤了出来。
它老了。
它的寿命，即使在灵泉水的滋养下，也终于走到了尽头。
赵大炮站在周青身后，看着这一幕，眼圈瞬间就红了。
「青……青哥……」
「黑豹它……」
周青没有说话。
他慢慢蹲下身子，伸出那双刚才还在指点江山的手。
轻轻地，颤抖着，抚摸上黑豹那颗已经没有多少温度的大脑袋。
他感觉自己的心脏，像是被人狠狠揪住了一样，疼得喘不过气来。
科技在狂飙突进，财富在几何级增长。
他能造出飞向星辰大海的飞船，能弄来起死回生的神药。
可是。
面对生命的自然老去，面对这相伴了无数个生死瞬间的老夥计。
他这个所谓的「山河主宰」。
竟然，束手无策？
「不……」
周青死死咬住牙关，眼底突然爆射出一团疯狂到极致的血光。
他猛地抬起头，像是一头被逼到绝路的孤狼，在心底发出了歇斯底里的怒吼：
「老子不让它死！」
「阎王爷也休想把它带走！」