萧星越端起酒杯，轻轻晃了一下，成竹在胸。


    顾临渊看他还坐着，心头冷笑更重：


    “萧世子，若是不懂画，直说便是，诗画盛会之上，没人会笑话你。”


    旁边几个权贵子弟也跟着笑，都等着看萧星越的笑话。


    萧星越将酒水一饮而尽，起身，他走到画前，停了几息。


    秋江，孤舟，芦苇，灯火，画中没有人。


    沈知墨站在画侧，她只是礼貌看着，清冷眉眼里，兴趣不多。


    这个近来搅得京都鸡飞狗跳的镇国王府世子，到底是草包装才子，还是藏锋多年，她没那么感兴趣。


    萧星越抬手点向画中孤舟：


    “谢状元刚才说，此画妙在静，这话没错……”


    谢玉衡坐在席间，眼皮一抬，冷笑一声，什么叫没错？


    他本来就没错，还需要萧星越来点评？


    萧星越话锋一转：“但只看静，浅了。”


    谢玉衡脸色沉了几分。


    顾临渊折扇一顿，他看向萧星越，心里忽然有点不安。


    萧星越没有看他们，他盯着那点灯火，声音放缓：


    “江水很宽，远山很淡，孤舟停在芦苇里，却没有半分漂泊气。


    这船不是走不动，是不想走。”


    沈知墨原本并无半点兴趣的眼神，一瞬变了。


    萧星越又道：


    “舟头一灯，照不了整条江，却照得住自己脚下三尺，沈姑娘画的不是秋江夜泊，是一个不肯被人推着走的人。”


    满园无声，风吹过水榭，卷起画轴边缘。


    侍女连忙上前压住，沈知墨看着萧星越，眸中那点疏离散了。


    她今日拿出这幅画，本就不是单纯炫技。


    沈家这些日子催婚催得厉害，父亲要她嫁入文臣世家，叔伯想用她的画名换一桩助力。


    人人都说沈家嫡女该温顺，该识大体，该为家族铺路，可她偏不想。


    所以她画了这叶孤舟，不走，不随波，只守自己那盏灯。


    唯萧星越看出了心。


    沈知墨向前一步，郑重行礼：


    “世子此评，知墨受教。”


    这一下，园中彻底炸了。


    “真说中了？”


    “沈姑娘亲口认了。”


    “萧星越居然懂画？”


    “朝堂上那首诗，难道也不是侥幸？”


    顾临渊脸色难看，他本以为能让萧星越当场丢人，谁知道沈知墨竟亲自认下了萧星越的点评。


    这比旁人吹一百句还管用！


    李望舒怔怔盯着萧星越，满是惊讶，等萧星越回到席间，她忍不住道：


    “你真会呀？”


    萧星越端起酒杯，脸不红心不跳：


    “略懂。”


    李望舒盯着他，她才不信，只是她心口莫名有些滚烫。


    淑妃笑意更深：“世子人不可貌相，本宫今日倒是开了眼。”


    萧星越拱手：


    “娘娘谬赞，我就是随便说两句。”


    谢玉衡听得眼皮抽动，萧星越随便说两句，就把他的风头压了，那他刚才费心点评算什么？


    上赶着铺垫？


    萧星越坐回沈砚旁边，拿起酒壶给他倒了一杯：


    “你这酒倒得好。”


    沈砚低头：“世子说得更好。”


    萧星越看着他，心里已经有了判断。


    这个榜眼比状元有东西，方才那几句，短准狠，直戳核心，不是死读书的人能说出来的。


    反倒是谢玉衡，刚入朝就能傍上翰林院，又被崔道元带着出入诗会。


    一个寒门状元，路子顺成这样？不对劲！


    难不成真走后门进来的？


    萧星越抿了口酒，没急着点破，这种事，要等对方自己露尾巴。


    淑妃见第一局已落，便抬手示意侍女收画：


    “赏画只是开场，诸位才情正盛，不如再添一环。”


    她看向谢玉衡：


    “谢状元乃今科魁首，这第二环，便由你先出题。”


    谢玉衡站起身，压下胸口郁气，他向淑妃行礼：


    “臣遵命。”


    顾临渊也凑近他，低声说了几句，两人声音很低。


    谢玉衡听完，眼底泛光，他转身看向众人：


    “既然方才沈姑娘画中有孤舟，那在下便以孤舟为题，出个对子，看诸位能否对出我的下联。”


    他轻抚袖口，朗声开口：


    “一叶孤舟，坐了二三个骚客，启用四桨五帆，经过六滩七湾，历尽八颠九簸，可叹十分来迟。”


    话音落下，原本跃跃欲试的众人，当场哑火。


    这对子不短，更难的是，从一到十全嵌了进去。


    一叶，二三，四五，六七，八九，十分，还要串成完整意思。


    孤舟，骚客，桨帆，滩湾，颠簸，来迟，句子顺，意思也顺，难对，太难对了。


    “谢状元果然大才。”


    “一开局便是这等难题。”


    “数字入联，最怕生硬。”


    “此联却流畅得很。”


    “还能暗合舟行艰难。”


    “妙啊。”


    一名翰林院年轻官员称赞：


    “更妙的是，这十分来迟四字，既写孤舟，也写读书人寒窗登科之不易，谢状元今日能立于此处，正是历尽颠簸，终成魁首。”


    这话一出，不少人立刻附和。


    谢玉衡脸上的自信又回来了，他看向沈砚，又看向萧星越：


    “不知萧世子与沈榜眼，可有佳对？”


    沈砚眉头微皱，这联确实难，谢玉衡明显有备而来，不是临场随口出的。


    顾临渊心里冷笑，方才赏画被萧星越侥幸过了，这一次，他倒要看看萧星越怎么接。


    李望舒也听出了门道，她手心微汗，忍不住看向萧星越。


    淑妃坐在主位，眸色平静，她没有阻止，文会就是这样，你若要拿四品雅官，就得先受得住这些锋芒。


    萧星越端着酒杯，表面稳如老狗，心里已经开始翻书。


    数字联？孤舟？艰难登科？有点熟悉啊这剧情。


    他眼睛一亮，有了，文抄公虽迟但到。


    萧星越放下酒杯，洒然起身：


    “谢状元这上联不错，我对一个。”


    众人同时看向他，谢玉衡更是眉心一跳。


    这么快？不可能吧？


    萧星越开口：


    “十年寒窗，进了九八家书院，抛却七情六欲，苦读五经四书，考了三番二次，今天一定要中。”