五日后，萧瑾准时赴约。


    韦府坐落在城北游艺坊，宅邸占了大半条街。


    朱门铜钉，门前两尊石兽不是寻常的狮子，而是一对昂首展翅的玄鹰——那是京兆韦氏的族徽，取“鹰扬天下”之意。


    萧瑾在门前下马时抬头多看了两眼，心想这家风倒是直白得很。


    门前早有管家候着，年约五旬，面容清瘦，一双眼睛却透着精明。


    他见萧瑾独自策马而来，身后只跟了一个牵马的小厮，眼中闪过一丝不易察觉的赞许。


    “萧四郎，请随我来。”


    管家引着萧瑾穿过三道垂花门，沿一条青石小径曲折而行。


    韦府布局开阔疏朗，不似寻常世家那般堆砌假山流水，倒是处处可见箭靶、石锁、拴马桩，花园里甚至辟了一方小校场，黄土夯得平平整整。


    武人家风，果然处处露底。


    萧瑾一边走一边心里嘀咕。


    前世他去客户公司谈合作，进门先看装修、看工位、看员工状态，三分钟能摸清对方公司的大致段位。


    这韦府的“装修风格”告诉他——这家不好糊弄。


    穿过一道月洞门，眼前豁然开朗。


    一方池塘，水面上浮着新绽的荷钱。


    池塘尽头是一座水榭，四面垂着竹帘，帘后隐约透出灯火与人影。


    榭前悬着一块木匾，上书“临渊”二字，笔锋刚劲，入木三分。


    萧瑾踏上通往水榭的九曲竹桥时，竹帘一动，一个中年男子已快步迎了出来。


    这人约莫四十出头，身形高大，肩宽背阔，一张方正面孔上留着三缕长髯，眉宇间带着武人特有的轩昂之气，却偏偏穿了一身文士常服。


    他大步走到桥头，拱手行礼，声如洪钟。


    “萧四郎大驾光临，韦某有失远迎。”


    萧瑾还礼，姿态从容：“晚辈萧瑾，见过韦世伯。”


    这便是韦匡伯了——京兆韦氏当代家主，前上柱国韦孝宽之孙，在朝中虽只是个正五品的尚衣奉御，但朝野皆知，韦氏真正的根基不在朝堂品级，而在遍布十二卫的亲兵故旧。


    换句话说，这是个手里有兵、面上低调的老狐狸。


    “不必多礼，”韦匡伯虚扶一把，上下打量了萧瑾一番，眼中闪过一丝异色，“那日洛水画舫上隔着远，今日近看，四郎果然一表人才。”


    “世伯谬赞。”


    萧瑾面上谦逊，心里却门儿清——什么一表人才，自己这副身板站在这位老将军面前，活像一根竹竿戳在石墩子旁边。


    人家这是客套开场白，听听就好。


    韦匡伯侧身将萧瑾引入水榭。


    轩内陈设简朴，一张紫檀长案，案上摆着清茶两盏、小点四碟，再无多余点缀。


    北侧设一席，显然是留给萧瑾的客位。


    东侧主位坐着一个三十来岁的男子，面容与韦匡伯有几分相似，但眉眼更清秀些，嘴角挂着若有若无的笑意。


    “这位是我舍弟圆照，”韦匡伯引见道，“今日恰好在府中，便一同坐坐。”


    萧瑾心中一动。


    韦圆照，这个名字他记得。


    历史上娶了丰宁公主，是杨广的驸马，更是韦家在朝堂上的隐形枢纽——既能通内宫，又能连军方。


    韦匡伯把他请来陪席，这场“小宴”的分量，怕是比洛水画舫还重。


    “萧四郎，”韦圆照笑着拱手，语气比韦匡伯随意许多，“久仰久仰。那日在洛水，家兄回府后连说了三遍你的诗，我耳朵都快起茧子了。”


    “圆照。”韦匡伯轻咳一声。


    韦圆照浑不在意地笑了笑，抬手请萧瑾入座。


    萧瑾落座时，目光不经意地扫过正厅中央。


    一道素纱大屏风横亘在轩堂正中，将水榭隔成南北两半。


    纱薄如蝉翼，隐约可见屏风后有一个纤细高挑的身影，端坐不动，面前似乎也摆了一方案几。


    那身影极高，即便坐着也比寻常女子高出一截。


    萧瑾垂下眼，收回目光，端起茶盏抿了一口。


    心跳莫名快了两拍。


    冷静，你是来面试的，不是来相亲的。


    面试这种事你前世干了多少回，从群面到终面，从hr到合伙人，什么大场面没见过。


    问题是——面试官坐在帘子后面一声不吭地盯着你，这种场面他确实没见过。


    “四郎，”韦匡伯在主位落座，率先开口，语气如叙家常，“前几日在洛水画舫上，你那首诗在洛阳世家圈子里传遍了。有人惊为天人，有人将信将疑，也有人说……”


    他顿了一下，含笑看着萧瑾。


    “说萧家四郎从前可不是这样的。”


    来了，背景调查环节。


    萧瑾放下茶盏，神色坦然：“世伯说的是。晚辈从前愚钝，洛阳城人尽皆知，此事无须讳言。”


    韦匡伯没料到他如此坦荡，眉梢微挑：“哦？”


    “三个月前，晚辈大病一场，高烧昏迷三日。”萧瑾语气平缓，不疾不徐，“醒来之后，只觉灵台清明，往日怎么都读不进去的书，忽然便能读懂了。”


    “此事我亦有所耳闻。”韦匡伯点头，“听闻萧家为此还去白马寺捐了一笔香火钱。”


    萧瑾心中暗笑——这位韦家主果然是做过功课的，连他家里去庙里捐香火钱都知道，怕是连捐了多少都查清楚了。


    “确有此事。家父说是佛祖保佑，晚辈倒觉得——”


    “觉得如何？”


    “不过是脑子里的某扇窗户，恰好被推开了而已。”


    韦匡伯闻言抚须而笑，眼中掠过一丝不易察觉的赞赏。


    这话答得巧，不扯神佛鬼怪，不自称奇才，也不故作高深，只是一句朴素的“窗户被推开了”。


    既合理解释了变化，又不见丝毫骄矜之色。


    韦圆照在一旁剥着松子，随口问道：“四郎近来读些什么书？”


    “《汉书》为主，旁涉《史记》《后汉》。”萧瑾答得从容，“近来在读《食货志》与《沟洫志》，对历代漕运盐铁之制有些粗浅想法。”


    韦圆照剥松子的手顿了一下，抬眼看了萧瑾一眼。


    《食货志》《沟洫志》——这不是世家子弟附庸风雅时读的东西，这是实打实的经世之学。


    “四郎倒是务实。”韦圆照笑了笑，将松子仁丢进嘴里。


    韦匡伯接回话头，语气仍旧是和缓的闲谈：“兰陵萧氏这些年……四郎想必也清楚。四郎既已‘开窍’，对家族往后有何打算？”


    这句话问得绵里藏针。


    表面上问的是“家族打算”，实际上是在摸萧瑾的底——你萧家如今不上不下，你一个嫡四子，能有什么前途？


    萧瑾沉默了一息。


    他知道，这已经不是闲谈了。


    “萧氏确实不复南梁之盛，”他开口了，声音不急不缓，“但根基犹在。萧皇后在宫中，家父在朝中，族中子弟遍布江南。盛时有盛时的风光，衰时有衰时的活法。”