“萧、韦联姻的事，朝中怎么说？”李子雄又问。


    “回将军，原先还有些议论，自从圣上下旨授官之后，就……就没什么人敢多嘴了。都说萧家四郎是……”


    亲兵嗫嚅了一下，似乎不敢把后面的话说出来。


    “是什么？”


    “是……是圣上亲自验过货的人。”


    “验货。”李子雄咀嚼着这两个字，忽然冷冷地笑了一声。


    “好一个验过货的人。”


    “大将军，要不要卑职去——”


    “不必。”李子雄打断了他，“他现在是天子的人，动他，就是动天子的脸面。”


    “但天子不会永远护着一个人。”他顿了顿，“何况漕运这种事——粮要过河道，河道要过境，民夫要征调，过境就有损耗，征调就有死伤。随便一件事出了纰漏，都是掉脑袋的罪。”


    他转过身来，居高临下地看着亲兵。


    “派人盯紧漕运那边，不用做什么，就盯着。”


    亲兵应声退下。


    “萧瑾。”他低声重复了一遍这个名字，“我倒要看看，你能在漕运那条烂泥路上走多远。”


    韦府，后宅。


    青萝端着一盏新沏的茶走进来，看见韦珪站在窗前，背影笔直如松，只是唇角微微弯着，不由得也笑了。


    “娘子，萧四郎果真被圣上看中了？”


    韦珪没有回答，但嘴角的弧度又深了几分。


    青萝捂着嘴笑了笑，将茶放在案上，没有多嘴。


    “阿姊——”韦尼子拖长了尾音，蹦蹦跳跳地蹿了进来，“听说我未来姊夫当官了！”


    “你消息倒灵通。”


    “那当然！”韦尼子一屁股坐到石凳上，两只脚悬在半空晃来晃去，“都水监丞，管漕运的！阿姊，漕运是管什么的呀？管船吗？管河吗？管打鱼吗？”


    韦珪被她这一串连珠炮轰得哭笑不得，耐着性子解释了两句漕运是什么，小丫头却根本没在听，满脑子都是自己的奇思妙想。


    “那以后姊夫是不是能弄到好多好多鱼？我喜欢吃鲈鱼！清蒸的！”


    “……漕运不是管打鱼的。”


    “那管什么嘛？”


    “管运粮的船。”


    “船？”韦尼子的眼睛更亮了，“那以后我去姊夫衙门里玩，是不是能坐大船？”


    韦珪决定放弃解释。


    一个被全城嘲笑的傻子，变成了天子亲口授官的都水监丞。


    意味着韦萧两家的联姻，得到了天子的默许与认可。


    她看中的人，正在用最快的速度兑现他的承诺。


    不，他还没有真正兑现什么，他还只开了一个头。


    漕运这条路，看上去是河道，实际上是刀刃。


    粮道就是命脉，命脉攥在谁手里谁就是靶子。


    李子雄不会罢休，朝中的明枪暗箭不会少，漕运衙门里那些盘根错节的旧势力也不会坐视一个十六岁的空降丞官动他们的利益。


    可他在出发之前就已经站在了河流的起点上，脚下是实打实的石板，不是浮沙。


    这就够了。


    “阿姊？阿姊！”韦尼子的声音把她拽了回来，“你想什么呢？想得都出神了！”


    韦珪收回目光，神色如常：“没什么。”


    “骗人！”韦尼子从石凳上跳下来，双手叉腰，仰着脸，表情一本正经，“你刚才笑了！嘴角翘得比上回吃糖糕还高！”


    “胡说。”


    “我才没胡说！青萝也看见了！”韦尼子扭头去找证人，青萝已经笑着退到了门外，坚决不掺和这场战争。


    韦珪伸手去捏她的脸，韦尼子往后一跳躲开了，得意洋洋地晃着脑袋：“阿姊我跟你说，以后姊夫当了官，你得对他好一点。不能再像那天在轩里那样，隔着帘子考人家三问，多吓人啊！”


    “那是必要的考校。”


    “那你也考完了嘛，以后就温柔一点——哎哟！”


    韦珪这回精准地捏住了她的鼻子。


    韦尼子挣扎了两下没挣脱，索性放弃了抵抗，瓮声瓮气地道：“不过阿姊，阿耶跟叔父刚才在前厅说话，我路过听了一耳朵。”


    韦珪松了手：“听了什么？”


    “阿耶说，圣上亲自授官，是给萧家面子，也是给韦家面子。还说萧四郎去都水监是龙入大海，但是——”她皱了皱小鼻子，“但是龙太小了，海里有大鲨鱼。”


    韦珪的动作顿了一下。


    她当然知道那些“大鲨鱼”是谁。


    李家、漕运旧党，还有所有不愿意看到一个萧韦联盟坐大的势力。


    萧瑾前面等着他的，不是一条铺满鲜花的路。


    但她没有跟尼子说这些。


    “鲨鱼再大，”她放下茶盏，语气平淡，“咬不碎礁石。”


    韦尼子歪着头想了想，忽然一拍手：“我懂了！姊夫是龙，姐姐是礁石，鲨鱼咬礁石崩掉牙！”


    “……你这都什么比喻。”


    “很贴切的比喻啊！”韦尼子笑嘻嘻地又凑上来，压低声音，一脸神秘，“阿姊，等姊夫坐稳了官位，能不能让他送咱们一条船？不用太大，能坐五六个人就行。春天可以划到洛水上游去玩，我早就想——”


    韦珪没有听完她的宏伟蓝图，伸手在她脑门上弹了一下。


    “抄你的《女诫》去。”


    “哎呀阿姊——”


    韦尼子捂着脑门，眼珠转了转，忽然换上了一副无比乖巧的表情，双手规规矩矩地交叠在身前，声音也变成了大家闺秀的温软腔调：“是，娘子说的是，妾这就去抄《女诫》，不敢再胡闹了。”


    她学的是族中某个长辈女眷的模样，学得惟妙惟肖，连欠身的弧度都拿捏得恰到好处。


    然后她维持着这副端庄姿态转过身去，迈着小碎步往外走，走出三步便绷不住了，噗嗤一声笑出来，提起裙角一溜烟跑出了院子。


    “我去找青萝要糖糕吃——”


    声音从院墙外飘进来，带着一串银铃似的笑。


    韦珪站在窗前，目送那团鹅黄色的身影消失在月洞门外，无奈地摇了摇头。


    笑意却从眼底漫上来，怎么也压不下去。


    “都水监丞，领河道漕运事。”


    她站起身，走到门口，倚着门框望向院外的天空。


    暮春的日光正好，天高云淡，有鹰从城外的方向飞来，在韦府上空盘旋了一圈，然后振翅向西。


    西边，是都水监衙门的方向。