第二日，傍晚。


    江宁府衙，后花园。


    还是那座闻涛阁。


    阁楼内，依旧只有两个人。


    陈文，和李德裕。


    气氛，却与十日前，截然不同。


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    没有了觥筹交错的热情，也没有了探讨学问的从容。


    只剩下一种，压抑的安静。


    李德裕的手中，拿着一份十几页纸的条陈。


    正是由顾辞主笔，致知书院众人，合力完成的那份，关于在宁阳县试行税改新政，也即「清源整顿」的方案。


    他已经看了整整一个时辰。


    从夕阳西下，看到华灯初上。


    他看得极慢，极仔细。


    时而眉头紧锁，时而眼中精光一闪，时而又长长地，叹一口气。


    陈文则安静地，坐在一旁，没有催促，只是自顾自地，喝着茶。


    他知道，自己已经将那把刀，递了出去。


    现在，就看眼前这位知府大人，有没有握住它的勇气了。


    终于，李德裕放下了手中的条陈。


    他抬起头，看着陈文，眼神复杂。


    「先生。」他的声音，有些沙哑，「你这份条陈，写得太好了。」


    「好到，让本官不寒而栗。」


    他拿起那份条陈，手指因为用力而微微泛白。


    「釜底抽薪，另起炉灶。」


    「以宁阳一县之新政，撬动江宁一府之旧局。」


    「再以江宁府之政绩，上达天听，直逼京城。」


    「环环相扣，步步为营。」


    「好算计，好手段啊。」


    他看着陈文，苦笑道：「本官只是让先生，为我解一府之困。


    先生却直接，为本官，指了一条通往朝堂中枢的血路。」


    陈文没有说话，只是平静地，看着他。


    李德裕站起身，走到窗边，看着湖面上，被灯火映照出的波光。


    「先生可知，你这份条陈，一旦施行，会得罪多少人？」


    「江宁府的大小官吏，盐商，粮商，丝绸商。」


    「还有。」他顿了顿，声音压得极低，「京城里，那位，我们都惹不起的大人物。」


    「到时候，本官，便是他们的眼中钉，肉中刺。」


    「无数的弹劾奏本，会飞向京城。」


    「无数的阴谋诡计，会在暗中，等着置我于死地。」


    「先生，你这是要让本官，与半个江南的官场，为敌啊。」


    他的话语中，充满了挣扎。


    陈文知道，这便是李德裕最后的，也是最真实的顾虑。


    他缓缓站起身，也走到了窗边，与李德裕并肩而立。


    「大人。」他开口道，「草民也有一问。」


    「先生请讲。」


    「大人十年寒窗，金榜题名，所求为何？」


    李德裕一愣，随即答道：「自然是，修身齐家，治国平天下。」


    「那草民再问。」陈文继续道，「大人如今，身为一府之尊，手握百万生民之福祉。


    眼见吏治腐败，百姓困苦，却选择明哲保身，无所作为。


    这，可还算得上是治国平天下？」


    这番话，问得极为诛心。


    李德裕的身体，猛地一震。


    他的脸色，瞬间变得苍白。


    陈文没有停下，他的声音清晰。


    「大人身后的背景，草民也曾斗胆，向孙大人打听过一二。」


    「大人乃是京城御史陆秉谦大人的得意门生。」


    「陆大人，是当朝清流之领袖，一生都以澄清天下为己任。」


    「大人觉得，若是陆大人看到您今日的犹豫，他会作何感想？」


    「他会将您，引为同道吗？」


    同道。


    同路人。


    李德裕的脑海中，再次浮现出，那夜，自己对陈文说过的这三个字。


    他看着眼前的年轻人。


    对方的眼神，平静却又锐利。


    他感觉自己，在这双眼睛面前，所有的伪装，所有的退路，都无所遁形。


    他被看穿了。


    他那份深藏在心底，不甘于在地方上沉沦，渴望着有朝一日，能重返京城，施展抱负的野心，被对方，看得清清楚楚。


    良久之后。


    李德裕发出了一声长长的叹息。


    他转过身，重新走回书案前，拿起了那份条陈。


    这一次，他的眼神中，再无一丝犹豫。


    只剩下一种，破釜沉舟的决绝。


    「先生。」他看着陈文，沉声说道，「你说得对。」


    「是德裕着相了。」


    「为官一任，若不能造福一方，那这身官袍，不穿也罢！」


    「此事，本官干了！」


    陈文的心中，一块大石，终于落地。


    他知道，自己，赌赢了。


    李德裕重新坐下，目光再次落到那份条陈上。


    他看着陈文，微笑着说道：「先生的计策，堪称完美。」


    「但，还有一处，小小的疏漏。」


    「哦？」陈文有些意外。


    李德裕指着条陈的最后一页，说道：「先生的计划，是以宁阳一县之政绩，上达天听。」


    「但宁阳县令孙志高，人虽踏实，但品级太低，人微言轻。」


    「他的奏报，即使有我，但也还怕是还未出江南道，便会被上面的人，压下来了。」


    「所以。」李德裕看着陈文，脸上露出了一丝笑容。


    「我们需要，一个分量更重的人，来递这把刀。」


    「一个，连京城那位大人物，都不敢轻易得罪的人。」


    陈文微微一笑，早已看穿了他的心思，明知故问道：


    「大人的意思是，您的恩师，陆秉谦，陆大人？」


    「正是。」李德裕点点头，「陆大人乃是都察院御史，身负监察百官之责。


    到时由他来上这道奏本，名正言顺，谁也说不出半个不字。」


    「只是。」陈文皱起了眉头。


    他问道，「陆大人是您的老师，但也是出了名的刚正不阿。


    「大人，您有几成把握，能让您这位恩师，冒着巨大的风险，来支持我们这个计划呢？」


    他是在试探李德裕的决心和底牌。


    李德裕看着陈文的眼神，心中了然。


    他笑了。


    「先生不必担心。」


    「这个说客，本官，已经为我们准备好了。」


    他说着，从书案的抽屉里，取出了一封密信。


    他将那封密信，递给了陈文。


    「先生请看。」


    陈文疑惑地接了过来。


    信上的内容，很简单。


    是李德裕在京中的一位同年好友，一日前，用信鸽加急送来的。


    信中言明，陆秉谦大人不日将巡视江南各府县学政。


    第一站。


    江宁府，宁阳县。


    李德裕看着陈文，缓缓笑道：


    「先生，陆大人能来，这对我们来说也是莫大的机缘。


    我之前给恩师去信，没想到他对你颇感兴趣。


    恩师一生为人十分谨慎，我给他的信，只是我的一面之词。


    具体如何，他一定要亲自看后才会定夺。


    故此，先生，接下来，就看你的了。」