醉仙楼摘星阁内，烛火摇曳。


    这是一场极高规格的私宴。


    没有歌舞助兴，没有丝竹乱耳。


    只有一张巨大的圆桌，和坐在桌旁的几个人。


    陆秉谦端坐在主位，李德裕陪坐一旁。


    陈文则带着六名弟子，依次在下首落座。


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    气氛有些微妙。


    毕竟，这里坐着的，是当朝一品大员，和一群刚刚考中秀才的少年。


    王德发紧张得手都在抖，筷子拿在手里，像是在拿两根烧火棍。


    「怎麽？怕了？」


    陆秉谦突然开口，目光落在了王德发身上。


    「回……回座师话，学生……学生是激动的。」王德发结结巴巴地说道，「学生这辈子，还是第一次跟这麽大的官吃饭。」


    「哈哈哈！」陆秉谦大笑，「你这小胖子，在公堂上敢翻垃圾堆，敢撞人，怎麽现在倒怂了？」


    「这您都知道？」


    「当然，我当时可是在现场看着呢。」


    王德发憨笑道：


    「那……那不一样。」


    他挠了挠头，「那时候是为了救人，顾不得那麽多了。」


    陆秉谦点了点头，「说得好。」


    和众人寒暄完，他端起酒杯，看向陈文。


    「陈文。」


    「学生在。」


    「老夫今日请你们来，不为别的。


    只为了一件事。」


    陆秉谦的目光变得深邃。


    「复盘。」


    「复盘？」陈文一愣。


    「不错。」陆秉谦说道，「老夫自问这次出的题目，刁钻古怪，甚至有些离经叛道。


    尤其是那道『不患寡而』，老夫原本以为，能有一两个答好的就不错了。」


    「可你们，竟然全员答出，且个个切中要害。」


    「老夫很好奇。」


    他盯着陈文的眼睛。


    「你是如何做到的？」


    「你是如何知道，老夫会出这道题的？」


    这个问题，问出了在场所有人的心声。


    李德裕也好奇地看着陈文。


    他也想知道，这个年轻人，究竟有什麽未卜先知的能力。


    陈文微微一笑。


    他没有隐瞒。


    「回大人话。」


    「学生并未未卜先知。」


    「学生只是……研究了大人。」


    「研究老夫？」陆秉谦眉头一挑。


    「正是。」陈文说道，「学生带着弟子们，花了半个月的时间，将大人这几十年来的每一篇文章丶每一道奏摺，甚至每一首诗词，都找了出来。」


    「我们分析大人的文风，推测大人的喜好，揣摩大人的心境。」


    「我们发现，大人是一个心怀天下，却又深感无力的守望者。」


    「大人关注民生，痛恨兼并。


    所以，『不患寡而患不均』，必然是大人心中最深的痛。」


    「大人出身寒门，深知民间疾苦。


    所以，『孝子偷药』这等两难之事，最能触动大人的恻隐之心。」


    「我们不是在猜题。」


    陈文微微笑道。


    「我们是在读懂您的心。」


    陆秉谦听着，脸上的表情从惊讶，变成了震撼，最后化为一种深深的感慨。


    「读懂人心……」


    他喃喃自语。


    「好一个读懂人心。」


    「老夫为官几十载，门生故吏遍天下。


    可真正能读懂老夫这颗心的，又有几人？」


    他看着陈文，眼神中慢是欣慰和赞赏。


    「好。」


    他长叹一声。


    「既然你们懂老夫，那老夫，便也没什麽好隐瞒的了。」


    他站起身，走到窗边，看着外面的夜色。


    「明日，老夫就要回京复命了。」


    「这一去，山高路远，京城风云变幻，不知何时才能再见。」


    「大人一路保重。」陈文等人齐声说道。


    「保重？」陆秉谦苦笑一声，「身在朝堂，身不由己啊。」


    他转过身，神色变得异常凝重。


    「陈文。」


    「学生在。」


    「这宁阳，这江宁，甚至这江南……」


    「以后就要靠你盯着了。」


    陈文心中一凛。


    「盯着？」


    「不错。」陆秉谦沉声说道，「江南是财税重地，也是秦党的钱袋子。


    你这次虽然断了齐家这条臂膀，但也彻底激怒了他们。」


    「老夫走后，他们必会反扑。」


    「李大人虽然是一府之尊，但他毕竟是官，有些事，他不便做，也不能做。」


    「但你不一样。」


    陆秉谦十分诚恳道。


    「你是秀才，是书院山长，是商会领袖。」


    「你身在江湖，却能搅动朝堂。」


    「老夫要你做这江南的一颗钉子。」


    「现在要钉在这里。」


    「替老夫，替皇上，看住这片江山！」


    这番话，说得极重。


    这不仅仅是托付，更是授权。


    意味着从今以后，致知书院不再是一个普通的学府，而是变成了清流一派在江南的桥头堡。


    陈文深吸一口气。


    他知道，这副担子很重。


    但他没有退缩。


    「学生……领命。」


    陆秉谦点了点头，从袖中取出了一块温润的玉佩。


    那玉佩上，雕刻着一只栩栩如生的仙鹤。


    「这是老夫的信物。」


    他将玉佩递给陈文。


    「若遇不可解之危局，可凭此去找金陵守备。」


    「他是老夫的旧部，见此玉，如见老夫。」


    「他会护你周全。」


    金陵守备！


    那可是掌管江南兵权的实权人物！


    顾辞和张承宗他们都倒吸了一口凉气。


    陈文双手接过玉佩，入手温润，却重若千钧。


    「多谢大人。」


    「去吧。」


    陆秉谦挥了挥手，仿佛卸下了千斤重担。


    「老夫在京城……」


    「等着看你们把这天，捅个窟窿。」


    ……


    宴席散去。


    陈文带着弟子们，走在回客栈的路上。


    夜风微凉，吹散了酒意。


    「先生。」顾辞低声问道，「我们真的要跟秦党斗到底吗？」


    「我们还有退路吗？」


    陈文反问。


    顾辞沉默了。


    是啊。


    从他们踏入宁阳县衙的那一刻起，从他们扳倒齐家的那一刻起。


    他们就已经没有退路了。


    「既然没有退路，那就杀出一条路来。」


    陈文停下脚步，抬头看着夜空中那轮明月。


    「回去收拾东西。」


    「明天一早，我们回宁阳。」


    「先生，这麽快就回去吗？」王德发问道。


    「回去……」


    陈文的望着那轮明月。


    「磨刀。」