江宁府学宫，明伦堂。


    这里是整个江宁府文脉汇聚之地，历代先贤的画像高悬于梁上，注视着下方的莘莘学子。


    往日里，这里只有每月朔望才会开启，供教谕宣讲圣谕。


    但今日，明伦堂的大门洞开。


    不仅江宁府学的数百名生员齐聚于此，就连周边各县闻讯赶来的学子，甚至一些平日里眼高于顶的乡绅名士，也将这座宏大的殿堂挤得水泄不通。


    连殿外的回廊和广场上，都站满了翘首以盼的人群。


    他们都在等一个人。


    一个没有举人功名，却被钦差大人尊称为「先生」的秀才。


    一个凭一己之力，搅动了整个江南官场与商界风云的传奇人物。


    陈文。


    未时三刻，钟声响起。


    在府学教谕李长风的陪同下，陈文身着一袭洗得发白的青衫，领着顾辞丶张承宗丶周通丶李浩丶苏时和王德发六名弟子，缓步走入明伦堂。


    他们的出现，让原本嘈杂的殿堂瞬间安静下来。


    无数道目光聚焦在他们身上。


    有好奇，有审视，有敬佩，亦有不服。


    是的，不服。


    尽管致知书院在府试和院试中大放异彩，尽管宁阳新政成效卓着，但在许多自诩正统的读书人眼中，陈文依然是个异类。


    他教算学，教律法，甚至教学生如何经商。


    这在奉行「万般皆下品，惟有读书高」的士林看来，终究是有些离经叛道，甚至是有辱斯文。


    今日这场讲学，不仅是一次交流，更是一场踢馆。


    陈文走到讲台正中，并未急着落座。


    他环视四周，目光温润而平静，仿佛这里不是充满敌意的考场，而是自家那间小小的书院。


    李长风站在一旁，清了清嗓子，朗声道：「今日，府学特邀致知书院陈先生前来客座讲学。


    望诸生摒弃门户之见，虚心求教，共探圣人之道。」


    话音刚落，台下便有一人站了起来。


    那是一名身穿锦袍的年轻生员，眉宇间带着几分傲气。


    他是江宁府学中的佼佼者，名叫赵元，向来以才思敏捷恪守正统着称。


    「学生赵元，见过李大人，见过陈先生。」


    赵元虽行了礼，但语气中却并无多少恭敬之意。


    「陈先生之名，学生如雷贯耳。


    听说致知书院教学，不重八股，专攻杂学。


    算帐丶打官司丶做生意，无一不精。」


    他顿了顿，目光直视陈文，声音陡然拔高。


    「然则，圣人教诲，读书乃是为了修身齐家治国平天下。


    若不学八股，如何科举？


    若不科举，如何做官？


    若不做官，纵有万般手段，不过是贩夫走卒之流，于国何益？于家何光？


    敢问先生，读书……究竟何用？」


    这三个问题，如连珠炮般抛出，字字诛心。


    全场哗然。


    这是在公然质疑致知书院的办学宗旨，是在挑战陈文的立身之本。


    许多守旧派的学子纷纷点头，面露赞同之色。


    在他们看来，不做官的读书人，那就是废物，是社会的寄生虫。


    面对这咄咄逼人的质问，陈文并未动怒。


    他甚至连眉头都没有皱一下。


    他只是微微一笑，转身走到身后的那块巨大的黑板前。


    拿起一支石笔，在上面写下了一行大字。


    读书，是为了做官，还是为了『不』做官？


    写完，他放下笔，转身看向赵元，以及台下那数千双充满疑惑的眼睛。


    「这，便是今日我要与诸位探讨的题目。」


    「为了……不做官？」


    台下顿时炸开了锅。


    这简直是荒谬！


    滑天下之大稽！


    自古以来，学而优则仕，这是天经地义的道理。


    哪有读书是为了不做官的？


    那还读什麽书？


    回家种地岂不更省事？


    赵元更是气笑：「先生此言，莫非是在戏耍我等？


    十年寒窗，悬梁刺股，为的不就是金榜题名，光宗耀祖吗？


    若不为做官，我等何必受这般苦楚？」


    陈文没有直接回答。


    他看了一眼身旁的顾辞。


    「顾辞，你来告诉这位赵兄，你的答案。」


    顾辞闻言，整了整衣冠，从容走出。


    经过这一连串的历练，他早已褪去了当初的青涩与浮躁，举手投足间，隐隐有了一股大家风范。


    他对着赵元拱了拱手。


    「赵兄方才所言，读书只为做官。


    那我倒想问赵兄一句。」


    顾辞的声音清朗，传遍全场。


    「大夏立国百五十年，每次科举，取士不过数百。


    而天下读书人，何止千万？


    若读书只为做官，那这考不上的千万人，岂不都是废人？


    他们读的书，难道都读到了狗肚子里？」


    赵元一滞，强辩道：「那是他们学艺不精，时运不济！


    但这并不能否定做官乃是读书人的正途！


    唯有做官，方能上报君恩，下安黎庶。」


    「非也。」


    顾辞摇了摇头。


    「官，乃是『职』。


    事，方为『本』。」


    「赵兄以为，只有做官才能安民吗？」


    他指了指窗外。


    「宁阳新政，商贸繁荣，百姓富足。


    这一切，并非全是官府之功。」


    「那是无数懂算学丶明律法丶知商道的读书人，协助官府，引导商户，才有了今日之局面。」


    「他们没有官身，甚至连个吏员都不是。


    但他们做的事，哪一件不是利国利民？


    哪一件不是在安黎庶？」


    「我读书，是为了明理，是为了知晓这世间运行的规律。」


    顾辞向前一步，目光灼灼。


    「即便我不做官，我亦能经商富国，通货殖之利，养活万千工匠。」


    「即便我不做官，我亦能着书立说，传圣人之道，开启民智。」


    「即便我不做官，我亦能如那陶朱公一般，泛舟五湖，逍遥自在，不负此生。」


    「心中有道，何处不是庙堂？」


    「身无官职，未必不能为国分忧！」


    这一番话，说得掷地有声，振聋发聩。


    台下许多屡试不第，心中早已充满绝望的寒门学子，听得热泪盈眶。


    他们从未想过，原来自己并不是废物。


    原来读书的意义，不仅仅是为了那顶乌纱帽。


    赵元被顾辞这一番抢白，脸色有些发白，但他毕竟是府学翘楚，反应极快。


    「强词夺理！」


    赵元冷哼一声。


    「你说的这些，不过是独善其身的小道！」


    「若无官府教化，若无律法约束，若无朝廷统筹，你那些商贾之利，不过是过眼云烟！」


    「况且，圣人云：君子不器。


    你等沉迷于算帐经商，锱铢必较，岂不是把自己变成了『器』？


    失了读书人的风骨，成了逐利的市井之徒！」


    这时，坐在前排的一位府学教习也站了起来。


    这是一位年过半百的老儒，在江宁府颇有声望。


    他捋着胡须，面色严肃地看着陈文等人。


    「赵生所言极是。」


    「读书人，当以德行为先。」


    「你们致知书院，虽然有些实务之能，但若只知做事，不知教化，那与那些工匠丶帐房何异？」


    「若人人都不想做官，只想赚钱，那这天下，谁来治理？


    谁来教化百姓？


    谁来为君分忧？」


    这是第二轮攻势。


    这也是传统儒家最核心的价值观——重义轻利，重德轻才。


    面对这位老教习的质问，李浩和张承宗对视一眼，同时走了出来。


    李浩先开口。


    他手里习惯性地拿着那个算盘，对着老教习行了一礼。


    「老先生，您说我们不知教化，只知逐利。」


    「那学生想请问，何为教化？」