卯时三刻，江宁府的天空还泛着青灰色，透着一股深秋特有的寒凉。
往常这个时候，这座江南最繁华的府城还未完全苏醒，只有零星的更夫敲着梆子，和几个早点摊贩在街头忙碌地生火。
湿漉漉的青石板路上，回荡着单调的脚步声。
致知书院江宁分院的后门，几辆装满了油墨香气的大车悄无声息地驶出。
车轮碾过石板，发出沉闷的声响。
苏时站在门口，身上披着一件厚实的披风，手里拿着一份刚刚印好的报纸。
她的指尖微微有些发黑，那是彻夜校对留下的痕迹，眼底也有些青黑，但那一双眸子却亮得惊人。
「苏师兄，都准备好了。」一名负责运送的书院弟子低声汇报。
「按照您的吩咐，城东丶城西丶城北的各个分发点都已经有人接应。
乞丐帮那边，王师兄也打过招呼了，只要报纸一到，立马散出去。」
苏时点了点头，将手中的报纸紧紧攥了一下。
「去吧。」她轻声说道，「记住，要把声音传遍每一个角落。」
这是《江宁风教录》的创刊号。
也是陈文布下的第一道天罗地网。
……
一刻钟后，城东最大的聚贤茶楼。
这里是江宁府消息最灵通的地方，也是商户们早起谈生意丶探口风的聚集地。
此时，茶楼的大门刚开，一股热腾腾的茶香便飘散出来，驱散了些许寒意。
几个平日里熟识的掌柜正围坐在临窗的一张桌子旁，愁眉苦脸地叹着气。
桌上的点心一口没动，茶水也凉了半截。
魏公公的垄断像是一块巨石，压得他们喘不过气来。
「哎，老张，听说了吗？
宁阳商会那边好像彻底没动静了。」一个绸缎庄的掌柜摇着头，手里转着茶杯，一脸的颓丧，「我看呐，这次陈夫子是真栽了。
毕竟是书生，哪里斗得过那些吃人不吐骨头的阉党。」
「可不是嘛。」另一个米铺掌柜附和道，声音压得很低，生怕被隔墙有耳听去，「我听说魏公公那可是皇差，手里握着金山银海。
咱们这些小鱼小虾，除了等死还能干嘛？
我那铺子里的米要是再卖不出去，我就得关门回老家种地了。」
「种地？
这样下去估计连地都被那些豪强占了，咱们回去也是给人家当长工。」
「这世道，真是没活路了啊……」
就在一片悲观的气氛中，一个清脆而响亮的声音突然在茶楼门口炸响。
「卖报啦！卖报啦！
府衙和提学道联合发行的第一份报纸！
看陈夫子如何智斗魏公公！」
「重大消息！
官府做保，宁阳商会发行生丝券，稳赚不赔！先到先得啊！」
这一嗓子，瞬间激起了千层浪。
原本死气沉沉的茶楼瞬间炸了。
所有人的目光都齐刷刷地看向门口那个挥舞着报纸的小童。
「什麽？官府做保？」
「生丝券是个什麽玩意儿？」
「智斗魏公公？
这话也敢乱说？」
「小二！快！把那报童叫进来！给我来一份！」
掌柜们纷纷掏出铜板，争先恐后地冲向门口，生怕晚了一步就错过了这救命的消息。
绸缎庄的张掌柜抢到了一份，迫不及待地展开。
只见头版头条，赫然印着几个醒目的大字——《告江宁商户书》。
那字迹刚劲有力，仿佛透着一股不屈的脊梁。
「夫商者，国之血脉。
今有奸佞囤积居奇，断我血脉，绝我生路……
然天道好还，信义不灭。」
张掌柜读着读着，声音开始颤抖，眼眶竟然有些湿润。
「这……这是陈夫子写的？
骂得好啊！
真是骂出了咱们的心里话！
那魏阉也就是欺负咱们没人敢说话，现在终于有人站出来了！」
「别光看骂人的！」旁边一个识字不多的掌柜急得直跺脚，催促道，「老张，你快看看那个什麽券，到底是咋回事？
真能赚钱？」
张掌柜深吸一口气，目光下移，落在了报纸副版那个盖着鲜红官印的方框里。
那是周通起草的《生丝券发行公告》。
「《公告》云：此券乃『预租契约』，每一张对应明年春茧一担。
现价八十两，定金只需十六两。
官府验印，提学道背书。」
「最关键的是这一条！」张掌柜指着公告末尾的一行加粗黑字，眼睛瞪得滚圆，仿佛看到了不可思议的东西，「你们看！
『凡持券者，受大夏律保护。
若有人恶意毁约或阻挠交易，视同……扰乱市场，官府严惩不贷！』」
「还有！
还有这一条！」他的声音陡然拔高，「若因不可抗力无法交割，由第三方担保机构，也就是府衙，全额赔付定金！」
「我的天爷啊！」张掌柜倒吸一口凉气，手里的报纸差点掉在地上，「这哪是做生意啊，这是拿着尚方宝剑在做生意啊！
官府给兜底？
这可是破天荒头一遭啊！」
周围的掌柜们听了，一个个面面相觑。
这白纸黑字红印章，比什麽流言蜚语都管用。
它直接击中了商户们最核心的痛点。
安全感。
「十六两定金就能锁死一担丝？
还是八十两的低价？
现在市面上可都炒到一百二十两了啊！」
「这要是真的，那咱们岂不是有救了？
只要拿到这券，哪怕不提货，转手卖给那些急着要货的大户，也能赚一笔啊！」
「而且还有官府赔付？
那岂不是稳赚不赔？这陈夫子，这回可是大手笔啊！」
「走走走！别喝茶了！
去商会看看！
要是晚了，怕是连汤都喝不上了！」
……
市井街头。
城隍庙的戏台子上，平日里是唱大戏的地方，今天却被一个人给占了。
王德发没有穿那身显摆的秀才蓝衫，而是换了一身短打，手里拿着把破蒲扇，站在台中央，活像个说书先生。
他的脸上挂着那种市井混混特有的狡黠笑容。
台下围满了看热闹的百姓，小商贩，还有那些平日里跟他混在一起的乞丐和泼皮。
甚至有些早起买菜的大妈，也拎着篮子驻足观看。
「各位街坊邻居！
各位父老乡亲！
大家都往这儿看一看，瞧一瞧嘞！」
王德发大嗓门一亮，把手里的蒲扇摇得呼呼作响，那一身的肥肉也跟着颤动。
「我知道你们看不懂那报纸上的文言文。
没事儿，我也看不懂！
那些之乎者也的，听着就头疼！
但我听陈夫子说了，这生丝券到底是个啥玩意儿呢？」
他顿了顿，故作神秘地压低声音，身子前倾，仿佛在说什麽惊天大秘密。
「它就像是……
就像是你们去李记铺子买烧饼！」
「烧饼？」台下有人起哄，「王胖子，你这是饿疯了吧？
这丝绸那麽金贵的东西，跟烧饼有啥关系？
你别是来这儿消遣咱们的吧？」
「去去去！懂个屁！」王德发一瞪眼，指着那个起哄的人。
「关系大了去了！
你想啊，现在烧饼被人买光了，你饿得慌，是不是？
这时候，烧饼铺老板给你一张条子，说：你给我两文钱定金，这张条子你拿着。
半天后，你凭条子来拿烧饼，不管到时候面粉涨到多少钱，我都按原价给你！』」
「这叫啥？这叫预定！
这叫占坑！」
「而且啊！」王德发猛地一拍大腿，声音充满了煽动性，「这张条子，如果你不想吃烧饼了，还能卖给隔壁老王！
要是到时候烧饼涨价了，涨到了五文钱一个，那你手里这张两文钱定的条子，是不是也得跟着涨？
你是不是转手就能赚三文钱？」
「这就叫。
钱生钱！
不用干活也能赚钱！」
台下顿时一片哗然。
这通俗易懂的比喻，瞬间让底下的人都听懂了。
原本那些高深莫测的概念，一下子变成了柴米油盐般的常识。
「还有这好事？」一个卖菜的大妈大声问道，「那这不就是捡钱吗？」
「那要是烧饼铺跑了咋办？」旁边一个杀猪的屠夫提出了质疑，「这种空口白话的事儿，咱们可见多了。」
「跑？」王德发嗤笑一声，一脸的不屑。
他从怀里掏出一份报纸，指了指上面那个鲜红的大印。
「你当这是江湖骗子呢？
看到那报纸上的大印没？
那可是知府大人和提学道大人的官印！
两位大人都在后面站着呢！
这烧饼铺要是敢跑，两位大人先把铺子给拆了赔你钱！
官府做保，你怕个球！」
「再说了，」王德发又从怀里掏出一张皱巴巴的银票，在空中晃了晃，「我王德发是谁？
宁阳商会的管事！
我自己都准备买十张留着当老婆本！
你们要是不信，待会儿跟我去商会门口看看，去晚了可就没了！
到时候别说我没提醒你们，发财的机会可不等人！」
人群中，几个早已安排好的托儿立马高声附和，演得那叫一个逼真。
「王管事说得对！
官府都盖印了，还能有假？
我听说那陈夫子可是神人，跟着他准没错！」
「走走走！
同去同去！
要是能抢到一张，转手卖给那些大户，也能赚顿酒钱啊！
这可是天上掉馅饼的好事！」
「我也去看看！
哪怕不买，看看热闹也好啊！」
一时间，「生丝券」三个字，成了江宁府最热的词。
从高档茶楼到市井街头，从精明的掌柜到卖菜的大妈，所有人都在讨论这个新奇的玩意儿。
苏时坐在书院的阁楼上，透过窗户看着外面逐渐喧嚣的人声，听着那些议论纷纷的话语。
「苏师兄，现在全城的报纸都发完了，加印的一千份也快被抢光了。」一名弟子跑上来汇报，脸上带着兴奋。
苏时点了点头，轻轻舒了一口气。