虽然内容改好了，标题也够劲爆了，但一个更绝望的问题像拦路虎一样横在了众人面前。


    「先生，这根本来不及啊！」


    负责印刷的老张师傅，看着那一堆刚刚定稿的文书，手都在发抖。


    「您看看这字数，几千字啊！


    活字排版就得很久。


    而且这标题这麽大，还要套红，得单独刻板。


    这都是精细活，若是手一抖刻错了一个字，整块板子就废了，得刨了重来！


    模板整理好，才是印刷，到明天早上，估计印不了多少份。


    你们要求上万份，咱们这十个熟手，拼了老命，一个人一个时辰也就能印五十张！


    一万张？


    一晚上根本来不及！」


    李浩不信邪，拿起算盘拨了两下，脸色瞬间白了。


    「一个时辰五十张……十个人……那就是五百张。


    一万张，得印二十个时辰！


    也就是差不多两天两夜！


    而且还不算吃饭睡觉的时间！」


    「两天两夜？」苏时也急了，眉头紧锁，手中的稿纸被捏得皱巴巴的，「魏公公的谣言现在满天飞，我们必须明天一早就把报纸发出去。


    要是等两天，什麽都晚了。」


    印刷坊内陷入了一片死寂。


    魏公公用的是最原始的人海战术，那是金钱堆出来的速度。


    他雇佣了大量的抄写员，每人抄一份，一晚上就是几百上千份。


    而致知书院虽然有最好的内容，却被这古老的技术瓶颈死死卡住了脖子。


    「完了，这下真的完了。」李浩绝望地把算盘一扔，「内容再好，发不出去也是废纸。


    难道咱们就眼睁睁看着魏阉把咱们骂死？


    这就像是咱们练成了绝世武功，却被人家用乱棍打死在家里，太憋屈了！」


    王德发也急得直挠头，在屋里转圈圈：「先生，要不咱们也找人抄？


    我去把丐帮的兄弟都叫来，哪怕字丑点，好歹能发出去啊！」


    「不行。」周通摇头否定，「丐帮大多不识字，抄出来的东西鬼都看不懂。


    而且几千字，抄一份要一个时辰，哪有那麽多人？」


    所有的路似乎都被堵死了。


    陈文皱着眉，目光在那些高低不平的活字盘上扫过。


    他的脑海中隐约浮现出前世在乡村上小学时见过的一种简易印刷机——土法油印机。


    原理并不复杂，不需要字模，不需要排版。


    但问题是，现在物资匮乏，如何用现有的东西，把那油印机做出来。


    「两天太久，我们天亮之前必须完成。」陈文突然开口。


    「张师傅，如果不刻板，也不用活字呢？」


    「不用活字？」张师傅一愣，「先生，不用活字怎麽印？难道用手按？


    那墨水不就全糊在纸上了吗？」


    「不，我的意思是……」陈文随手拿起王德发用来当烧饼垫纸的一张油纸，对着烛光比划着名。


    「如果我们能让这张纸变成……变成一个筛子。」


    「筛子？」众人都围了过来，一脸的茫然。


    林振也好奇地凑过来，看着那张普通的油纸，眉头微皱。


    「对。」陈文试图用他们能听懂的语言解释，「比如这张纸，如果我想印一个『之』字，我就把这个『之』字所在的地方弄穿，让墨水能漏下去。


    而其他地方不漏墨。


    这样，墨水漏到下面的白纸上，是不是就显出字来了？」


    周通一直沉默不语，此刻却突然抬起头，「先生的意思是……镂空？


    就像咱们过年剪窗花一样？」


    「差不多。」陈文点头，「但是剪纸太慢了，而且如果要把几千个字都剪出来，那比刻板还慢。


    而且有些字，比如『回』字，中间那个口要是剪断了，就掉下来了。」


    「而且，」张师傅插嘴道，摇了摇头，「纸太软了，要是真剪空了，一刷墨就烂了，根本没法固定啊。


    先生这法子，行不通。」


    这正是问题的关键。


    「如果……如果不剪空呢？」


    一直盯着油纸发呆的周通，突然喃喃自语。


    他蹲在地上，看着那张被王德发弄脏的油纸，仿佛陷入了某种魔怔。


    「周师兄，你想什麽呢？」李浩有些着急。


    周通没有理会李浩，他的眼神变得空洞，仿佛穿透了眼前的虚空。


    「先生说要像筛子一样……不剪空……还得透墨……」


    他捡起那张油纸，走到烛光下，翻来覆去地看。


    「先生您看。」周通指着油纸，「这张纸之所以能包点心不漏油，是因为它上面涂了一层桐油。


    这层油膜堵住了纸张的缝隙，所以它是不透的。」


    「如果我把这层油膜破坏掉呢？」


    周通拿起一根绣花针，在油纸上轻轻划了一道痕迹。


    「只要划破了这层皮，露出了里面的纸，墨水是不是就能渗下去了？」


    他用手指蘸了一点墨水，抹在那道划痕上。


    众人都屏住了呼吸，盯着下面垫着的那张白纸。


    可是，白纸上乾乾净净，只有一点点模糊的污渍。


    墨水并没有顺利渗下去，只是浮在表面。


    「不行。」周通失望地摇摇头，自顾自地说道，「桐油浸透了纸张纤维，即使划破了表皮，里面还是油的，墨水渗不下去。


    这就好比一件油衣，你划个口子，水虽然能进去一点，但流不畅快。」


    「那如果是浆糊呢？」李浩提议，「浆糊干了也是一层皮，而且不油。」


    「浆糊太脆。」张师傅摇头，他是行家，一眼就看出了问题，「一折就裂，而且一碰水就化了。


    咱们印书是要刷墨的，墨里有水，一刷这纸就烂了。」


    「松香？」苏时想了想，「松香倒是防水，可是太硬了，写不动啊。」


    众人再次陷入沉默。


    陈文提出的方向虽然诱人，但似乎在材料上是个死胡同。


    每一种材料都有缺陷，无法满足「防水丶易写丶透墨」这三个苛刻的条件。


    周通的眉头紧锁，大脑飞速运转。


    他在脑海中搜索着所有见过的材料。


    他在书院里格物致知这麽久，没事儿的时候，他研究过无数种东西的特性。


    一种能防水丶能结膜丶但又很脆丶很软丶一划就破的东西。


    「防水……脆弱……柔软……」


    周通的目光在印刷坊内四处搜寻。


    突然，他的目光落在了旁边烛台上。


    那里，一根红烛正在燃烧，烛泪顺着烛身缓缓流下，滴落在桌面上。


    那一滴蜡油落在桌面上，慢慢冷却，变成了一层薄薄的丶半透明的膜。


    周通鬼使神差地伸出手指，轻轻一刮。


    「嘶啦——」


    那层蜡膜应声而破，露出了一条清晰的痕迹，而周围的蜡膜依然完好无损，甚至还能挡住桌上的灰尘。


    「蜡！」


    周通猛地叫出声来，把旁边的王德发吓了一跳。


    「先生！蜂蜡！」


    周通抓起一块蜂蜡，兴奋地比划着名，仿佛生怕那个灵感跑掉了。


    「蜂蜡冷却后会结成一层薄膜，但这层膜很脆，也很软，不像桐油那麽腻，也不像松香那麽硬！」


    「如果我们把桑皮纸浸在熔化的蜂蜡里，让它表面结一层均匀的蜡膜。」


    「然后……」


    周通抓起一支用来刻字的铁笔，在桌面上虚划了几下。


    「我们用铁笔在蜡纸上写字！


    铁笔锋利，正好可以刮掉那层蜡膜，露出里面的纸张！


    而周围的蜡膜还在，依然防水防墨！」


    「这时候，字迹的地方就是筛子，其他地方就是墙！」


    「墨水只能从字迹的地方漏下去，印在下面的纸上！」


    「没错。」陈文一拍大腿，眼中满是赞赏，「周通，你真是个小天才！」


    「可是先生……」李浩指着那张薄薄的油纸，「这想法虽好，但没法操作。


    您看，这蜡纸这麽薄，比蝉翼还脆。


    而且纸是软的，一受力就皱，印出来的字肯定也是歪的。」


    众人的热情瞬间被浇灭了一半。


    张师傅也叹了口气，他是行家，一眼就看出了问题：「是啊，这就是没骨头。


    没骨头的东西，立不起来。」


    陈文沉吟片刻。


    他记得那种土法油印机是有纱网的，也有吸墨的墨辊。


    「骨头……我们要给这张软纸，加一副骨架。」陈文沉吟道，「但这骨架不能挡住墨水，也不能太厚。」


    「用竹篾？」苏时提议，「就像做灯笼一样，编个框？」


    「不行。」张师傅摇头，「竹篾太粗，而且编出来的格子太大，纸还是会塌。


    而且竹篾挡住的地方，墨就印不下去了，字就断了。」


    「那用铜丝？」李浩比划着名，「拉几根细铜丝？」


    「铜丝太硬，会把蜡纸顶破。」周通否定道。


    大家陷入了沉思。


    既要细，又要密，还要软硬适中，这简直就是不可能的要求。


    陈文看着众人愁眉苦脸的样子，说道：「你们想想，有没有什麽东西，像布一样密，却又能透气丶透光？」


    「布？」苏时下意识地拿出手帕擦了擦汗。


    周通的目光突然被那块白色的手帕吸引了。


    他看着手帕在烛光下透出的微光，脑海中似乎捕捉到了一丝灵感。