江宁府，致知书院。


    虽然已是深冬，但书院内却并不觉得寒冷。


    藏书楼里生着几个暖炉，炭火烧得正旺，偶尔发出一两声轻微的爆裂声，更衬托出这里的宁静。


    窗内，是书声琅琅。


    陈文端坐在案前，手里拿着一卷书，神色平和。


    在他的面前，周通丶李浩丶张承宗丶苏时，王德发等正伏案疾书。


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    虽然每个人都在写文章，但那神态却大不相同。


    周通坐得笔直，下笔如刀，眉头微皱，显然是在推敲每一个字句的严谨性。


    李浩则时不时停下来拨两下算盘，仿佛在文章里算帐。


    张承宗写得很慢，但他那双布满老茧的手握着笔，却有一种特别的稳重感。


    至于王德发……这胖子正咬着笔杆子，一脸的苦大仇深，写两个字就要挠挠头，显然是被这八股文折磨得不轻。


    「好了，停笔吧。」


    陈文放下书，轻轻敲了敲桌子。


    众人如释重负，尤其是王德发，长长地吐出了一口浊气，把笔一扔：「哎哟喂！


    这文章比背麻袋还累人！


    先生，咱们都赢了那麽多场仗了，还考什麽乡试啊？


    直接去当官不就行了？


    反正这江宁府大大小小的事儿，现在咱们也管的七七八八了。」


    「胡闹。」陈文瞪了他一眼，「不经科举，终是白身。


    你难道想一辈子当个师爷？」


    「再说了，」陈文拿起张承宗的文章，「文章千古事，得失寸心知。


    你们最近经历的这些事，若是不写下来，不沉淀下来，那就只是过眼云烟。


    只有变成了道理，才是你们自己的本事。」


    他展开张承宗的卷子，念道：


    「《论农政与安民》。


    民之本在田，田之利在勤。


    欲安民心，先实其腹；


    欲实其腹，必兴其业。


    屯田之策，非止于粮，更在于予民以恒产，予民以希望……」


    「好！」陈文赞叹道，「承宗，你这就叫言之有物。


    以前你写文章，总是引经据典。


    现在你写出来的每一个字，不仅有典故，更带着泥土的芬芳。


    这才是真正的农政文章！」


    张承宗不好意思地挠挠头：「先生，我这就是把我在地里干活时的想法写出来了。


    我觉得，那些圣人道理，要是不能在地里长出庄稼来，那就是废话。」


    「正是此理。」陈文点头，「经世致用，就是要让道理落地。」


    他又拿起周通的卷子：《论法治与宗族》。


    「法者，天下之公器。


    礼者，宗族之私情。


    欲治乡土，必先明法度，后敦教化。


    以法破愚，以理服人……」


    「周通，你的文章犀利有馀，但还缺了一点温情。」陈文点评道，「法不外乎人情。


    你在赵家村做得很好，但在文章里，还要多讲讲仁。


    不仅要让人怕法，还要让人信法丶爱法。」


    周通若有所思地点点头：「学生受教。


    法是骨，情是肉。


    只有骨肉相连，才是活的。」


    最后，陈文看向李浩。


    李浩的卷子上，密密麻麻地列满了数据和图表，题目是《论理财与均输》。


    「先生，我觉得现在的理财之道太落后了。


    如果能把咱们那套记帐法和生丝券推行天下，国库何愁不充盈？」李浩兴奋地说道。


    「想法不错。」陈文笑了笑，「但这步子迈得太大，容易扯着……咳咳，容易惊世骇俗。


    乡试策论，求稳为主。


    你可以把这些新法子藏在开源节流的老框子里讲，让考官觉得你既有新意，又懂规矩。」


    点评完文章，陈文看向窗外。


    天色渐晚。


    「先生，」李浩突然收起了笑容，神色变得有些凝重，「有件事，我想跟您汇报一下。」


    「什麽事？」


    「最近这几天，市面上的生丝价格有点不对劲。」李浩拿出那本随身携带的小帐本，「虽然咱们发了生丝券，稳住了人心。


    但最近市面上突然出现了一股神秘的资金，在疯狂地扫货！


    只要有生丝抛出来，不管价格多少，全部吃进！」


    「现在的丝价，已经从二十两涨到了二十五两，而且还在涨！魏公公又开始搞鬼了！」


    「先生，咱们要不要反击？


    咱们手里还有几万两银子，要不要也去抢点货？


    不然等到交割的时候，如果价格太高，咱们赔不起啊！」


    陈文听完，并没有表现出丝毫的惊讶，反而端起茶盏，轻轻抿了一口。


    「不用。」


    「不用？」李浩急了，「先生，这可是生死攸关啊！


    如果丝价涨到四十两五十两，咱们卖券的那点定金，连赔都不够赔的！」


    「让他买。」


    陈文放下茶盏，目光如水。


    「魏公公这是在孤注一掷。


    他想通过拉高价格，逼死我们。


    他以为只要把货都买光了，我们就只能违约，只能破产。」


    「但是，他忘了一件事。」


    陈文站起身，走到窗前，推开窗户。


    冷风灌进来，吹得他的衣袍猎猎作响。


    「物极必反。


    价格越高，想卖的人就越多。


    他现在是在逆天而行，是用钱去填一个无底洞。」


    「我们现在的任务，不是去跟他抢货，而是等。」


    「等什麽？」众人齐声问道。


    陈文看向西方，那是蜀地的方向。


    「等顾辞带着那万担生丝，乘着东风归来。」


    「到时候，这漫天的价格泡沫，只需要轻轻一戳，就会碎成齑粉。」


    「魏公公买得越多，死得越惨。


    等顾辞回来，就是魏公公的死期。」


    听着先生这番话，原本焦虑的众人，心也渐渐定下来了。


    他们看着那个挺拔的背影，就像看着一座不可逾越的高山。


    只要先生在，天就塌不下来。


    「好了，继续读书。」


    陈文转过身，脸上重新挂上了温和的笑容。


    「乡试越来越近，科举才是你们的最大任务。


    你们只要把文章写好，把本事练好，就是对我最大的支持。


    还是那句话。


    平日里你们做的那些事是实务，关键还是要结合我们的圣贤书，内化成你们真正的知识才行。」


    「是！」


    书声琅琅，再次在书院响起。